Лабиринт

Поняв, что досмотреть, чем закончится трагедия в доме человекоподобных собак, означает верную смерть, Аникеев выскользнул из хижины и побежал. Под навесом стояли уже два бизона. Только они были уже не белыми, а грязно-белыми, почти коричневыми. Когда Аникеев пробегал мимо них, бизоны замычали, принялись рыть копытами землю. Именно землю, а не снег. Судя по всему, уже была весна. Было относительно тепло. Сквозь грязный снег то тут, то там виднелись островки темной земли.

«Интересно, сколько времени я тут провел? – подумал Иван. – Судя по ощущениям, не больше недели. А фактически? Весна уже началась. А ведь вышел из лабиринта я зимой».

– Шарт! – послышался голос за спиной. Аникеев не стал оборачиваться. Он знал, что это человек-пёс. Он хочет убить Ивана, тем самым отомстить за свою подругу. И ему ведь не объяснить, что между Иваном е его женщиной ничего не было. Объясняй-не объясняй, все равно ведь не поймет. Аникеев припустил изо всех сил. Ему было всё равно, куда бежать, лишь бы подальше от этого двуногого пса-переростка. – Шарт, хур!

Иван бежал по равнине, на которой росли редкие деревца и лежали большие камни. Впереди простирались густые заросли леса. Аникеев понимал, что ему любой ценой нужно добежать до леса и спрятаться, иначе не спастись.

Из-под ног в рассыпную кинулись лохматые зайцы. Один из них попытался укусить Аникеева за колено, но Иван ловко перепрыгнул через него. Два других зайца тоже попытались схватить Аникеева за ноги. Уворачиваясь от них, Иван оступился и упал. Тут же над его головой просвистело копьё и воткнулось в ствол дерева. Зайцы, петляя, скрылись в лесных зарослях. Аникеев хотел вытащить копье из ствола, но не хватило сил. Махнув рукой на копье, он побежал дальше. У кромки леса он спрятался за большой валун, достал из кобуры пистолет, снял с предохранителя и передернул затвор. Сделав три глубоких вдоха, он выглянул из-за камня, попытался выстрелить в человека-собаку, но тот выпустил в Ивана две стрелы и упал на землю. Одна из стрел пролетела в сантиметре от плеча Ивана.

– Твою мать, – выругался Аникеев, взяв собакоподобного мужчину на мушку.

Тот немного полежал, потом стал перекатываться в сторону толстого ствола поваленного дерева. Иван нажал на спусковой крючок. Отдачи почти не было, но выстрел получился таким громким, что у Аникеева заложило уши. Из густых зарослей кустов справа в воздух взлетела стая птиц. В кустах тут же началось какое-то движение, но Иван не придал этому значения. Пуля, выпущенная из пистолета, срикошетила от камня рядом с головой человека-собаки. Он замер. Замер и Аникеев, продолжая держать человекопса на мушке. Так продолжалось минуты две-три. Человек-пёс приподнял голову, сверля Ивана своими черными, полными ненависти глазами. Иван опустил пистолет на землю. Он сделал это так, чтобы человек-пес это видел.

– Я не причиню тебе зла! – закричал Иван. – Дай мне уйти! Твоя жена была хорошей женщиной. Она вылечила меня, понимаешь? Между нами ничего не было. Я клянусь тебе!

Человекопес отложил в сторону лук, снял со спины колчан со стрелами, также демонстративно отложил его.

– Харбах! – прорычал он.

– Вот и отлично, – Иван засунул пистолет в кобуру. – Я знал, что мы поймем друг друга.

Тем временем человек-пес поднялся во весь рост, расстегнул свой широкий пояс, на котором болтался нож, положил его на землю.

– Ярра! – он сделал руками жест, на многих языках переводимый, как «поди-ка сюда». – Иркам орхаме ррак!

Собакоподобный мужчина стал приближаться к Аникееву, согнув в локтях руки и сжав большие, покрытые шерстью кулаки.

– Хочешь драться на кулачках? – Иван, кинув на землю рюкзак, начал приближаться к человеку-псу.

В тот момент он был необычайно спокоен и настроен решительно. Он не умел пользоваться копьем, луком так, как мог это делать собакоподобный человек. Он и ножом-то владел плохо. Но он был кандидатом в мастера спорта по боксу. Он знал, что для него не составит особого труда уложить этого собакоподобного громилу с двух, в худшем случае – с трех ударов. Идя навстречу человеку-собаке, он уже прокручивал в голове поединок, представлял, как наносит удары по корпусу и добивает противника ударом в челюсть. Но когда между ним и человеком-псом оставалось не больше трех шагов, кусты за спиной собакоподобного человека зашевелились. Из кустов выскочил большой носорог. В отличие от своих африканских собратьев, он был покрыт густой серой шерстью и был больше трех метров два в холке. Его белый, покрытый глубокими царапинами рог, был длиной не менее полутора метров. Фыркая и пыхтя, носорог кинулся на человека-пса. Иван никогда в жизни не видел так близко ни одного животного, размерами превосходящего лошадь. А тут был носорог, да ещё так близко. Закричав, Аникеев побежал к камню, у которого оставил рюкзак и пистолет. Подхватив пистолет, он резко обернулся.