Лабух

— Ограничила… — заходил из угла в угол по процедурной Иосиф Данилович. — И еще как… Все, что мы собой представляем, это, во–первых, генетический набор и, во–вторых, функции клеток головного мозга. Так вот, есть один–единственный ген и всего около миллиарда клеток, отвечающих за воспроизводство в нас той высокой, высококачественной энергии, которая обеспечивает нам возможность светиться. То есть любить, Роман Константинович!.. В женщинах энергия эта вырабатывается до самого конца, до последних мгновений, лишь немного угасая, а в мужчинах ген любви чик — и ломается, и клетки свои функции теряют. Напрочь. Катастрофа на атомной электростанции, понимаете?.. — И вдруг палатный доктор, остановившись в углу, словно самим собой в него загнанный, вскричал: — Одна радиация от нас после сорока!

Проблемы у него… А не скажешь, никогда не сказал бы.

Я переспросил:

— Целый миллиард отмирает?

— Сто процентов.

Как на выборах, если бы я голосовать ходил…

— Сразу после сорока?

— Сразу. Годом раньше, годом позже — не важно, — и он резюмировал: — Можете выписываться.

Многозначительно оно у него прозвучало: «Можете выписываться». После сорока…

Тогда не одному мне выписываться… Крабичу после сорока, Ростику после сорока… И я спросил, чтобы атлас тот анатомический не искать:

— А они не в затылке?

Ну, видели бы вы Иосифа Даниловича…

— Кто не в затылке?..

— Клетки те… Которых миллиард…

Говорю вам: ну, видели б вы его…

Выписываясь, я все думал, что для меня как раз важно: годом раньше или годом позже… Пока чик — и сломается.

И еще думал, что, если клетки те в затылке, то Ростику в любом случае — воду сливать. Никак не угадаешь, если уж тебя поранили — в какое бы место лучше?.. И вилкой ли, шаром ли…

VIII

Ли — Ли, которой не видел я почти неделю, про то, почему я не видел ее, даже не заикается, а рассказывает, как хоронили Игоря Львовича. Что ж, Игорь Львович теперь в сфере моих интересов. Жил — не был, умер — стал.

— Лидия Павловна удивлялась, что тебя нет…

— Она не знала, почему?..

— Знала, но удивлялась… Пришли все соседи наши (Ли — Ли так и говорит: наши, мои, значит, и ее), из академии, он там заведовал лабораторией какой–то секретной, человек тридцать, его ученики, один… (и тут Ли — Ли — я это потом вспомнил — потянула паузу, будто прикидывая, что и как сказать) …один из Америки прилетел, Лидия Павловна говорила, что ты знаешь его, еще бомжи, — представляешь, какая тусовка!.. И когда американцу наручники нацепили, бомжи в драку кинулись. Я с бомжами была…

У Ли — Ли синяк на левой скуле — и она объясняет мне, откуда… Ну, хоть что–то объяснила.

Дурдом кругом… Зачем человека на кладбище в наручники брать, переждать нельзя?

— Нет у меня американцев знакомых.

— Так он наш, съехавший… Еврей, наверно.

— А бомжи почему за него вступились?

— Он поминки оплачивал, всех пригласил — и бомжей… Такое побоище началось! В толчее гроб с Игорем Львовичем без крышки в могилу столкнули… Достали — он весь в мокром песке, дождь как раз припустил, еле отчистили… А двое из тех, что будто бы из академии были, против нас бились. Лица в штатском, скорее всего. Лидия Павловна глаз одному, как пикой, высадила! Представляешь?

Я представил.

— Что ей за это будет, как ты думаешь?

Я отвечаю:

— Око за око… — я не думаю о Лидии Павловне, я думаю о себе.

Зиночка удачно попала: из больницы я вышел, прихрамывая. Лег раненным спереди — встал раненным сзади. Рассказать кому…

Провожая меня, Зиночка радовалась, что иголка не сломалась, а то б ей, ой, было!.. Однажды случилось такое, так едва достали, вырезали иголку… Стало быть, я не первый — и удачно отделался.

Пешком домой хромать не пришлось: в больничном дворе поджидал у машины участковый.

— Следователь попросил вас доставить… Неофициально. Это не моя работа, но… Тем более, вон вы ногу подтягиваете… Залечили?

Он как будто знал, или догадывался про Зиночку — и я ощерился.

— Какие–то же нормы есть, правила! Вызов на допрос, санкция на арест! А то приехали: вас доставить!..

— Лучше по–хорошему, — открыл дверцу машины участковый. — Есть и нормы, и правила, но лучше, Роман Константинович, по–хорошему…

Следователь меня часа полтора мурыжил.

— Были вы в день убийства в квартире Рутнянских?

— Ну, был…

Поначалу, чувствуя все ту же непонятную опасность, я отнекивался: не был. Не зная, что уже дал показания сосед, видевший с балкона, как, постояв во дворе с Лидией Павловной, я вошел в подъезд. К тому же во всем, кроме убийства, признались граждане Тихон Михайлович Лупеха, Алексей Викторович Матвеенко и Зинаида Сергеевна Лискина — ассиметричный, фикусолюб и «профессорша». А я‑то думал, что женщины с именем Зина никогда у меня не было…

Следователь не стал допытываться, почему я врал и ему, и участковому.

— Понимаю, не хотели впутываться… Имя, имидж, вы достаточно известный человек, Роман Константинович. Я, кстати, один из ваших поклонников… Но почему гражданка Рутнянская утаила, что вы заходили в квартиру, как вы думаете?

— Лидия Павловна?..

— Лидия Павловна.

— Не знаю…

— Я спрашиваю, как вы думаете, почему?

— Забыла…

— Забыла?.. Сына убили, а она забыла, кто?