Ладонь, расписанная хной

В памяти всплывает сцена с Шейлой Бу у меня в офисе: «Баджадж, говоришь? Арнав Баджадж? Я знаю семью с такой фамилией. Не волнуйся, я найду твою мать!»

У меня появляется невыносимое желание хорошенько ткнуть тетушку Бу пластиковой вилкой Лалита, несмотря на то что все последнее время я переживаю за ее здоровье и буквально достаю свою мать вопросами о ее, тетушкином, «недостойном» прошлом. Мама отделывается от меня, ссылаясь на важные дела. Например, ей вдруг срочно требуется позвонить отсутствующей служанке, которая уже стоит под дверью. Но я чувствую, что уже близка к победе. Достаточно заговорить на эту тему, и я вижу ужас в маминых глазах. Может быть, я предложу ей сделку: рассказ о Шейле Бу в обмен на три ужина у Лалита.

— Ну что, Зоя, как тебе… эээ… нравится Гренландия в качестве места для нашего медового месяца? — Лалит кладет на стол меню и трет руку об руку так, словно пытается стряхнуть с них грязь.

Судя по всему, он внял советам своего инструктора по «платиису»: познал дзен и постарался отгородиться от эмоций, которые ему внушает это исключительно непрезентабельное место.

Да кому есть дело до Гренландии, когда Таня поглаживает руку моего босса, задерживая пальцы на его рукаве куда дольше приличного? И вообще, откуда взялась эта идея с Гренландией? Он что, вычитал о ней в статье о Десяти Самых Неожиданных Местах Для Медового Месяца?

— А почему мы не можем поехать куда-нибудь, где теплее? — спрашиваю я, улыбаясь Лалиту, но не отрывая взгляда от босса и кузины.

Теперь она придвинула свой стул еще ближе к нему, достала телефон из крохотного клатча и сует его ему прямо в лицо. Наверное, показывает свои студийные фото.

Отвали от него, стерва тощая!

— Зоя, подумай о северном сиянии! Оно прекрасно! Так, а теперь она нарезала кебаб маленькими кусочками и держит вилку с одним из них прямо напротив его лица. Но он не смотрит ни на нее, ни на вилку. Его глаза не отрываются от экрана телефона.

«Ну и как идет процесс узнавания поближе?»

«Мы говорим о фьордах. Не очень понял, как мы вышли на эту тему, был невнимателен. Но она считает, что фьорды — это что-то вроде междоусобных войн. Нет, я не стремлюсь узнать ее поближе».

Внезапно Гренландия предстает передо мной в дивном розовом цвете.

— Хорошо, Лалит. Убедил. Поехали!

Он замирает с раскрытым ртом, сраженный моим неожиданным энтузиазмом:

— Точно?

— Конечно! Разве далекий, холодный и богом забытый уголок может не нравиться? Давай поедем туда!

Я могу танцевать на заснеженных равнинах Гренландии прямо в этом шифоновом платье, совсем как в кино, и не думать о тепле и пропитании!

Дервиши теперь поют громче и быстрее, кружа возле увитой цветами могилы Баба Хазрат Назира и висящих возле нее чаби — ключей, подаренных за ответы на молитвы. Может быть, мне тоже нужно принести туда ключ? Я же действительно выхожу замуж? Факиры в трансе поют о тайных желаниях, и я ощущаю каждый волосок на своей руке.

Телефон подает сигнал. Только это не сообщение от Арнава, а просто новое письмо. Благостное настроение исчезает с глухим хлопком. Я не хочу, чтобы меня это так задевало.

Но тебя это задевает, Зоя.

Замолчи, замолчи!

«Дорогая мисс Сани!

Поздравляем! Мы с радостью подтверждаем Вашу встречу с руководством „ПНР Глобал Рисёрч“. Готовы сделать Вам следующее предложение…»

Подождите. ПНР? Это же не может быть та самая ПНР? С тех пор как они сказали о приостановке найма новых сотрудников, прошло несколько месяцев. Нет, этого не может быть. Это просто спам. Надо вообще удалить этот почтовый ящик, туда приходит только хлам. Кто вообще пользуется электронной почтой в эру мессенджеров и «Ватсапа»? Хотя что мне терять, посмотрю, что это. На всякий случай.

«…Предлагаемая вакансия — менеджер по потребительскому инсайту, подтверждение согласия — до 2 мая.

Конкретные сроки вступления в должность не определены, но Вы должны прибыть в офис в Манхэттене не позднее 22 мая…»

Внутри меня все свивается в узел. Манхэттен? Так это же в…

Где-то на другом полушарии голос Лалита продолжает объяснять, чем хороша Гренландия. Я киваю и улыбаюсь, продолжая читать письмо.