Ларин Петр и фабрика волшебства

Из их окна были видны домики, в которых жили учителя, дорожки, клумбы и скамейка, на которой неподвижно сидела черноволосая Земфира.

«Что это она делает?» — подумал Пётр. Земфира и так и сяк вертела в руках сложенный вчетверо носовой платок. Затем она соскочила со скамейки и бегом бросилась в здание.

— Ну, я сделал ход.

Ларин спрыгнул с подоконника. Ход был неожиданный, его Пётр не предвидел.

— Ого! — сказал он. — Я отвечу пешкой, — и он передвинул фигуру, а затем опять забрался на подоконник.

Он увидел Изольду Германовну, как всегда в чёрном брючном костюме. Рядом с ней шла Земфира.

«Вообще-то прохладно на улице, чего это училка без верхней одежды? — удивился Пётр. — И куда это они направляются?»

— Я сделал ход, — услышал он голос Артёма.

И теперь уже Ларину пришлось задумываться минут на пять.

— А ты хорошо играешь, — убирая коня, произнёс он.

— Никогда не стоит недооценивать противника, — глубокомысленно заметил Шубин.

— Но партия ведь не закончена.

— Скоро закончится, — Шубин взял своим ферзём ладью Ларина, создав этим угрозу королю.

К ужину партия была закончена. Артём Шубин вынудил Петра сдаться. Поэтому ужинать Артём шёл в приподнятом настроении. Ларин тоже радовался — как-никак, у соседа по комнате хорошее настроение.

На ужине, кроме всего прочего, действительно был пирог со сливами, сочный и ароматный. Только к концу ужина Ларин обратил внимание, что место рядом с Тумановой свободно.

— А где твоя подруга, Софья? — спросил он через стол.

— Она не любит ужинать. Где-то, наверное, ходит, закатом любуется. Но я ей кусок пирога возьму. Если бы она знала, что пирог со сливами, то наверняка пришла бы на ужин. Но она была уверена, что будет пирог с яблоками.

Софья Туманова ушла из столовой с тарелкой в руках. На тарелке был большой кусок пирога.

Шубин сидел на кровати, по-турецки сложив ноги, и, как индус, заставлял свою змейку поднимать головку из ботинка и прятаться назад. А Пётр Ларин старательно переписывал письмо Дроздовым. Но на этот раз он уже не писал ни о каких своих приключениях и вообще старательно обходил всё таинственное, потому как знал, что через минуту строка исчезнет.

В дверь постучали. Змейка нырнула в ботинок.

— Войдите, — сказал Шубин, — не заперто.

На пороге стояла Туманова и с ней ещё две девочки.

— Слушайте, ребята, — начала Софья, — вы, случайно, не знаете, где Земфира? Уже время спать ложиться, а её всё нет и нет. Я ждала её, ждала… Завтра же на занятия.

Ларин вспомнил две удаляющиеся фигуры — Изольду Германовну и маленькую цыганку Земфиру, когда они шли по дорожке прямо под окном.

— Она собиралась отдать носовой платок директору.

— Какой ещё носовой платок?

— Выпал у него случайно платок, когда он письмо мне отдавал.

— Какое такое письмо? — спросила одна из девчонок.

— Из Москвы мне письмо пришло. Наверное, он его на почте взял. А вместе с письмом из кармана платочек выпал. Земфира ещё подумала, что это мой платок. Когда мы хватились, — объяснял Ларин, — Илья Данилович уже ушёл. Может, Земфира у него засиделась, с Натальей Ивановной о цветах разговаривает?

— Ладно, вы оставайтесь здесь, я схожу, — сказала Софья.

— И я с тобой, — сказал Ларин, быстро обуваясь.

Девочки решили пойти в комнату Софьи и дожидаться Земфиру там. А Артём Шубин всё ходил по комнате, сложив руки перед собой, глаза его были полузакрыты.

Наталья Ивановна и Илья Данилович пили чай, когда ребята вошли в столовую.

— Добрый вечер. Приятного аппетита, — в один голос сказали они.

— Добрый вечер, — ответили директор и его супруга. — А почему вы не спите?

— Понимаете, мы думали, что Земфира у вас.

— Земфира? — Илья Данилович посмотрел на супругу, та пожала плечами.

— Я её видела, она с сухим букетом шла, но это было днём.

— А она вам платок передала?

— Какой платок?

— Ваш, зелёный в клеточку, с вензелем.

Илья Данилович встал из-за стола, засунул руки в карманы.

— Вообще-то она мне ничего не отдавала. Но в самом деле, куда платок запропастился?

— Вы его уронили, когда отдавали мне письмо от Дроздовых.

— Было такое, — вспомнил директор школы и принялся теребить кончик своей бороды.

На лице Натальи Ивановны появилось волнение. Она взглянула на часы, всплеснула руками.

— Между прочим, уже начало одиннадцатого.

— Я сейчас узнаю, может, она за территорию выходила?

Директор накинул ветровку, вышел во двор, о чём-то поговорил с охранником и через несколько минут вернулся с таким же озабоченным лицом, как и у Натальи Ивановны.

— Её никто не видел. Идите, друзья мои, — за стёклами очков блеснул строгий взгляд, — в свои комнаты и спать.

Ребята уходить не спешили. Их волновала судьба пропавшей Земфиры.

— Сейчас охрана осмотрит всю территорию. Найдётся ваша Парамонов^ — но что-то в голосе директора не было уверенности. — Идите, дети. И не сейте панику! Никуда она не денется, — на этот раз голос директора школы прозвучал убедительно. Как-никак, ведь он волшебник, причём самый лучший в школе.