Лампа паладина

А тут Стеша меня потихоньку манит на кухню – мол, помочь ей что-то надо. И спрашивает прямо в лоб: «Так ты что, девка, беременная, что ли?» Я растерялась и молчу, так она и говорит, что ей сразу ясно все стало, как я вошла.

Это она, говорит, Анна Валерьевна, ничего не заметила, потому что только о себе думает и на себя, любимую, смотрит. А я, говорит, и со второго месяца могу определить, а у тебя вон вообще небось пять уже, живот-то виден. И даже могу сказать, какого пола ребенок будет.

Вот у тебя, к примеру, точно мальчик, потому как живот торчком стоит. Только от кого конкретно, не скажу. Но в твоем случае все и так ясно: от Сашки. И вот что я тебе скажу, девка: брось ты это дело. Ничего у тебя не получится, не примет она тебя, и Сашку от тебя отведет.

А что же мне делать, спрашиваю, куда с ребенком деваться?

Ну, как-нибудь, она отвечает, молодая да сильная, справишься. Хотя, конечно, трудно будет. Ага, я говорю, ни денег, ни работы, ни жилья. Мама умерла вот только что, больше никого из родных нет.

Тут хозяйка входит: «Вы что тут так долго?» Ну я ей и бухнула сразу, как в воду холодную бросилась. Точнее, как в бассейн с голодными крокодилами. Так, мол, и так, я от вашего сына беременная, пятый месяц, вот справка из консультации. Это меня девчонки научили, чтобы справку взять.

Что тут началось! Какие приличия, какая интеллигентность? Все благородство со свекровушки моей будущей мигом слетело, как начала она орать, кем только меня не обзывала! Я в маленьком захолустном городке жила, отчим простой был грубый мужик, но даже от него таких слов не слыхала.

В общем, хоть квартира и большая, академик все же услышал. Или Сашка его позвал. Прибежали они на кухню, а там уж чуть до драки не дошло. Анна Валерьевна до того в раж вошла, что схватила скалку Стешину да на меня замахнулась.

А дальше я ничего не помню, в глазах у меня потемнело, первый раз в жизни в обморок грохнулась.

Сашка потом мне рассказывал, что здорово академик напугался. Он фигура публичная, а тогда как раз журналисты в силу входить начали. Его куда-то там выбирать должны были, так что скандал некстати был совсем.

А я еще, когда падала, ударилась головой о край плиты, Стеша не успела меня подхватить, все-таки в возрасте уже была, а эта семейка и пальцем не двинула.

В общем, голову расшибла здорово, крови было много. Пришлось им скорую вызывать. А там, конечно, врач все выспросил – кто я такая да как такую рану получила.

Ах, упала, говорите, невестка ваша, беременная, голова закружилась? А что ж вы невестку беременную заставляете у плиты стоять? А может быть, не сама упала, а сыночек ваш ее вот скалкой приложил? Примерно вот в таком духе, напугал их до смерти, а я без сознания нахожусь и ничего сказать не могу.

Ну, выписали меня из больницы, там ребенка обследовали, сказали, что все хорошо, но чтобы впредь была осторожнее. И правда, УЗИ определило, что мальчик будет, Стеша правильно предсказала.

В институте все узнали, пришлось Сашкиным родителям свадьбу устраивать. Из общежития меня турнули, раз у мужа жилплощадь есть, вот и поселились мы в той квартире огромной.

Ох, как же меня свекровь гнобила! Поначалу-то боялась открыто ругаться и угрожать, исподтишка пыталась унизить. Ну, сама понимаешь, я из провинции, какие уж там манеры были, вилкой и ножом пользоваться, конечно, умела, а так никакого воспитания.

Ну, она уж поплясала на моих косточках вволю. Да только того не понимала, что мне плевать было. Я училась, торопилась сессию сдать до родов. Ну и Стеша, конечно, меня поддерживала. То приготовит что-нибудь вкусненькое, то принесет вещички для ребеночка. Свекровь-то денег не давала ни копейки, еще цедила, что ребенок вообще не Сашкин и что надо бы проверить. Ну, тест на ДНК тогда еще не очень был доступен, опять же, не хотели они, чтобы кто-то узнал…

Ираида откинулась на подушки и знаками попросила еще воды.

Я незаметно взглянула на часы.

Значит, торчу тут уже долго, и конца этому не видно. И главное, непонятно, что делать дальше. Оставить ее не на кого, кроме как на кота, а мне бы хоть на работу позвонить. Там небось удивляются, куда мы с Бастиндой подевались.

Она тем временем продолжила:

– В общем, родила я, навалились заботы о ребенке. Пока каникулы, а потом учиться нужно. Я твердо решила, что учебу не брошу, мне нужно скорее выучиться, диплом получить и работу найти. Потому что, судя по всему, жить в этой квартире мне долго не придется.

Свекровь еще больше злиться стала, потому что все хором говорили, что Антоша – вылитый Сашкин портрет, так что ее мечты о том, что я чужого ребенка им подсунула, не осуществились. С Сашкой мы совсем разошлись. И раньше-то любви особой не было, потом беременность у меня тяжелая была, а как родила, он к ребенку и не подходил.

Переехал в другую комнату, у него прежняя жизнь началась – бесконечные гулянки, друзья-подружки, домой в два часа ночи приходил, так что я иногда неделями его не видела. Стеша, конечно, помогала тайком, потому что ей за это доставалось.