Лабиринт

Друзья шли по границе выбора, размышляя, в какую сторону шагнуть. Вы подумаете: да чего здесь размышлять? Нужно помочь каменным людям! Но рассудите сами: друзья отправились в путь, чтобы спасти свою Империю — родину, а не какую-то цивилизацию Ламеодонов, о которой юноши почти ничего не знают. В планы друзей не входило останавливаться надолго, потому что дома их ждут, а помощь империи может прийти слишком поздно. Да и есть ли гарантия того, что юноши останутся живы после битвы с магами? Однако против этих фактов стояли не менее весомые аргументы. Сейчас у друзей единственная возможность узнать, где лабиринт, а это было бы очень выгодно для них. К тому же если не помочь этим людям, не сделать хорошего для них, то можно рисковать быть убитыми каменными людьми и если не ими, то в пути юношей постигнет кара, как во всех легендах. Итак, если друзья помогут несчастным, то будут знать, где лабиринт и заслужат уважение среди каменных людей, умножив число своих подвигов победой над магами, но потратят много времени. Если же юноши пройдут мимо, они, даже если и не погибнут от рук Ламеодонов, сэкономят время, но нашлют на себя гнев народа и будут вынуждены блуждать по всему Тибету в поисках лабиринта.

Друзья посмотрели друг на друга, Каяк кивнул Вейюану, тот встал со своего места и огласил решение:

— Не ради своей выгоды, но для жизни народа мы уничтожим магов и вернём вам право на жизнь.

С этими словами в глазах каменных людей загорелся огонёк надежды, а Эос, полный признания к самоотверженным гостям, поднялся со своего места и произнёс:

— Да будет так! Когда мой народ вновь обретёт былое величие, Ламеодоны будут в неисчерпаемом долгу у вас, и я лично покажу вам, где находится вход в Агарти.

Друзья повеселели, Каяк тоже встал со скамьи, но тут же схватился за шею. Верховный правитель, увидев это, приказал слугам доставить гостей в их комнату, заняться лечением и уходом, а сам, в сопровождении лишь одного телохранителя, отправился на кладбище.

Подойдя к могиле вещего Макклса, он произнёс:

— Величайший из Ламеодонов! Я, низший возле тебя, обращаюсь к тебе со словами благодарности — своим предсказанием ты спас нашу расу и поэтому возносится тебе хвала.

Затем Эос встал на колени и погрузился в себя.

Глава 10. Противостояние

Человек — это единственное живое существо, обитающее на Земле, которое имеет разум. Человек наделён великим могуществом — он может выбрать свой путь. Однако если так, люди должны быть осторожны — дорога открыта везде, она далеко не всегда является верным путём, и она идёт в одну сторону, поэтому стоит шагнуть — и уже не вернёшься. Так многие люди покорили себя власти дьявола. Он обучил своих новых слуг мерзкому искусству и наделил силой, которой, по его мнению, владел сам. Обречённые на вечное служение сатане, эти люди ушли на Тибет и стали называть себя магами.

— Что ты видишь, Идиотус?

— Пока ничего, Безмозглус, чтобы восстановить изображение в зеркале, нужно время!

Идиотус и Безмозглус — приближённые слуги магов высочайшего ранга, сами же они относились к магам низшего ранга. Они называли себя так, потому что каждый чувствовал своё превосходство над другим. Им было дано поручение узнать, почему один из драконов-телохранителей магов — Актеон, не явился на сборы. Сейчас Идиотус (настоящее его имя — Номад, а Безмозглуса — Карат) пытался проявить в зеркале Оракула изображение, на котором будет отражена правда. Наконец, после долгих неудачных попыток, на поверхности зеркала начали появляться пятна, складывающиеся в картинки. Но то, что показало зеркало, было непохоже на правду.

— Актеон убит! Людьми! — воскликнул Номад.

— Где? — спросил Карат, но его напарник накрыл зеркало чехлом, и унёсся в палату к магам высочайшего ранга, докладывать о событиях.

Когда Номад скрылся, Карат снял чехол, легко проявил изображение в зеркале, как будто делал это не первый раз, и, увидев каменных людей, сказал сам себе:

— Вершится наша судьба, которой нам не избежать.

Затем он произнёс заклинание и в зеркале показались сцены предстоящей битвы магов с каменными людьми. Просмотрев исход битвы, Карат провёл рукой по зеркалу, пробормотав какие-то слова на древнем языке. Поверхность зеркала заколебалась, как вода, когда в неё бросили камень, и маг, засмеявшись, вошёл в образовавшийся портал.

После беседы с Эосом в зале собраний прошло ещё несколько дней в течение которых друзья восстанавливали свои силы после борьбы с Актеоном. И наконец, юноши были готовы свершить судьбу народа.

Утро долгожданного дня в пещере каменных людей было встречено с оживлением. Ещё бы — скоро Ламеодоны станут самими собой! После завтрака Каяк и Вейюан, в сопровождении двух стражников направились в тронный зал Эоса, где сегодня они должны были получить указания для борьбы с магами. Инструктаж проводил Логос, как самый старший, и так как он больше всех знал о магах.