Ладонь, расписанная хной

«…Годовой заработок…

Премия 5 %…

Социальный пакет…

…Меблированная квартира от компании в Нью-Йорке на срок в восемь недель».

О боже, о боже, о боже…

ЧТО?

Мир замер. Как в кино, когда все вокруг героя замирает, будто во сне, и он — единственный, кто живет в реальном времени.

Я получила это место! ДА! Я его получила!

Дыши. О господи! Просто дыши. Веди себя спокойно.

Я еду в Нью-Йорк!!! В НЬЮ-ЙОРК!

— Зоя? Зоя? Эй! — Лалит щелкает пальцами у меня перед лицом. — Давай, только честно, скажи, что ты думаешь о поездке на санях с собачьими упряжками по руинам викингов?

Я стремительно возвращаюсь на землю и вспоминаю, кто я такая. Съедаю немного фасоли, чтобы закрепить это ощущение.

Так, хорошо, хорошо, теперь попробуем во всем этом разобраться. По-взрослому. Просто выложим карты на стол и посмотрим, что нужно сделать. Да?

Я — взрослый самостоятельный человек. Да. Зрелый. Спокойно.

— Гренландия? Зоя? — Лалит снова щелкает пальцами у моего лица.

Ненавижу, когда он так делает. Но потом я понимаю, что мне это уже безразлично. Да, Гренландия, обожаю Гренландию!

— Да? Прости, кто едет в Гренландию?

Он с ужасом смотрит на меня. Что за девушка забывает о планах на медовый месяц сразу после их обсуждения?

— Мы… — Он медленно произносит это слово. — Я понимаю, что ты хотела поехать в Кералу…

— А может, в Нью-Йорк? — произношу я, не успев прикусить язык.

Разве взрослые люди ведут себя так? Разве они распускают язык где ни попадя?

— Правда? Я и не знал, что тебе интересна Америка. — Лалит выпрямляется на стуле.

Мимо ресторанчика проезжают машины, и выхлопные газы смешиваются с запахами от гриля. Кто-то из посетителей хлопает в такт новой песне факиров, в которой говорится об обезумевшем влюбленном, пришедшем к возлюбленной на порог.

Внезапно я чувствую, как по спине разливается тепло. Еще немного, и я подумаю, что рядом со мной…

— Здравствуйте, Зоя.

Этот бархатный голос.

Конечно, это он.

— Эээ… да, здравствуйте.

Не смотреть на него. Думать о Гренландии. Нью-Йорке. Нет, о Гренландии.

Рядом со мной стоит дракон Арнав в своей обычной позе со сложенными на груди руками, покачиваясь на носках с непроницаемым выражением лица.

Неужели он носит такое лицо на свидания?

Около него — Таня в платье цвета голубой металлик и с черными губами. Вблизи эти губы выглядят совершенно нереалистично, и лицо кажется и знакомым и чужим. Она смущена нашей встречей, и я думаю, что больше всего она смущена от встречи именно со мной, потому что она изо всех сил старается отвернуться и поджать губы, чтобы я их не видела. Поздоровавшись со мной кивком, без особой радости признав наше родство, она тут же отворачивается. Лалит бросает на Таню быстрый взгляд и ерзает на стуле, приподнимая плечи и стараясь ими отгородиться. Мне даже приятно видеть его смущение. Да, я ужасная невеста, я знаю.

Арнав же протягивает ему свою большую руку:

— Нас не представили. Арнав Баджадж, коллега Зои по «Квест Ваерлесс».

«Вообще-то, я — босс, но вы можете звать меня Арнав».

— Лалит Курана, жених Зои. — Лалит почти вскакивает со своего стула, отвечает на приветствие и кладет руку с перекачанным бицепсом мне на плечи.

Я замечаю, что он почти на голову ниже Арнава.

— Ах да, Тот Самый Жених! — Босс бросает на меня один из своих спокойных взглядов, но я вижу, как в уголках его глаз собираются смешливые морщинки.

Меня лихорадит, словно я поймана за чем-то запретным.

— Я слышала, что вы собираетесь ехать на медовый месяц в Гренландию. — Это слова Тани. Вернее, это те слова, которые говорит мне ее плоская задница, потому что все остальное ее тело повернуто к мужчинам. Особенно к мистеру Арнаву.

— Таня, а ты знаешь, где находится Гренландия? Или что такое фьорды?

Простите, не смогла удержаться.

Мой начальник внезапно заходится кашлем.

— Ну я же не, настолько глупая, — ухмыляется Таня и тут же возвращается к своей скромной мине. — Фьорды, особенно внутри семьи, бывают очень неприятными. Они способны разрушить самые крепкие отношения.

Она смотрит на мистера Арнава с полной достоинства улыбкой, демонстрируя, какой хорошей, надежной, ориентированной на семью женой может быть. Конечно, именно достойной и ориентированной на семью. Как же.

Даже Лалит усмехается, слушая эту чушь.

— Мы действительно обсуждали медовый месяц. — Он смотрит на Арнава и копирует его позу со сложенными на груди руками. — Зоя проявила интерес к Нью-Йорку. Но я… — Он тоже начинает покачиваться с пятки на носок, но чуть не падает назад, на стол для семьи с четырьмя детьми, на котором уже стоят тарелки с хлебом.

Я сжимаю в руке телефон, словно надеясь скрыть от всего мира прочитанное сообщение.

— Нью-у-у-Йо-о-орк… — тянет слоги Арнав. — Интересно.

Эта приклеенная на экран монитора заметка будет преследовать меня всю жизнь.

— Да, правда? Я и не знал, что Зи интересуется подобными местами.

Зи?