Лабиринт мертвеца

Вчера бабушка Нинель попросила Тамару Кузьминичну сопроводить нас на экскурсию, и поначалу Тамара Кузьминична отнекивалась, жаловалась на больные ноги, зачем-то упомянула расположенный возле маяка рыболовецкий колхоз, владельцы которого недавно вляпались в скандал. Заговорила про депутатов, взяточников и прочих гадов, измывавшихся над Полесском, вновь вспомнила про колхоз, процветавший, пока там не воровали и пока в Куршском заливе водилась треска. Теперь не было никакой трески, в колхозе ловили несчастную кильку и салаку, а лучше бы ловили корюшку – и почему она в магазинах вдруг стала по триста сорок рублей, это же корюшка, а не какая-нибудь «камабала»?! Тамара Кузьминична много чего наговорила бабушке Нинель, и ей на помощь пришёл папа – перехватил разговор и вкрадчиво сказал:

– Экскурсия оплачена. Если вы не пойдёте, – тут папа сделал внушительную паузу, – деньги пропадут.

Тамара Кузьминична призналась, что давно хотела посмотреть, «куда там на маяке разворовали деньги, потому что на такие миллионы хоть два новых можно было бы построить, если бы люди думали головой, а не чем попало». Деваться ей было некуда, и она подготовилась к экскурсии – надушилась так, что к нашему приходу благоухал весь этаж.

Я боялась, что Тамара Кузьминична заболтает меня до потери пульса, но всё прошло на удивление спокойно. Она встретила нас в стареньких отглаженных брюках и пузатой кофте с блестящими пайетками, расцеловала меня и Настю и тут же выдала нам по салфетке, чтобы мы оттёрли с щёк её алую губную помаду. Сказала, что на кухне нас ждёт обед, а сама убежала к себе в комнату.

Мы сели за старенький стол и уставились на эмалированную кастрюлю с макаронами по-флотски. Я предупредила всех, что посуда и столовые приборы у Тамары Кузьминичны зарастают жиром. У неё просто не было сил мыть их как следует. Стоило ей пожить одной, и Стёпкина жена потом передраивала всю посуду, пока Стёпка отвлекал Тамару Кузьминичну, чтобы та ничего не заметила и не расстроилась. Мои слова не прибавили Насте аппетита, а Гаммер поелозил пальцами по вилке, мельком осмотрел миску и, пожав плечами, принялся за макароны – навернул их столько, что Тамара Кузьминична непременно полюбила бы его, если бы увидела, как он ест.

В квартире были включены три телевизора, чтобы Тамара Кузьминична ненароком не пропустила что-нибудь важное, и один из них, с раскоряченной антенной и замасленным корпусом, гудел на кухне. Мы молча смотрели какой-то детективный сериал и, посмеиваясь, читали бегущую строку – нам обещали помочь при банкротстве и в борьбе с коллекторами, следом рекомендовали особенно выгодные кредиты, предлагали устроиться работать землекопами и записаться в студию эстрадного танца «Сияние» местного культурнодосугового центра: «Если вы мечтаете стать частью нашей танцевальной семьи, то мы вас ждём». Между тем в сериале убийцей оказался ревнивый айтишник. Он всю серию подозревал, что сестра похитила у него программу искусственного интеллекта, а под конец выяснил, что сестра лишь покрывала его жену, тайком встречавшуюся с бывшим мужем сестры – они полюбили друг друга в старших классах и с тех пор страдали в разлуке. Настя с Гаммером пришли в восторг от нелепого сюжета, а когда пошли титры, мы заговорили про маяк, гадая, где там у Смирнова оборудован тайник.

Когда приехало такси, я задержалась помочь Тамаре Кузьминичне. Она носилась по квартире, набивала сумку какой-то мелочёвкой, будто собиралась в дальнюю дорогу и не рассчитывала вернуться раньше следующей недели. Напоследок она ещё раз пшикнулась из громадного пластикового флакона, и мы вышли из квартиры. Спускались долго – у Тамары Кузьминичны заныли ноги. Потом она тяжело села вперёд, а мы с Настей, Гаммером и Глебом втиснулись на заднее сиденье. Продолжали толкаться, пока машина выезжала со двора, и водитель бросал на нас неприветливые взгляды. Тамара Кузьминична отчитала его за грязные стёкла, и он был явно не в духе. Настя в итоге села на меня. Я притворно закряхтела и ущипнула Настю. Она засмеялась и извернулась так, что закинула ноги на колени сидевшему посерединке Гаммеру. Не растерявшись, протянула ноги дальше, к Глебу, и почти легла, но водитель попросил её не делать этого и вообще вызвать второе такси, если уж мы вчетвером не помещаемся сзади. Настя украдкой покривилась водителю, но опустила ноги и всю дорогу просидела у меня на коленях.

Навигатором таксист не пользовался, а я надеялась, что Тамара Кузьминична начнёт возмущаться подсказками диспетчера. Впрочем, она возмущалась и без навигатора – жаловалась на дорогу, на машину и слишком резкое переключение скоростей. Кажется, решила отомстить водителю за его же сварливость и замечание, сделанное им Насте. К счастью, минут через десять мы добрались до маяка, и разругаться по-настоящему они не успели.