Лайтларк

Деревья безжалостно ринулись в бой, бросая Айслу на колени. Прежде чем они ее раздавили, Аврора сплела пальцы и перевила ветви в прочную клетку.

Сверху все еще осыпалось стекло. Айсла подняла взгляд на стелларианку.

– Птичка моя, – покачала головой Аврора, стоя в другом конце зала. – Тебе стоило остаться у диких.

Но Айсла не была заперта в клетке. Не совсем. Даже в своей комнате, под замком, она всегда могла открыть себе окно наружу. Айсла выхватила из-за спины звездный жезл, готовая унестись прочь из ловушки…

Но лоза выбила артефакт из руки. Айсла бессильно смотрела, как он прокатился по полу к ногам Грима. Тот поднял на нее взгляд. По вискам сумрачного текла кровь. Лицо кривилось, грудь тяжко вздымалась, словно ему больно даже дышать. Но он выдавил:

– Сердце, – его голос был едва слышен. – Твое сердце, Сердцеедка.

Ее сердце? Айсла вспомнила стрелу, пронзившую ее насквозь. И жгучую боль, подобную удару молнии. Она должна была умереть. Даже эликсир диких, даже Клео не могла спасти от такой раны.

Только Сердце могло.

Айсла прижала руку к груди, и ее обожгло… только не болью шрама, как она теперь поняла…

А тем, что горело внутри.

Сила в ее чистейшем воплощении. Когда Сердце исцелило Айслу… оно ее отметило.

«Твое сердце. Оно принадлежит не только тебе». Тогда дикая не поняла слова Грима. Но теперь все осознала.

Айсла ощутила его притяжение через весь остров. Из своей комнаты. Там, где она оставила его вместе с письмом Оро. Сердце пело ей ту же песню, что дикая услышала, едва ступив на остров. Зов, подобный птичьему крику у нее над ухом, холод, подобный морозу, от которого немел кончик языка на острове Луны.

Айсла ощутила его – и воззвала к нему.

Протянула руку. Разжала пальцы.

И сквозь стекло влетело нечто, похожее на дольку солнечного света. Сердце прыгнуло ей в ладонь, и Айсла вся засветилась.

Ее пальцы сомкнулись, и клетка разлетелась на куски. Сила диких хлынула сквозь Разрушитель нескончаемым потоком. Ветки раскидало по залу. Что-то блеснуло у ноги – Создатель уз, – и Айсла быстро сунула иглу в карман.

А мгновением позже уже неслась к Авроре.

Глаза стелларианки широко раскрылись от удивления, черты лица исказились и начали меняться, пока она не превратилась в Селесту.

Селеста.

Айсла не дрогнула, как надеялась Аврора. Дикая выхватила Создатель уз. Воткнула один острый конец себе в ладонь.

А второй вонзила в сердце лучшей подруги.

Крик Айслы был животным, гортанным, он разнесся по всему Зеркальному дворцу. Лицо исказилось в агонии. Самая близкая подруга… сестра.

Сила хлынула через иглу бурным потоком. Глаза Селесты широко раскрылись, а затем стали тускнеть.

До тех пор, пока первоначальное преступление не свершилось снова. Правительница хладнокровно убила свою лучшую подругу. Правящий род был прерван. И один из шести победил.

Мир взорвался.

Айслу отбросило назад силой более дикой, чем ветер, мощнее, чем прилив бушующей волны. Слезы жгли глаза, туманили зрение, стекали горячими дорожками по щекам. Приходя в себя, Айсла поморгала, глядя на звезды. И они показались ей много ярче, чем раньше.

Прежде чем дикая ударилась о пол, он обвалился.

Проклятия были разрушены, а вместе с ними и Лайтларк. Пол покрылся трещинами, и Айсла провалилась вниз, следом за телом Селесты, которое уже забрал остров. Правительница стелларианцев рухнула в бесконечную глубину, в огненное нутро Лайтларка. Сердце выпало из руки Айслы и устремилось за Селестой, вновь возвращаясь в остров.

Дикая летела следом.

Она все падала, и падала, и падала, как в ту ночь на балконе. За ее спиной вскипала земля, готовясь принять ее кости. Айсла ощущала, как сквозь нее струится сила, которую она забрала, использовав Создатель уз. Но стоило потянуться к магии, как она ускользнула сквозь пальцы. Айсла не умела с ней обращаться… еще никогда не использовала свою способность.

Дикая закрыла глаза, приняв судьбу. У нее осталось время попрощаться только с одним человеком. Она выбрала…

Что-то обвилось вокруг талии. Спина болезненно выгнулась.

Айсла перестала падать. Кто-то ее спас. Но это невозможно. Грим и Оро, даже освободившись от смертельных пут после смерти Авроры, не могли пользоваться своими силами в Зеркальном дворце. Даже если проклятия сняты. Даже если дикая вернула им магию.

Если только…

Айсла распахнула глаза и увидела, что ее обвивает лоза. Поймала и теперь вытаскивала обратно. Сила диких.

Но управляла ей не Айсла.

Любовь на Лайтларке – опасная штука.

Тот, кого она любила, использовал ее способность.

Растение подняло дикую на поверхность из ямы, которая открылась прямо посреди Зеркального дворца.

Добравшись до верха, Айсла тяжело перевалилась через край на твердый камень. Волосы на голове сбились в плотное гнездо, и сквозь спутанные пряди дикая рассмотрела, как Оро разжал кулак.

Это король управлял силой Айслы. И по лицу Грима было видно: он прекрасно понимает, что это значит.

Выражение его быстро сменялось: агония, удивление и, наконец, гнев – свидетельство того, что Грим тоже пытался воспользоваться ее силой. И обнаружил, что не может.