Квартал драконов

— Кошмар! — вздохнул Зак. — Ну да ладно, главное — двигатель исправен. Твоя очередь, Джеки! Попробуй-ка вот эту!

Джеки вопросительно посмотрел на Зака, который протянул ему вторую трубку.

— Э… а что мне с ней делать?

— Да просто возьми в руку! И встряхни!

Джеки последовал совету старика, и трубка в мгновении ока превратилась в турбометлу. Она оказалась не такой длинной, как у Зака, зато в ней было целых пять турбин, и седло со штурвалом появились без задержки.

— Да у тебя гоночная модель! — воскликнул старик. — Отлично! Что ж…

И тут прогремел взрыв. Дверь магазина разлетелась вдребезги, и внутрь протиснулся дракон с пулеметом на плече.

— Они здесь! — заорал он. — Ну что, дедуля, сейчас я засуну тебе твою черную магию в…

Реакция старика была молниеносной — он выхватил пистолет и разрядил в дракона пол-обоймы заклинаний. Но монстр только расхохотался.

— Вот так игрушка! И кого ты собираешься ей пугать? У меня бронированный панцирь! Хочешь узнать, что такое настоящая стрельба?

— Ложись! — крикнул старик, увлекая Джеки на пол.

Вовремя! Дракон вскинул пулемет и дал очередь. Пули, наверняка снабженные взрывающимися заклинаниями, просвистели над ними, превратив заднюю стену магазина в решето.

— Что вы делаете? — в ужасе завопил голем. — Вы же уничтожите всю мастерскую! Вы…

— Ну как тебе, старичок? — ухмыльнулся дракон. — Нравится?

Пулемет загрохотал снова. Пули чудом миновали голема, в отчаянии размахивающего руками.

— Прекратите! Сейчас же! Хозяин не разрешает…

— Слушай, замолчи, а? — Зак вынул из кармана кошелек и швырнул его голему. — Здесь плата за метлы и компенсация за ущерб. И ляг на пол! Живо!

— О, спасибо! — голем схватил кошелек и притаился за огромным ящиком с инструментами. — Огромное спасибо!

А дракон тем временем продолжал пальбу. Пули прошили пол рядом с Джеки. Бросившись в сторону, он перекатился через плечо и оказался за разобранным ковромобилем. Укрытие, учитывая мощность магического пулемета, было совершенно никудышнее… К счастью, из-за поднятого выстрелами облака пыли дракон не увидел, куда именно делась его мишень, и продолжил палить наугад.

Распластавшись на полу, Джеки огляделся, пытаясь отыскать старика. Того нигде не было видно. Зак что-то задумал? Или…

И тут Джеки заметил, что восемнадцать турбометел, которые по-прежнему парили в воздухе в сложенном состоянии, внезапно пришли в движение. Как по команде из них выдвинулись ручки и турбины. Сопла зажглись красным огнем, а затем метлы, как одна, устремились к дракону.

БАХ!

Передняя турбометла кувыркнулась в воздухе и как следует огрела дракона по макушке. От неожиданности тот выронил пулемет. А стая метел уже налетела на него и принялась колотить по чем ни попадя.

Дракон взревел от бешенства. Турбометлы не могли причинить ему особого вреда, зато порядочно мешали и раздражали. Изловчившись, монстр поймал одну из них и переломил об колено, словно спичку. Но другие метлы были слишком проворными. Они кружили вокруг монстра, без остановки дубася его древками.

— Скажи — классно придумано? — рядом с Джеки из ниоткуда появился старик. — Ну да хватит глазеть! Запрыгивай!

Он протянул Джеки турбометлу. Схватившись за штурвал, тот перекинул через нее ногу. Сидеть было удобно, но из-за того, что метла подрагивала, Джеки казалось, что он вот-вот упадет.

— Э… А как ей управлять? — осведомился он.

— Мысленный импульс! Приказываешь — и метла летит. Если сразу не получится, есть ручной режим управления. Штурвал на себя — метла летит вверх, опускаешь назад — пикирует вниз. Чтобы дать задний ход…

Его слова заглушил очередной взрыв. Дыра в стене стала больше, и в магазин запрыгнули трое других драконом, пониже ростом, с автоматами в лапах. Видя, что с их предводителем творится что-то неладное, они пришли ему на помощь.

— Так, ладно, давай за мной! — крикнул Зак.

Он махнул рукой — и драконам под ноги покатилось нечто, похожее на гранату. Хлопок — и растерявшихся ящеров заволок густой дым. Под его прикрытием старик вскочил на метлу и помчался к выходу.

«Давай за мной…» Легко сказать! Джеки схватился за штурвал и потянул его на себя. Метла резко устремилась вверх, чуть не врезавшись в потолок. Он опустил штурвал — и чуть не вспахал носом пол. Пытаясь выровнять непослушную метлу, он нажал на один из рычагов — и сделал двойное сальто. Летать на метле было не легче, чем скакать в первый раз в жизни на необузданной лошади… Впрочем, в самый последний момент Джеки удалось обрести необходимый баланс.

Метла пулей вылетела из магазина ковромобилей. Оглянувшись, Джеки увидел в метрах ста над землей ждущего его Зака. Он направил турбометлу к нему.

— Побыстрее нельзя было? — недовольно осведомился старик, когда они вместе мчались над поселком.

— Быстрее? Да я первый раз летаю на метле! — возмутился Джеки.

— Привыкай, — отрезал Зак. — Метла — детский сад по сравнению с тем, что тебе придется освоить в ближайшее время. И условия для обучения не всегда будут благоприятными…

— Ну, это я уже понял…А кто эти драконы? Что им от нас было нужно?

Старик чуть сбавил скорость.