КВЕСТ

Которую самым бессовестным образом прервал Бос. Он зарычал и оскалил зубы. Дети тут же отодвинулись, стараясь не смотреть друг другу в глаза. Они еще сами не поняли, как такое могло произойти и что, собственно, случилось. Бос, засранец, мог бы тактичнее напомнить о себе, подумал Саша. Деликатно кашлянуть, например, или каким другим способом. Марина еще переживала произошедшее, но тревожное рычание пса отодвинули все мысли на задний план. Саша, услышав необычные интонации в рычании собаки, тут же собрался. Не время распускать сопли.

А Бос рычал не зря. КПК засек какое-то движение. Судя по показаниям прибора, к ним двигалось существо внушительных размеров и двухметрового роста. Что это было за создание, Саша не мог определить. Он посмотрел в ту сторону, куда с угрозой рычал пес.

– Бос, давай скорее, – не то попросила, не то приказала Марина и стала махать рукой.

Бос оглянулся, а потом стал медленно отступать. Саша пригляделся внимательней. В нескольких метрах правее собаки воздух немного деформировался, словно камуфляж хищника из старого американского фильма про инопланетян-охотников, и на ковре из листьев проявились огромные следы. Такой маскировкой обладал только один мутант Зоны: кровосос. Эта огромная тварь имела на морде пучок щупалец, которыми она присасывалась к жертве и в считанные секунды выпивала из нее всю жидкость, превращая тело в мумию. Охотясь, кровосос обычно впадал в состояние невидимости, что делало охоту практически всегда удачной, а сопротивление – бессмысленным. Вот только перед нападением кровососы обычно рычали, стараясь окончательно деморализовать будущую жертву, а этот экземпляр, почему-то, атаковал совершенно беззвучно.

Все эти мысли пронеслись в голове Саши и исчезли стремительно, словно молния. Чтобы помочь Босу и отвлечь мутанта, он припал на одно колено, взял колебания воздуха на мушку, плавно выжал спуск. Короткая очередь из нескольких патронов пролетела сквозь «воронку», которая немного отклонила ее, но попала не в тело, а в конечность кровососа. Тот взревел и бросился вперед. Тем временем Бос с трудом успел проскочить опасный участок и теперь стоял рядом с Сашей, все еще скаля зубы. Марина, едва пес оказался в безопасности, поддержала огнем своего друга. Она интуитивно почувствовала, почему Саша не может прицельно поразить монстра, поэтому сместилась немного в сторону. Теперь они попадали намного чаще, хотя и не причиняли кровососу существенного вреда. Не смотря на это, их огня хватило на то, чтобы мутант потерял режим невидимости за счет усиленной регенерации тканей. Как только подростки его увидели, они содрогнулись от страха и отвращения. Такого исчадия ада они не видели даже в самых страшных своих кошмарах. Огромное, состоявшее, казалось, из одних мышц и сухожилий, тело было покрыто гноящимися ранами. Длинные руки с мощными когтями на длинных пальцах, словно весла, загребали воздух перед собой. Лысая бугристая голова, большие глаза, пучок щупалец, извивающихся на нижней части лица – все это вместе взятое ввергало не просто в ужас. Подростки буквально оцепенели, глядя, как кровосос быстро и уверенно продвигается по их следам между аномалий. У Марины отнялись ноги от страха. Девочка плюхнулась на землю, продолжая смотреть на мутанта во все глаза. Саша выглядел не лучше. Бос, понимая, что от людей помощи ждать не приходится, выдвинулся вперед, готовясь к схватке. Саша был растерян настолько, что не мог заставить себя нажать на спуск. Палец одеревенел, словно контролер снова взял сознание паренька под свой контроль.

Дело, как ни странно, спасла Марина. Она видела, как кровосос подошел к самой опасной точке, и вдруг отчаянно начала стрелять. Длинная очередь задрала ствол к верху, так что только часть пуль попала в цель. Свинец ударил мутанта в правый бок, практически развернул его на месте. При этом кровосос потерял на мгновение устойчивость, его повело в сторону «воронки». Аномалия не стала ждать повторного приглашения. К тому времени, как патроны в магазине «Узи» закончились, монстра уже поволокло по кругу и стало разрывать на части. Наконец опомнившись, Саша подхватил под мышки подругу и оттащил ее подальше от разрядившейся аномалии. Всего через несколько секунд все было кончено. Часть разорванного тела приняла в себя «воронка», частью она поделилась с «гравиплешью», которая поблагодарила смачным шипящим грохотом, а несколько кусков достались их неизвестной подруге.

Когда буйство аномалии закончилось, Саша присел перед Мариной и спросил:

– Сильно испугалась?

Девочка только кивнула в ответ. Язык почему-то отказывался работать. Саша снял рюкзак, достал бутылку воды, протянул подруге:

– Вот, выпей, это поможет.

Он помог девочке напиться и внимательно посмотрел на нее.

– У тебя все в порядке? – спросил Саша, чувствуя беспокойство.

– Ноги, – едва слышно прошептала Марина. – Они снова не ходят.