Лагерь

— А Леша тебе зачем? — спросила Настя. Жанна посмотрела на подругу с удивлением и толикой презрения. Если бы существовал конкурс за лучшую глупость, Настя, по мнению Жанны, стала бы самой перспективной финалисткой.

— Не обязательно жениться на том, кого любишь. Ученые установили, что браки по расчету — самые крепкие.

«Расскажи это моим родителям», — с горечью подумала Настя. Их семья с детства отличалась от миллионов других семей, где дети окружены родительским вниманием и заботой, необходимыми для счастливого детства. Мама работала, и папа работал. Дети виделись с родителями по выходным, а остальное время проводили у бабушки или с няней. Мама вкладывала капитал, и папа инвестировал. Оба говорили «на будущее». Но будущее не настало. Как обычно бывает, гром грянул средь ясного неба. Родители развелись. Трещина в семейном укладе едва задела шестилетнюю Настю и восьмилетнюю Светку, девочки привыкли мотаться по дачам и бабушкам, пока родители решали важные взрослые дела.

Перемены явились в виде строгого судейского вердикта: оставить детей с отцом. Что-то у матери с финансами не заладилось, сказала однажды Светка. Ну, ничего, на работе «попрет», и переедем. Но мама решила поискать женское счастье на другом поприще и переехала в Испанию. К Хосе.

Ничего не понимающие Настя и Светка заперлись в ванной опустевшей московской квартиры и, прижавшись друг к другу, слушали, как за темно-бежевой дверью отец кричит кому-то в телефонную трубку «Лиза смоталась, гуляем, друг!». Девочки не знали, кому звонит папа и что такое «смоталась», но искренне надеялись, что скоро придет мама и заберет их с собой.

— Ты маленькая, в чемодан залезешь, — говорила Светка. — Положат тебя под лавочку, ты выпрыгнешь, проедешь с мамой, придет тетка билеты проверять, ты — прыг! — в сумку. И так, пока не доедете.

— Тетя-судья будет искать, — грустно возражала пятилетняя Настя. — Маму в тюрьму посадят. Не хочу, чтобы мама сидела в клетке.

Вконец распоясавшийся от долгожданной свободы отец начал пить горькую, и та забирала у него остатки последнего разума и самоконтроля.

«Эй, девки» — часто орал отец, приползавший на бровях среди ночи. «Гляньте, чего принес».

Он доставал из шуршащих пакетов плюшевых розовых зайцев, детские пижамки с Барби и огромные разноцветные леденцы на палочках. Тринадцатилетняя Настя грустно смотрела на сестру, которой уже стукнуло 15. Светка печально улыбалась и безнадежно разводила руками. Мол, что с него взять…

Бесславный конец был предначертан этой истории. Девочки, брошенные как сорная трава, ждали благоприятного стечения и откладывали «откупные» на побег заграницу. Нужно было просто чуть-чуть потерпеть, повременить, подождать…Февраль, март, апрель…Заветные три месяца до Светкиного праздника. И тут в начале лета мама позвонила Насте и затараторила:

— Есть чудесное место, доча, хороший лагерь, отличная перспектива поступить в ВУЗ, подтянуть знания и подружиться с хорошими ребятами. Немного дороговато для семейного бюджета, но я заняла кое-какую сумму, и отец выделил деньги, в общем, полгода оплатим стабильно.

— Господи, это же насколько я туда еду? — вырвалось у Насти.

— Смена длится почти год, — мягко ответила мама. — Поверь, тебе будет лучше с чужими мальчиками и девочками, чем с собственным отцом.

— И он не поднял бучу, когда ты попросила денег? — недоумевала Настя.

Из трубки тогда донеслось легкое покашливание и деликатное молчание. Отец, несмотря на деловую хватку и расчетливость, иногда был приятным, даже любезным. Мужчина в умопомрачительном костюме, усеянном ярлычками с громким именем, действовал на людей располагающе. Те сразу расплывались в улыбке, заметив толстый кошелек собеседника. Подвержены этому влиянию были и учителя, которых Светка часто доводила до белого каления, и судьи. Отец любил дочерей, но как-то по-своему. Наверняка, в его душе теплились родительские чувства. Даже Настя временами проникалась уважением к отцу и его нелегкой ноше: не каждый сможет растить детей. Особенно, если терпеть их не может. Некоторым людям стоит хорошо подумать, прежде чем заводить ребенка.

«Настроениями погоды не исправить», — подумала Настя. «Я здесь, Света в Лондоне, главное, что обе живы и здоровы, остальное — мелочи».

— Дорогуша, ты меня слушаешь? — спросила Жанна. — Я веду к тому, что если женщина позволяет себе терпеть минимальные унижения со стороны мужчины, то пусть это будет правильный мужчина.

— Такой, как Леша? — сказала Настя, расслышав последние два слова.

— Глупышка, такие не женятся. Никогда.

— Разве смысл не в том, чтобы создать семью?

Жанна удивленно посмотрела на подругу.

— Я никогда не рассматривала Лешину кандидатуру на роль мужа.

— Почему? По твоим меркам, он идеальный супруг. Перспективный, красивый и богатый. Разве это не то, о чем ты распиналась?

— Нет, не то, — вдруг запальчиво сказала Жанна. — Он не заслуживает моего бесценного терпения, и я не достойна вечных унижений.