L'Empire des anges

Il est difficile d'enchaîner après de telles réminiscences, pourtant Oscar Wilde s'avance afin de dissiper les derniers relents des sinistres évocations de Freddy.

– C'est l'histoire de Jésus en train de voyager avec sa mère. Il s'arrête dans une bourgade et voit une femme adultère sur le point d'être lapidée. Alors Jésus s'interpose et dit: «Que celui qui n'a jamais péché lui jette la première pierre.» Remous dans la foule puis chacun repose sa pierre. Jésus s'apprête à libérer la jeune femme sous les applaudissements, lorsqu'une énorme brique vole dans les airs et vient écrabouiller la malheureuse. Jésus se retourne et dit: «Hé, maman, tu ne crois pas que parfois tu en fais un peu trop?…»

Les rires sont un peu forcés.

– Heureusement que Jésus n'est pas dans le coin, remarque Buster Keaton avec son sérieux habituel. Il n'aime pas qu'on plaisante avec sa mère…

Groucho Marx reprend:

– C'est l'histoire d'un type qui se lamente tout le temps de ne pas gagner au loto. Son ange gardien lui apparaît et lui dit: «Écoute, je veux bien te faire gagner mais… achète au moins un billet!»

Tous connaissent déjà la blague, mais ils s'esclaffent quand même.

Raoul et moi ne participons pas à l'hilarité générale qui nous semble un peu surfaite.

C'est alors qu'apparaît Marilyn Monroe. Elle court se nicher dans les bras de Freddy. Ange, elle possède toujours cette même grâce, cette magie qui ont fait de Norma Jean Baker une légende. Je pense qu'il est injuste que les stars mortes dans la fleur de l'âge soient encore sublimes ici alors que celles décédées après une longue vieillesse, comme Louise Brooks ou Greta Garbo, conservent à perpétuité l'irréparable outrage des ans.

– Je ne vous présente pas cette demoiselle, dit le rabbin, taquin.

Il lui caresse le bas des reins et si je ne nous savais pas tous ici dépourvus de sexualité, j'imaginerais volontiers une liaison sentimentale entre eux. En fait, ils s'amusent à mimer les anciens gestes d'intimité même si leurs doigts ne rencontrent plus rien de palpable. Je me demande ce que cette belle trouve à ce petit bonhomme rondouillard et chauve et la réponse surgit comme une évidence: l'humour. À Freddy, Marilyn apporte sa grâce. En échange, il lui offre son rire.

– Miss Monroe, raisonnez-le, dit Raoul.

– Désolée, je suis moi aussi traumatisée par l'horreur de l'holocauste. Vous savez, je m'étais convertie au judaïsme avant d'épouser Arthur Miller.

J'aimerais l'interroger sur les véritables circonstances de sa mort, mais le moment ne s'y prête guère.

– Au début, reprend Marilyn, Freddy descendait sur les sites des anciens camps de concentration pour aider les âmes qui y erraient encore à monter au Paradis. Et puis, il a laissé tomber. Il y en a tout simplement trop. Trop d'êtres humains ont vécu des souffrances trop lourdes dans l'indifférence générale du ciel et des nations. Une espèce capable de commettre de tels crimes n'est pas digne d'être sauvée. Pour ma part, je le comprends et moi non plus je ne veux plus rien faire pour les hommes, tranche-t-elle, une rage mal contenue dans la voix.

– Au lieu de désespérer, ne vaudrait-il pas mieux tenter de comprendre? suggère Raoul.

– Très bien. Alors je te pose la question. Pourquoi de tels crimes ont-ils été perpétrés impunément? Je te le demande, pourquoi? pourquoi? POURQUOI??!! crie Freddy.

Un instant déconcerté, Raoul se reprend:

– Parce que le système de l'au-delà est plus complexe qu'il n'y paraît. À nous de découvrir qui décide au-dessus de notre monde des anges. Tant que nous n'aurons pas mis au jour l'horlogerie cosmique en sa totalité, l'holocauste restera un mystère et risquera même de se reproduire. Au lieu de te cantonner dans ta douleur, tu ferais mieux de nous aider à percer les secrets du monde des 7 afin d'empêcher de nouvelles hécatombes.

Mais le rabbin Meyer s'entête:

– L'humanité est incapable d'évoluer. Tout tend vers un processus d'autodestruction. Les hommes ne s'aiment pas entre eux. Ils ne se souhaitent pas du bien. Partout resurgissent les fanatismes, les nationalismes, les intégrismes, les extrémismes… rien n'a changé. Rien ne changera vraiment. L'intolérance est plus que jamais à l'ordre du jour.

À mon tour de plaider en faveur des mortels:

– L'humanité tâtonne. Trois pas en avant, deux pas en arrière, mais au final elle avance. On est à 333 et on va passer à 334 il me semble. Ce sont des mesures irréfutables. Si même nous, les anges, nous renonçons, qui donc pourra sauver les hommes?

Freddy nous tourne subitement le dos, comme lassé de nos suppliques.

– Laissons les mortels livrés à eux-mêmes. Lors qu'ils seront parvenus tout au fond, peut-être retrouveront-ils un instinct de survie pour rebondir.

Rejoignant ses amis, derechef il s'écrie:

– Allons les gars, rions, et laissons l'humanité à son destin!

68. ENCYCLOPEDIE