Лайнеры на войне (1) 1897-1914 гг. постройки

«Аквитания», формально оставаясь военным транспортом, ненадолго сменила шаровую военную окраску на традиционную кунардовскую ливрею. Лайнер в конце 1946 г. поставили на ремонт, в ходе которого его вновь конверсировали для гражданских нужд, но большинство шикарных интерьеров так и не были восстановлены на борту «Аквитании». Часть декора использовали при ремонте лайнера «Британник» (II) постройки 1929 г. «Красотка Атлантики» стала обслуживать линию Саутхемптон — Галифакс. Основным контингентом ее пассажиров были эмигранты, покидавшие разоренную войной Европу в поисках лучшей доли в Канаде, перемещенные лица и возвращающиеся домой американские и канадские военнослужащие и их семьи. Эти рейсы все еще считались военными, но настроение на борту было веселым и радостным: война позади, уставшие от нее люди возвращались домой, молодые англичанки (зачастую с детьми), вышедшие замуж за канадских военных, были полны ожиданием встречи со своими мужьями, чтобы начать новую жизнь в другой стране. Любопытно, что на борту «Аквитании» в этих рейсах на свет появилось полтора десятка детей. В 1948 г. «Аквитания» по этому маршруту выполнила 12 репатриационных рейсов «туда и обратно»; в 1949 г. — еще 13, но уже в качестве гражданского судна, поскольку в марте этого года ее демобилизовали. За послевоенные годы «Аквитания» перевезла через Атлантику около 22000 коммерческих пассажиров: старый архаично выглядевший пароход все же смог остаться популярным и в послевоенное время!

Снова на войне. «Аквитания» в серой боевой окраске. Обратите внимание на выступы на борту в районе прогулочной палубы — выносные туалеты.

Два поколения кунардовских лайнеров в «военной форме»: «Куин Мэри» и «Аквитания».

Последний рейс «Аквитании» начался в Галифаксе 24 ноября 1949 г. А 1 декабря почтенная «старая добрая леди Атлантики» была поставлена на отстой в Саутхемптоне. За 35 лет славной карьеры трансатлантика, госпиталя и войскового транспорта «Аквитания» выполнила 443 рейса между Европой и Америкой в оба конца. Через короткое время П. Бэйтс, директор компании «Кунард Лайн», объявил, что «Аквитания», наконец, уходит с Атлантики. Длительная служба стала сказываться на «здоровье» судна: участились механические поломки, вызывала сомнение местная и общая прочность корпуса. В частности, в ноябре 1949 г. пианино в салоне провалилось сквозь проржавевшее перекрытие. Трубы стояли «на честном слове» и на тех напластованиях сажи, которые скопились в них за войну. К тому же толщина стенок труб из-за интенсивной коррозии во многих местах составляла десятые доли миллиметра. Многие переборки лайнера также проржавели насквозь.

9 января 1950 г. машинные телеграфы «Аквитании» отзвонили в последний раз. Фирма «Хэмптон и сыновья» устроила аукцион, на котором было распродано внутреннее убранство лайнера и часть его устройств, а также шлюпки. Несколько дней спустя пароход был продан на металлолом фирме «Бритиш Айрон энд Стил Корпорэйшн» за 125000 фнт. ст. И 21 февраля 1950 г. судно на буксире доставили из Саутхемптона в г. Фастлейн (Шотландия), на разделочную верфь, где в течение восьми месяцев оно было полностью разобрано. За свою 36-летнюю карьеру «Аквитания» прошла более трех миллионов морских миль.

Редкий снимок: демобилизованная «Аквитания» второй раз возвращается к мирной жизни (1946).

…Вскоре после завершения карьеры последнего четырехтрубного «плавучего дворца» закончилась и эра трансатлантического пассажирского судоходства. После 1950 г. были построены лишь считанные единицы специализированных лайнеров-трансатлантиков, Их сменили пассажирские самолеты, «сжавшие» время пересечения Атлантики с нескольких дней до нескольких часов.