Лабиринт

— Для начала вы должны знать, — начал повествование Логос. — что как бы трудно не приходилось, как бы вам ни хотелось бросить всё и сбежать — не поддавайтесь слабостям своей души. Маги всё видят и в любой момент готовы поразить вас в брешь. Воля, сильный дух и чувство долга — главное оружие, которое сделает вас неуязвимыми для силы сатанистов. Морально подготовив себя, вы пройдёте больше половины пути, но не весь путь. Сейчас слушайте меня внимательно и задавайте вопросы.

Друзья кивнули, и Логос, по-видимому, удовлетворённый, продолжил:

— Подобраться к логову магов незаметно никак не удастся, поэтому будьте готовы к подобающей встрече. Под прикрытием наших воинов вы должны будете пробраться в пещеру сатанистов. То, что вас заметят, неоспоримо, но последствий можете избежать, если будете действовать чётко и быстро. Через несколько шагов будет развилка — ваш путь лежит направо. Затем добежите до конца коридора, но помните: никуда не сворачивайте! Путь ваш лежит прямо до конца коридора. В тупике на полу вы должны найти кольцо — это дверь в подпол. Там хранятся книги, необходимые ингредиенты для снадобий и зелий и тому подобное. За вами откроют погоню, но сеть подпола так разветвлена, что скрыться будет легко. Однако и там будьте осторожны: если маги задумают окружить вас, из-за каждого угла на вас может броситься враг. В подполе ваш путь лежит туда, где тише всего. Это может показаться абсурдным, но именно в том месте, где не слышно ни шороха, расположена палата магов высочайшего ранга — самых мерзких и «могущественных» сатанистов. Подсказка: проверить точность направления вам поможет одно условие: дорога идёт вверх, то есть всё время поднимается. Когда дойдёте до места, поднимите руку вверх — там тоже должно быть кольцо. Потяните его на себя три раза и проскочите через образовавшееся отверстие. Теперь всё будет зависеть от вас. Ничего не бойтесь — всё, что вы увидите — иллюзия, созданная обманом дьявола. Вас могут подвергать смертельной опасности, показывать страшнейшие картины, с вами будут делать всё, что может заставить уничтожить ваши души изнутри. Помните — упадёте духом — и всё для вас будет кончено. Стойко выдержав все испытания и страсти, вы смело шагнёте вперёд и воткнёте голубой камень, который вам дадут перед походом, в плазму на столе в палате. В страхе закричат маги, но будет поздно. Дьявол, так долго жаждавший исковерканных душ своих слуг, исторгнет из сатанистов их жизни, а вы окажетесь у входа в пещеру. И я верю, что вы справитесь, чего бы вам этого не стоило, потому что сбудется сказанное вещим Макклсом: «И отторгнет дьявол душу от тела, и будет побеждена смерть жизнью, потому что мир наш не есть мир смерти, но царство жизни».

Окончив повествование, Логос поклонился правителю и удалился, а Эос спросил друзей:

— Имеете ли вы силы на этот великий подвиг?

— Мы сделаем всё, что сказал Логос и попытаемся спасти твой народ, Повелитель Ламеодонов.

— Хорошо, завтра утром вы выдвигаетесь в поход. Необходимые атрибуты вам будут предоставлены непосредственно перед операцией. Вопросы есть?

Друзья подумали, и вдруг Каяк спросил:

— Могут ли прилететь телохранители магов — драконы?

Вейюан невольно дёрнулся. Он помнил ужасную встречу с Актеоном.

— Как ты догадлив, друг! — удивился Эос. — Но борьба с телохранителями магов вам не грозит — завтра у сатанистов сеанс с самим дьяволом, и они не будут готовы к нашему нападению. Будут ещё вопросы?

Друзья сказали, что у них всё и пошли к себе в палату — отдыхать перед тяжёлой битвой, как на уровне духа, так и физической.

— Не может того быть! — вскричали в ужасе маги высочайшего ранга. — Эти наивные Ламеодоны поверили старому Макклсу и решились покуситься на наше могущество? Да знают ли они, кто мы такие?!

Голос сатанистов дрожал, а зубы стучали, потому что наступил конец их грешной жизни, и они знали, что рано или поздно так случится. Но чтобы отогнать от себя чувство страха, маги сделали вид, будто они уверены в своей силе. Утопающий схватится и за соломинку, чтобы спастись, и маги, простые смертные — не исключение. Поэтому для того, чтобы хотя бы отодвинуть срок своей смерти, маги высшего ранга объявили в пещере тревогу и мобилизовали все силы на уничтожение врага, а сами сели за стол — сегодня по плану должен быть сеанс с самим дьяволом — хозяином сатанистов, и откладывать дело маги не собирались, они не хотели прогневать повелителя.

Как сказал Эос, после завтрака, в окружении многих воинов в полной экипировке, друзья — Каяк и Вейюан, выдвинулись в освободительный поход на магов — извечных врагов человечества и мерзких слуг сатаны. Перед выходом юношам сказали натереться драконьей пылью с тела Актеона. Это покрытие будет беречь друзей от злой энергии, исходящей от магов. А Вейюану дали суму с голубым камнем — осколком луны, который упал на Тибет несколько лет назад.

— Самое главное — будьте предельно осторожны. — дал последнее наставление юношам Эос. — лучше пренебречь лишней минутой, чем своей жизнью. И помните: ваше главное оружие — душа, а самая сильная броня — ваш дух.