Лайтларк

Но она не могла на него даже взглянуть. Грим зарычал, рванулся в путах. Тщетно.

– Она сказала, что причина всего в связи правителя солярианцев и правительницы диких. В том, что Иган полюбил Вайолет. – Грим тяжело дышал. – Чтобы снять проклятия, исполнить пророчество, должно повториться первоначальное преступление. Тебе надо было очаровать Оро. Но к тому времени мы уже любили друг друга. Ты бы отказалась. Именно поэтому мне пришлось стереть воспоминания о нас.

Айсла задыхалась. Вот почему Грим избегал ее столько недель, пока она работала с Оро. Ей вспомнилась странная фраза, с которой сумрачный велел ей потанцевать с королем на балу.

Голос Грима дрогнул, наполненный отчаянием, потому что Айсла все еще отказывалась смотреть ему в глаза:

– Это было самое трудное решение, которое мне когда-либо приходилось принимать, Сердцеедка. Знать, что ради успеха тебе придется соблазнять другого. Заставить тебя забыть все, что между нами было. Нашу любовь.

Она наконец подняла взгляд:

– Это тебе-то было тяжело?

– Я собирался вернуть воспоминания, – голос Грима окреп. – Как только Оро влюбился бы в тебя… а ты бы вспомнила, что любишь меня… Мы смогли бы забрать все силы Лайтларка и править вместе.

Аврора снова поджала губы.

– И как только Оро лишился бы способностей и связи с островом, я могла бы свободно его убить.

– Я пошел на это ради своего народа, – снова заговорил Грим. – Твоего народа. Ради нас, Сердце.

Что ж, идеальное воплощение пророчества: правители объединяются, получают огромную силу, а один правитель и его род умирают.

Аврора вздохнула:

– Признай… план все же был великолепен. – Она ухмыльнулась. – Как жаль, что я тебя обманула.

Грим, взревев, забился в путах еще сильнее. И в тот же миг лозы проросли шипами, что впились в кожу, пустили кровь. Грим вздрогнул, и без того ослабленный. Теперь Айсла понимала почему. И он, и Оро лишились силы.

Как и сама Айсла. Впрочем, ее-то как раз это не ослабило. Ведь она никогда не полагалась на магию.

Нельзя же опираться на то, о чем не знаешь.

– Я должна тебя поблагодарить, – продолжала Аврора, глядя сверху вниз на Айслу. – Ты не только нашла для меня Создатель уз… но и подарила все шесть способностей.

Дикую затрясло.

Все это было подстроено. Игра оказалась гораздо серьезнее, чем то, во что Айсла, как думала, ввязалась.

Она наконец поднялась. Грим действовал по той же причине, по которой сама Айсла пыталась выиграть турнир, – спасти тех, кто ему дорог, и вернуть силу своему народу. Она понимала это стремление всей душой.

Разница заключалась лишь в том, что Айсла была готова отказаться от всего ради Грима. А он все это время использовал ее как пешку. Она презрительно сплюнула в его сторону.

И посмотрела на Оро в надежде, что тот сможет прочесть в ее глазах, как ей жаль. Из-за нее, из-за того, что ему хватило глупости влюбиться в дикую, сбылись его худшие страхи. Он утратил силу.

Оро был прав, когда не доверял ей. Не доверял никому.

Ей стоило поступать так же.

Айсла достала кинжал, повернулась к Авроре. Теперь все встало на свои места и обрело ужасающий смысл.

Аврора убила Джунипера, когда он написал им, что знает, кто сотворил проклятия. Не Клео и не Элла.

Азул, должно быть, выяснил, что Селеста – это Аврора, и попытался остановить ее во время Кармеля.

Айсла сглотнула, понимая, что должна закончить начатое.

Она была стремительна, быстрее, чем удар молнии, – клинок в одно мгновение оказался у горла Авроры.

Но, не успев вонзиться в плоть, лезвие разлетелось на сотню осколков.

Айсла и Аврора смотрели друг другу в глаза. Но как же так? Аврора не могла использовать здесь способности.

Правительница стелларианцев рассмеялась.

– Тот самый кинжал, который ты выбрала в стелларианской лавке, который я туда и подбросила. И зачаровала, чтобы он не смог меня убить, если ты вдруг раскроешь мой замысел. Конечно же, ты выбрала тот, на котором изображена змея… такая предсказуемая птичка. Такая слабая… такая глупая.

Аврора вскинула руки. В Зеркальный дворец, разбрызгивая осколки во все стороны, хлынули лозы. Они заполнили зал, извиваясь, словно змеи, и потянулись к ним всем, стиснули Оро и Грима еще сильнее. Намертво прижали к остаткам стеклянной стены. Аврора уничтожит обоих, даже пусть у них не осталось сил, – просто чтобы пресечь любые притязания на власть. Айсла знала это наверняка.

– Убита своими же силами, – задумчиво протянула Аврора, готовая поразить Айслу всем, что предлагал ей лес. Стелларианка помедлила, всего на один удар сердца. – Ты мне нравилась, дикая. Но сегодня должны умереть все правители. Снова.

Прежде чем лозы и корни сжались, рука Айслы скользнула по спине к любимому потайному кармашку. Пальцы обхватили слабо загудевшую, засиявшую вещицу.

У Авроры округлились глаза.

– Я же велела ничего не брать с собой, дура!

Айсла язвительно ухмыльнулась в ответ.

– Я же вечно нарушаю правила, забыла?

И нырнула в звездную лужу.

Глава 54. Проклятая

Комната была такой же, какой Айсла ее оставила. Хотя снаружи все пустовало: больше никаких деревьев под окном, никакой травы.