Лайнеры на войне (1) 1897-1914 гг. постройки

Наверняка военная слава совершенно не входила в планы руководства знаменитой германской судоходной компании «Северогерманский Ллойд», когда в 1900 г. она заказывала на верфи «Вулкан» в Штеттине (нынешний польский г. Щецин) новый четырехтрубный лайнер-скороход. В соответствии с верноподданническими традициями компании, новое судно еще до закладки получило название «Кронпринц Вильгельм» — в честь одного из представителей правившего в Германии королевского дома Гогенцоллернов. Новый трансатлантический лайнер должен был укрепить престиж Германии на европейско-американской линии, с кровью завоеванный пароходом «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» постройки 1897 г. Это он, первенец среди скороходов «Северогерманского Ллойда», отобрал у англичан престижнейший приз — «Голубую ленту Атлантики». Кроме того, строительство «Кронпринца» должно было посрамить соперников «Ллойда» в Германии — трансатлантическую компанию «Гамбург — Америка Линие», чей четырехтрубный скороход «Дойчлянд» отобрал «Голубую ленту» у «Большого Вилли», как окрестили «Кайзер Вильгельм дер Гроссе» его многочисленные поклонники. Несмотря на то, что экономические данные «Дойчлянда» держались в секрете, ни для кого не было тайной: новый «лентоносец», построенный с привлечением огромных государственных субсидий, оказался чересчур «прожорливым», чтобы приносить прибыль. Зато именно он являлся носителем национального германского престижа в Атлантике.

Дабы не повторять ту же ошибку, что и гамбургские конкуренты, компания «Северогерманский Ллойд» установила на своем новом лайнере две относительно экономичные паровые машины четырехкратного расширения общей мощностью около 36000 л. с, работающие на два винта. Пар для машин поставляли 12 однотопочных и 4 двухтопочных котла, расположенные в четырех котельных отделениях, каждое из которых имело индивидуальную дымовую трубу. Естественно, для топок котлов требовалось большое количество угля, поскольку при пробеге на максимальной скорости (23 узла) «Кронпринц Вильгельм» потреблял около 500 т топлива в сутки. (Правда, у конкурирующего лайнера «Дойчлянд» суточный расход угля был еще больше и доходил до 1200 т.)

«Кайзер Вильгельм дер Гроссе» в Нью-Йорке. (Довоенный снимок.)

«Кронпринц Вильгельм» отправляется в первый рейс.

Главным конструктором парохода «Кронпринц Вильгельм» стал Роберт Циммерман — известный кораблестроитель, имевший огромный опыт проектирования пассажирских судов, автор проекта «Большой Вилли». По своей архитектуре «Кронпринц Вильгельм» в целом повторял своего старшего брата — «Большого Вилли»: он имел такой же низкий силуэт, прямой ножевидный форштевень, крейсерскую корму со свесом, удлиненную надстройку от полубака до самого кормового свеса и четыре трубы, объединенные в две близкорасположенные пары. Но установкой более современных и экономичных машин дело не закончилось. Водоизмещение нового лайнера превосходило на 600 т водоизмещение «Большого Вилли» и достигало 14908 т, а длина судна была 202,1 м, что на 3,05 м больше, чем у парохода-конкурента.

Отличия коснулись и пассажировместимости пароходов. Несмотря на близкие размеры и водоизмещение, «Кронпринц Вильгельм» представлял собой — по сравнению с «Большим Вилли» — вполне рентабельное и вместительное судно: пароход мог перевозить 367 пассажиров первого, 340 — второго и 1054 — третьего класса. Учитывая тот фактор, что основу рентабельности трансатлантического лайнера в начале прошлого века составлял именно третий, эмигрантский класс, а «Большой Вилли» мог брать несколько меньше пассажиров третьего класса при более прожорливой силовой установке, экономический расчет при строительстве «Кронпринца» возобладал над непременным желанием стать королем скорости на просторах Атлантики. Каюты первых двух классов отличались наличием больших окон и иллюминаторов, были гораздо светлее и выполнены в менее тяжеловесном стиле, чем тот «исконно тевтонский» дух, который царил в каютах и салонах «Большого Вилли». Таким образом, специалисты «Северогерманского Ллойда» получили в свое распоряжение весьма сбалансированный в экономическом отношении и привлекательный для публики с различным достатком трансатлантический лайнер.

Паровая машина четырехкратного расширения «Кронпринца Вильгельма».