Ласточки летают низко

По лбу Лео стекал пот. Он почувствовал, как кровь отхлынула от его пальцев, и они замерзли. Лео спрятал руки под одеяло и попытался согреться. Зубы дрожали.

Теперь он понимал главное: они должны действовать быстро.

Лео постарался собраться с духом и быстро умыться и переодеться, словом, приготовиться к новому дню. Приведя себя в порядок, он направился в комнату переговоров с утренней газетой в руках.

Коридоры поместья Сорель были на удивление пусты. Куда все подевались? Происходит что-то недоброе, и он это чувствовал.

Последнее решение Патриарха точно не принесет им ничего хорошего. Очевидно, после вчерашнего отказа Лео в сотрудничестве с Церковью, Патриарх принял решение сделать его своим заклятым врагом.

До этого мафиозные Семьи распоряжались основными бизнесами в городе и были одобрены Дворцом, но теперь Дворец во власти Церкви, и Патриарх все ближе к полной власти над городом.

Им пора начать действовать.

Войдя в комнату переговоров, Лео увидел собравшихся: Виргилия, Кейро, Магду, Дейну, Анну, Альциону и Марайю.

Когда он вошел, взгляды присутствующих обрушились на него.

– Доброе утро, Лео, – нарушила тишину Анна.

– Оно не такое доброе… Я рад всех вас видеть.

– Похоже, ты прав.

Анна бросила краткий взгляд на газету, что Лео держал в руках.

– Что за чертовщина творится? – Лео помахал газетой. – Кто-нибудь мне объяснит?

Лео бросил газету на стол.

– Процион перешел в наступление. Он уже подчинил своей воле Приама. Теперь Дворец в его власти. Ему осталось избавиться от нас и провозгласить себя Императором и Спасителем Хайронделла.

– Где вся твоя Семья?

– Я разрешила им отправиться к себе домой, чтобы привести свои семьи в поместье. У многих моих девочек есть братья, мужья и дети. Все они под угрозой уничтожения.

– Уничтожения? О чем ты?

– Ты не видел утренних новостей. Гвардейцы Кардинала получили новый приказ из Небесной Резиденции.

Лео ахнул.

– Отныне в их обязанности входит не просто арест тех, кто относится к мафиозной группировке, но и уничтожение на месте при необходимости. Думаю, причину этой «необходимости» они найдут. Все наши люди в смертельной опасности. Нам придется организовать убежище в поместье для всех нас. Другого выхода нет. Они не собираются штурмовать этот дом, а значит, мы в относительной безопасности.

– «Относительной безопасности»? Анна! Ты себя слышишь?

– Лео, успокойся, – грозно рявкнул Кейро, – пока что мы принимаем все необходимые меры, чтобы обеспечить безопасность людям.

– На нас объявили охоту! Они сделали из нас овец!

– Пришло время дать отпор, – добавил Виргилий, – мы как раз говорили о том, чтобы организовать штурм Дворца, убить Кардинала и вернуть Императора Приама, слово которого вернет нашу утраченную честь.

Императрица и принцесса были крайне взволнованы. Они с ужасом и трепетом ждали грядущей битвы, исход которой должен спасти их мужчину.

– Чего еще я не знаю? – спросил Лео.

– Утром я связалась с Эридой, – ответила Анна.

Когда Анна произнесла имя Королевы гангстеров, в комнате повисла дрожащая тишина.

– Она в ярости, – продолжила Анна, – Эрида готова разнести Церковь в пух и прах. Она готовит армию для штурма Дворца и Небесной Резиденции. Эрида обещала присоединиться к нам завтра. Сегодня ей нужно покинуть свой особняк.

Лео кивнул.

– И что нам остается делать?

– Сегодня важно обеспечить людям безопасность, а завтра начнем готовиться к осаде Дворца, – пояснил Кейро.

У Лео не укладывалось в голове, что события разворачиваются настолько быстро.

– Что-нибудь известно о «белой погибели»? – спросил он.

– Пока нет, – ответил Виргилий, – на этот счет все тихо. Но, думаю, что угроза Патриарха не заставит себя долго ждать.

И в этом Лео был уверен.

Процион вчера дал ему ясно понять, что «белая погибель» неминуема. Значит, у него уже все готово, чтобы привести свой план в действие.

После этого друзья решили прервать собрание и позавтракать, а потом дождаться возвращения людей Сорель с их семьями, чтобы приступить к их размещению в поместье.

На самом деле Лео не хотел есть, но он заставил себя, потому что знал, что сегодня ему понадобится много сил. Возможно, до самого вечера ему больше не представится шанса перекусить.

Последняя битва с Патриархом не за горами, и он должен быть готов.

В их распоряжении есть люди Сорель, армия Эриды и имперское войско. И кто знает, сколько останется людей после осады Дворца? Их силы на исходе, но они стараются держаться до последнего. Лео верил, что после свержения Патриарха, вся эта история закончится.

Он устал от всего этого.

Устал так сильно, что ему хотелось исчезнуть из этого мира вместе с Анной и быть с ней рядом вдали от всех войн, сражений и противостояний. Хайронделл давно превратился в полигон для военных действий. Это уже не тот радостный и светлый город, в котором он жил раньше.

День выдался пасмурный.

После завтрака начали возвращаться люди Сорель со своими семьями. У всех появилась работа. Началось размещение новых гостей в поместье. Мест оставалось немного, а потому семьям пришлось делить друг с другом комнаты, чтобы не возникло необходимости ночевать в коридорах.