Квест из кошмаров

Запустить свою машину Голдберга Энзо решил с помощью старого жёлтого вентилятора, который он купил в прошлом году на распродаже. Всё дело в том, что он очень сильно шумел. Достаточно сильно для того, чтобы заглушить звук катящегося по деревянному коридорчику шарика, который должен был обрушить хрупкую конструкцию из лего, после чего упала бы книга, которая натянула бы верёвку, привязанную к другой, лежащей на краю полки книге, которая, в свою очередь, подтолкнула бы крошечную пожарную машинку, активирующую ловушку.

Энзо уставился в экран телефона, стараясь не следить за тем, как работает его изобретение. Стоящий рядом вентилятор продолжал вращаться, потихоньку закручивая вокруг лопастей очень тонкую, почти незаметную нить.

Вдруг на порог шкафа упала тень. Эриния стояла прямо перед Энзо. Он сжал кулаки.

Давай! Давай! Всё должно сработать!

ха-хА-ХА!

Существо рассмеялось. Энзо задумался, правда ли монстра настолько забавляют человеческие страдания, или это лишь предостережение – смех предупреждает жертву о том, что с ней случится.

Энзо напрягся и приготовился к прыжку. Он этого не допустит! Он схватит Эринию и спасёт друзей.

Теперь тень полностью заслонила шкаф. Энзо поднял глаза и увидел силуэт ужасного создания. Прежде чем его мозг успел понять, что он видит, сработала ловушка: с глухим звуком с полки упала книга. Пожарная машина поехала прямо к шкафу и внезапно отскочила от невидимой преграды – ног Эринии.

Тень вздрогнула от неожиданности и шагнула внутрь шкафа.

«И… Сейчас!» – подумал Энзо.

Нить, привязанная к ручке шкафа, закончила наматываться на вентилятор.

Дверца захлопнулась и отскочила, ударив Эринию в спину. В темноте существо споткнулось о протянутую Энзо верёвку и завалилось вперёд.

Энзо прижался к стене, чтобы не столкнуться с Эринией, и выпрыгнул наружу. Он уже приземлился на пол, когда почувствовал, как когти монстра царапнули его затылок.

Развернувшись, чтобы закрыть створку и повернуть замок, мальчик с пугающей точностью успел различить кошмарное создание, которое только что запер. Потом ловушка захлопнулась.

Серая кожа Эринии была натянута прямо на кости, обрисовывая череп и грудную клетку. Огромные крылья были похожи на крылья громадной летучей мыши, а почти прозрачные перепонки рассекали отвратительные вены. Издав яростный крик, богиня протянула к Энзо длинные костлявые пальцы с чёрными когтями, а извивающиеся змеи подняли головы, широко разинув пасти.

Даже когда дверь уже была заперта, мальчик продолжал видеть перед собой большие, налитые кровью глаза, в упор смотрящие на него.

Он изо всех сил навалился на створку, опасаясь, что Эриния может сбежать.

– Я поймал тебя! – объявил Энзо. От ужаса его голос звучал выше, чем обычно. – Я победил!

По крайней мере, он на это надеялся.

Наступило долгое молчание, нарушаемое только шипением змей.

– Я победил! – повторил Энзо. – Теперь ты не сможешь схватить меня!

Ручка двери яростно задёргалась. Энзо закрыл глаза и попытался успокоиться. Ему было так страшно, что силы, казалось, совсем покинули его.

– Выпусти меня! – потребовала Эриния. – Немедленно отпусти меня, или я разорву тебя на куски!

Её голос был таким же жутким, как и смех. Холодным и пронзительным. Энзо захотелось сделать то, о чём она просит. Может быть, она отпустит его, если он послушается?

Мальчик тряхнул головой. Нет! Он должен стоять на своём! Иначе он никогда не сможет убедить её освободить его друзей.

– Ни за что! Я победил!

Снова воцарилась тишина.

– Хорошо. Ты победил, – признала наконец Эриния. – Я не заберу тебя. А теперь выпусти меня!

Энзо собрал всё своё мужество в кулак.

– Сначала отпусти моих друзей!

– Твои друзья потеряны. Ты больше ничего не можешь для них сделать. Выпусти меня! – завопила Эриния.

Ручка задёргалась сильнее, и комната содрогнулась.

Глава 22

Комната сотрясалась от яростных ударов Эринии.

БУМ, БУМ, БУМ!

Богиня с такой силой стукнула по дверце шкафа, что та треснула, но всё же выдержала. Энзо не мог даже вздохнуть.

Думай, думай, думай! Точно должен быть способ и победить в игре, и всех спасти!

Энзо паниковал. Эриния была права: она схватила его друзей до окончания ивента… но он не мог бросить их!

Он снова вспомнил тот вечер, когда они играли в «Мифомонстров», и все события, из-за которых запустился ивент. Если бы не Алиса, их команда никогда бы не попала в эту передрягу и…

– Команда! – взволнованно воскликнул Энзо. – Мы играли в команде! В видеоигре выигрывает вся команда, даже если до конца миссии дошёл только один участник! Я победил, а значит, и мои друзья тоже!

После его объяснения снова наступила долгая и мучительная тишина.

– Ладно, – наконец произнёс голос из шкафа. – Ты прав. А теперь открой эту дверь!

Энзо колебался:

– Вы обещаете?

– Я никогда не лгу! – обиженно ответила Эриния. – Я ведь не смертная.