Квантунская рапсодия

  Все эти героические подробности были немедленно отправлены в столичные издания и за один день стали достоянием общества. Не будучи особо скупым, на награды для своих родственников, за успешное отбитие нападения на крепость вражеского флота, император представил наместника к ордену Святого Георгия 3 степени.         

  Обе столицы русской империи были в восторге от подобного решения царя, но только не в Артуре. Телеграмма с решением императора вызвала глухое недовольство среди защитников крепости, знающих правду той ночи.

 - Рука руку моет – многозначительно говорили офицеры эскадры при обсуждении награждения наместника, намекая на его высокое происхождение.

  Узнав о своем награждении столь высокой боевой наградой, Алексеев решил отметить эту новость большим банкетом с приглашением всех высоких чинов крепости, но не успел. Вечером 24 апреля в штаб наместника поступило сообщение о появлении в районе Бицзиво японских кораблей, с которых уже началась высадка войск.

  Потерпев неудачу в блокировании кораблей русской эскадры в гавани Порт-Артура, Того все же решился на рискованный шаг по высадке десанта, дела главную ставку на безынициативность неприятеля, и не прогадал. Два дня подряд японские броненосцы и крейсера курсировали у берегов Артура, но сберегающий корабли наместник не отдал приказ о выходе в море эскадры.

  За это время, подошедший к берегам Квантуна японский флот энергично готовился к высадке десанта. Опасаясь возможной атаки миноносцев противника по десантным кораблям, японцы строили в узких проливах боны, а широкие заграждал минами со стороны Порт-Артура.

  Высадка войск намечалась на 24 апреля, но сильное волнение на море не позволило японцам осуществить свои планы. Под прикрытием миноносцев на берег удалось переправить лишь одному батальону пехоты, без орудий и пулеметов.       

  Но даже появление этого малочисленного противника на земле Квантуна, повергло наместника в такой ужас что, позабыв про все на свете, не попрощавшись ни с кем из командования крепостью, он устремился на вокзал, где его уже ждал разведший пары экспресс. Весь багаж наместника составляли только два больших чемодана, доверху набитые его костюмами и прочими предметами гардероба.

  Генерал-адъютант очень сожалел, что не успел захватить из дворца саксонский сервиз «Пастушка» на сорок персон ровно, как и коллекцию картин, так и оставшихся висеть на стенах осиротевшего дворца. Ах, сколько добра накопленного за долгие годы правления Маньчжурией и Дальним Востоком, осталось в розовом особняке. От осознания этого у господина наместника, так привыкшего к этим милым вещам, сердце щемило от горя и тоски, но быть блокированным в Порт-Артуре он решительно не хотел. Из двух зол приходилось выбирать меньшую.

  Так по иронии судьбы, вместо того, чтобы принимать хвалебные поздравления от высоких гостей, властитель всего Дальнего Востока напряженно ерзал на кожаных креслах своего роскошного купе. Сам экспресс состоял из трех вагонов; вагона охраны, вагона-салона наместника и вагона-ресторана. Глубокой ночью экспресс миновал Нангалин, остановившись только для заправки паровоза водой.

  Наступал самый ответственный момент бегства Его превосходительства наместника. Впереди был Кинчжоу, а за ним до станции Гай-Чжоу железнодорожная ветка шла вдоль берега моря. Это было наиболее уязвимое место пути. С началом войны, здесь случались нападения на поезда хунхузов, а одна мысль о высадившихся японцев приводила Алексеева в дрожь.

  Стоит ли говорить, что в эту ночь бедный генерал-адъютант не сомкнул глаз, постоянно подбадривая себя, сначала горячим чаем с лимоном, а потом коньяком с тем же лимоном. Командир конвоя ежечасно докладывал наместнику обстановку, но это его мало успокаивало. Он то погружался в тревожный сон, то просыпался и с тревогой устремлял свой взгляд в ночную тьму за окном купе.

  Кинчжоу встретил поезд наместника вместе с утренним рассветом, они экспресс не остановился на станции, с грохотом пройдя через неё на прогон. Вперед, только вперед, лишь бы опередить коварного врага решившего отрезать Артур от Маньчжурии. Таковы были помыслы человека, ещё несколько дней назад на совещании командования Квантунского укрепрайона жестко и едко высмеявшего доклад генерал-майора Кондратенко об угрозе высадке японского десанта у Бицзиво.

 - Вы слишком увлеклись изучением истории, господин Кондратенко – желчно молвил наместник, едва Роман Исидорович закончил говорить.

 - То, что было в китайскую войну, мало вероятно сейчас. Поймите вы это. Пока русская эскадра находиться в Артуре, японцы никогда не рискнут провести десантную операцию в Бицзиво. Они панически бояться кораблей нашей эскадры, даже в её нынешнем, ослабленном виде. Попытки Того запереть нас в гавани наглядное тому доказательство – наместник прервался и покопавшись в своей любимой папке для доклада, извлек на свет и радостно потряс листом бумаги.