Лабиринты Волшебного мира. Том 3. Лох-несская красавица

Хорошенько запомнив, на всякий случай, то место, откуда он выпал, дракон бодро зацокал когтями по каменному полу, оставляя за собой ошмётки грязи. И цокал так ещё почти два километра, пока не увидел впереди слабенький лучик света. Сковывающего всё тело ужаса, который должен был его охватить, если верить легенде, Брон не испытал. Наверно, колдовство со временем выветрилось. Главным неудобством оказалась то, что выход был почти полностью завален камнями, кусками земли и песком. Похоже, когда-то был оползень, который завалил лаз. Как какая-нибудь гигантская землеройка, он с трудом продрался наружу, благо тело было защищено прочной чешуёй, да и когти помогли. Дракон высунул голову и с наслаждением вдохнул свежий горный воздух.

Взглянув вверх, он увидел Гура. Дракон, не отрывая глаз, пристально смотрел на лагуну, словно хотел разглядеть сквозь толщу воды и земли исчезнувшего там друга. Он проклинал себя, что не удержал Брона, хотя бы и силой.

– И зачем я, – вздыхал Гур, – поддался на уговоры и полетел в этот проклятый Явр-Урт. Если Брон погибнет, никогда себе этого не прощу…

Он даже не представлял, как сильно может обрадоваться, увидев грязнущую рогатую голову дракона, высунувшуюся из подземного лаза в горе, метрах в ста ниже его.

Вихрем сорвавшись с места, Гур подлетел к Брону, присел рядом и начал энергично раскидывать камни и землю, чтобы помочь дракону поскорее выбраться из лаза.

– Ты не ранен? – встревожился он, заметив в отвале блеснувшие на солнце бордово-красные капли.

Брон отрицательно замотал головой: – Нет, наверно, это капли застывшей «биармианской крови», кусочки того самого магического камня, который, как говорят, даже из труса делает героя. Может, поэтому мы не ощущаем никакого оцепенения, о котором, по преданию, говорили очевидцы…

– А может, просто у страха глаза были слишком велики, вот им и мерещилось всякое! – засмеялся Гур. – Хотя, знаешь…

И он рассказал напарнику, что, когда пристально смотрел на воду лагуны, ожидая возвращения дракона, то ясно увидел под водой рисунок, сложенный из комочков ила. Это был контур дракона со сложенными крыльями. А потом вдруг дракон расправил крылья и полетел куда-то вглубь. Постепенно рисунок становился всё меньше и меньше и наконец совсем исчез с зеркала воды.

– Хочешь, верь, хочешь, нет, но это был ты! – закончил Гур. – Что я дракона клана Бронзов по манере полёта не узнаю?

Но Брон и не думал возражать.

– Всё так и было! – подтвердил он. – Сначала я пробирался сквозь ил, потом – по подземному ходу, а затем вывалился из него и расправил крылья, чтобы не врезаться в пол. Значит, чудеса здесь всё ещё случаются, не все временем выветрило!

Чтобы с их-то размахом крыльев было удобней взлетать, драконы отошли от лаза немного вниз и в сторону, вскарабкавшись на какую-то горизонтальную плиту, положенную на четыре других, стоящих вертикально.

– Это – дольмен, укрытие самой Великой Богини! – произнёс таинственным шёпотом Гур.

Скользнув взглядом вниз, по длинному пятнадцатиметровому каменному жёлобу, проделанному прямо в скале, Брон увидел, что далеко внизу, у самого подножья горы, что-то блеснуло на солнце. Он сорвался с места и спикировал, как потом оказалось, на металлическую фигурку, почти полностью засыпанную песком. Сверху торчала только голова, поблёскивая серебристым светом, словно подавая сигнал, прося о помощи. Аккуратно вытащив фигурку из песка и бережно ухватив зубами, дракон вернулся на дольмен и положил её рядом с собой на камень.

Гур сначала просто мельком глянул на фигурку, потом вгляделся пристальней и произнёс удивлённо:

– Это же амулет Великой Богини! Обычно её так схематично и изображают с незапамятных времён, в виде идола: только голова и тело. Нельзя оскорблять Богиню прорисовкой деталей. Это же не обычная женщина! А дальше пусть каждый воображает её такой, какой себе представляет!

Брон осторожно взял загадочную фигурку когтистой лапой и спрятал в кожаную складку на груди. Обычно во время поисков сокровищ под водой она служила драконам клана Бронзов сумкой-хранилищем.

– Я бы не стал отсюда ничего брать! – предупреждающе произнёс Гур. – Кто знает, какие магические силы в ней могут таиться…

Но Брона было трудно переупрямить. Он только махнул лапой и снова полетел к озеру:

– Нужно смыть с себя ил, а то он скоро высохнет, и я окажусь в глиняном коконе, хоть сразу бери и запекай в костре, как рыбу.

– Вот неугомонный-то! – в сердцах воскликнул Гур ему вслед. – Смотри, всё-таки дождёшься, что Великая Богиня заберёт тебя к себе…

Дракон сделал круг над Явром и приводнился в самой его середине. Донные плиты оказались в этом месте так высоко приподнятыми, что дракон смог стоять, почти не погружаясь в воду. Это позволило ему хорошенько прополоскать свои громадные полотнища-крылья. Затем Брон достал из тайника металлическую фигурку Богини, тщательно отмыв от грязи и её. На тёмно-серой поверхности проступили какие-то надписи…