Лабиринт мертвеца

Ни пола, ни потолка в доме не было. Глеб изучал протянутые над нами балки, высматривал тёмные уголки двускатной крыши. Гаммер носком ботинка подковыривал утрамбованную землю. Настя заглянула в хозяйственное помещение, а я крутила головой в надежде подметить нечто вроде пятна сырости, похожего на чернильное пятно в «Оцеоле», или нарисованного маркером египетского стервятника – гадала, какая из оставшихся подсказок Смирнова встанет в незаконченную цепочку «штемпель Заливина, брошюра с маяком». Я бы предпочла, чтобы тут отыскались книжный шкаф с вымышленными книгами из «Рассказов» Честертона и спрятанный за ним проход в потайную комнату. Только вот ни шкафов, ни потайных комнат тут явно не было.

Николай рассказал нам о «Клубе друзей маяка», предложил сделать пожертвование и стать его членами, затем повёл нас к башне, и на подходе к ней меня ждало главное разочарование. В предбаннике открывалось сразу три дверных проёма. Один вёл в дом маячника, второй – на берег Куршского залива, третий – в основание башни. Первые два пустовали, а в третьем стояла запертая на ключ деревянная дверь. Когда Николай отпер её, я совсем загрустила. За ней была решётчатая дверь с навесным замком. Я поняла, что в башню мы не заберёмся, если не задумаем штурмовать её снаружи.

– Какая высота у башни? – спросила я.

– Пятнадцать метров, – ответил возившийся с ключами Николай.

Он добавил, что сам двухсекторный огонь держится на высоте четырнадцати метров. Красный сектор светил на семь миль, белый светил на двенадцать, и… Я не слушала Николая. Судорожно подсчитывала в уме, сколько же тут обычных этажей. Насчитала пять. Пять этажей! О том, чтобы лезть на башню снаружи, не могло быть и речи. Я решила, что не позволю Гаммеру или Насте даже приблизиться к ней, потому что карабкаться по её скруглённым стенам – самоубийство. Нет, нам предстояло найти другой путь.

Николай толкнул решётчатую дверь. Она со скрипом отворилась, и мы вошли в тесный закуток, где начинались каменные ступени витой лестницы. Увидев, какой предстоит подъём, Тамара Кузьминична охнула и заявила, что подождёт нас внизу. Глеб задержался с Тамарой Кузьминичной. Я поняла, что он хочет ещё раз осмотреться в доме маячника. Мы с Гаммером и Настей включили фонарики на смартфонах и стали неторопливо подниматься за Николаем. Массивные серые ступени выглядели крепкими, способными продержаться не один век, и я шагала по ним без страха, только старалась не выпускать спиральный поручень.

Подъём показался невероятно долгим. Когда же мы добрались до верха, там обнаружилось дополнительное препятствие – запертый на замок металлический люк. К нему подводила двухметровая металлическая лесенка. Сплошные препятствия! Библиотечный подвал по сравнению с башней маяка был просто-таки круглосуточным магазином, куда мог попасть любой желающий.

Растревоженная, я выбралась через люк и очутилась в красном цилиндре, который видела снизу. Вокруг него тянулась кольцевая обзорная площадка с металлическими поручнями, на вид не самыми надёжными. Табличка «Не облокачиваться! Опасно!» подтвердила мои опасения. К поручням я не притронулась, но обзорную площадку обошла дважды. Искала хоть какую-то зацепку. Настя осматривала столбик, на котором прежде держался маячный фонарь. Гаммер ощупывал пеньки от срезанных решёток, а потом задрал голову и постарался заглянуть на зелёный колпак башни.

– Забудь, – шепнула я. – Мы туда не полезем.

– А если там…

– Забудь!

Гаммер всем видом показал, что ищет, как бы туда, на колпак, вскарабкаться. Я притворилась, что не замечаю этого, затем не сдержалась и хорошенько ущипнула его за ляжку. Гаммер от неожиданности подскочил. Николай рассказывал, что к осени сюда привезут линзу Френеля и маяк вновь зажжётся, но теперь осознал, что его никто не слушает, и замолчал. Предложил нам вернуться в дом маячника. Экскурсия заканчивалась. Я ещё раз огляделась. Увидела низенькие дома Заливина, бараки рыболовецкого колхоза, прежде скрытые от меня забором из профнастила, различила на той стороне залива тёмную полосу Куршской косы. Вздохнув, последовала за Гаммером и Настей, спустилась по лестнице. Николай задержался, чтобы запереть за нами люк. Обе двери в основании башни он, разумеется, тоже запер.

Не верилось, что наша вылазка закончится так бесславно! Мы ничего не нашли! Ни намёка, где искать тайник Смирнова! Я пожалела, что мы не живём на страницах Паттерсона, – героям его «Охотников за сокровищами» было достаточно доплыть до нужного места, а там появлялся услужливый крестик и вопил: «Нырять тут! Сокровища здесь!» Ну в самом деле, мы же не могли облазить всю территорию маяка, нам бы не хватило и недели, чтобы обследовать каждое деревце, заглянуть в щель за каждым кирпичиком. К воротам подъехало такси, и я с отчаянием посмотрела на Глеба. Глеб шепнул мне, что пора возвращаться.