Лабиринты памяти

Алекс мог бы забыть произошедшее в танцклассе и оставить Харт-Вуд в покое, но Дэвис… То, что она узнала о нем, опасно. Алекс не имел права так рисковать. Ему пришлось манипулировать миссис Ланкастер, чтобы не дать Харт-Вуд снова украсть таблетки. Ведь то, что ей нужно, должно быть только у него.

Выйдя из медпункта, Алекс выждал несколько часов и после отбоя поднялся на крышу. Как он и ожидал, замок был открыт. Холод ноябрьской ночи на время отрезвлял сознание, и Алекс впервые за последние дни с упоением вдохнул ледяной воздух и почувствовал прилив сил.

Ника стояла на краю крыши без обуви и балансировала на одних носочках. Ее черные волосы трепал ветер, а кожа в лунном свете была неестественно белой, как у мертвеца. Руки она спрятала в карманы толстовки и смотрела ровно перед собой.

– Если прыгнешь, твою смерть свяжут с Дэвисом и вашим злоупотреблением наркотой по старой дружбе, – сказал Алекс, медленно подходя к ней.

Ника облизала потрескавшиеся губы, но и виду не подала, что слышит его.

– Я дам тебе дозу. – Алекс вытащил из кармана пузырек с таблетками и потряс им в воздухе. – Иди ко мне.

Грудь прожгло огнем, и стало больно – словно чья-то рука давила на грудную клетку изнутри, стремясь разорвать ее и выпустить нечто на волю. Такое знакомое, ненавистное чувство, которому точно не было места здесь, рядом с Никой. Алекс сделал несколько глубоких вдохов в надежде подавить необъяснимый инстинкт. Успокойся, кем бы ты ни было, успокойся, прошу.

– Иди ко мне, – с расстановкой произнес он. – Тебе станет легче.

Ника медленно повернула к нему голову. Она походила на маленькое испуганное привидение: лицо побелело настолько, что выглядело почти прозрачным, глаза впали и потускнели, щеки ввалились, и от этого казалось, что кожа обтягивает череп. Алекс заморгал. Несколько секунд Ника безмолвно смотрела на него, а потом резко бросилась вперед и с необъяснимой силой ударила его кулаком в нос. От неожиданности Алекс пошатнулся и чуть не упал. Он вытаращился на нее и едва успел открыть рот, как вдруг получил второй удар в челюсть.

– Мерзкий урод… ублюдок… хочу, чтобы ты сдох… – рычала Ника, замахиваясь снова.

Новая порция боли разбудила чудовище внутри. Алекс плохо соображал, что делал дальше, отдавшись во власть незнакомому существу. Он перехватил руку Ники и резко вывернул ей за спину, а второй рукой схватил за горло и сильно сжал. Алекс отчетливо видел, как ее лицо посерело, рот открылся и как она безмолвно глотала воздух, издавая хрипящие звуки. Где-то на задворках сознания он понимал, что убивает ее, но ничего не мог поделать с собой. Алекс сжимал ее горло все сильнее и сильнее и, к своему ужасу, чувствовал радость от ощущения того, что жизнь медленно уходила из ее тела.

Так не должно быть. Остановись. Это плохо. Плохо…

В этот момент он с силой дернул рукой в сторону, и над темным пустынным двором зависло звериное рычание. Ника упала на крышу лицом вниз. Алекс несколько раз открыл и закрыл глаза, прежде чем сознание полностью вернулось к нему. Он машинально вскинул руку к разбитому носу, проверил, не сломан ли, пальцами вытер кровь и поморщился: челюсть изрядно саднило.

Кряхтя, Ника перевернулась и, сев на крыше, откинула с лица растрепанные волосы. Ее грудь судорожно вздымалась.

– Да кто ты, блядь, такой?.. – прошипела она.

Алекс опустился напротив нее. Тело бил озноб, и он сжал руки в кулаки. То, что случилось несколько минут назад, испугало его. Он хотел убить ее так же, как и во сне. Живо представил, как вонзает зубы в ее бледную шею.

– У тебя – ломка, у меня – лекарство, – пробормотал Алекс, с трудом отводя взгляд от ее шеи. – Ланкастер знает, что ты наркоманка, и она позаботилась обо всех таблетках, которые ты можешь стащить снова. Мне едва удалось уговорить ее не доносить Шнайдеру… Так что доза есть только у меня.

Ника исподлобья посмотрела на него. Ее глаза снова посинели, огромные зрачки бешено пульсировали.

– И что взамен? – прохрипела она.

– Просто поговори с Мари. По непонятным мне причинам ты единственная, кого она слушает.

Ника криво ухмыльнулась и отползла назад к технической будке:

– Ты убил ее парня. Сказать, чтоб не обижалась на тебя?

Она прислонилась к кирпичной подпорке и выдохнула. Было видно, что каждое движение давалось ей с большим трудом.

– У Мари было много времени, чтобы к этому подготовиться. Она не поэтому так… так… – Алекс вздохнул. Ну не мог он ей всего объяснить. Все слишком запутанно. Некоторое время он молча крутил пузырек с таблетками между пальцами, а потом кинул Нике. – Кеторол. Тебе должно хватить.

Не раздумывая, Ника схватила лекарство и, высыпав в трясущуюся ладонь приличную горсть таблеток, закинула их в рот. Алекс заметил жуткие лиловые синяки на ее шее.

– Притормози, убьешься…

– Тебе-то что?

Ника убрала пузырек с оставшимися таблетками в карман толстовки и с шумом вздохнула, закрывая глаза.