Ласточки летают низко

Пока Анна занималась приготовлением спальных мест, располагая на полянке спальные мешки, Лео ушел в лес за хворостом для костра. Он не думал отходить далеко от полянки. Освещая себе путь фонариком, он периодически смотрел в сторону полянки, не упуская из вида силуэт Анны.

Лео удалось собрать достаточно много хвороста, чтобы его хватило для костра. Он сложил большую часть вместе аккуратным «шалашом» недалеко от их спальных мест. Остальную часть расположил рядом, чтобы можно было подкладывать ветки в огонь и поддерживать его.

Он чувствовал, что их ждет холодная ночь.

После этого они вместе принялись доставать еду из багажника. Им завернули с собой много приготовленных продуктов. Сейчас Лео и Анна решили утолить аппетит сваренной картошкой, овощным салатом в контейнерах и крепким чаем в термосах.

Через некоторое время все было готово. Они удобно устроились на своих спальных мешках. Лео поджог хворост с помощью белого пламени, и они могли наслаждаться теплом костра.

Пожелав приятного аппетита друг другу, двое приступили к трапезе.

Анна прижалась ближе к Лео. Несмотря на жар пламени, в лесу было достаточно холодно, а потому она решила накрыться пледом.

– Знаешь, что странно в этом лесу?

Он покачал головой.

– Тишина.

Лео прислушался.

Действительно, слишком тихо. Эту тишину нарушал лишь треск хвороста в языках рыжего пламени.

– Обычно в лесу должны быть птицы, белки, сверчки какие-то… впрочем, я не знаю, но мне так кажется. Лес должен жить и быть наполнен звуками дикой природы, но здесь… в этом лесу нет жителей.

– В этом виноват Апокалипсис. Ты же знаешь, что зверей по сути дела не осталось совсем. Мы и не знаем, как все должно быть, а лишь догадываемся по книжкам.

– Ты прав.

Когда они закончили есть, то решили просто сидеть у костра и наслаждаться присутствием и уединением друг друга.

– Как думаешь, сколько нам придется провести здесь времени? – спросила у него Анна.

– Знаешь, даже на вскидку сказать не могу.

– Виргилий найдет нас, когда придет время?

– Утром мы проедем немного по пустыне. Я даже могу оставить машину у леса, чтобы он заметил.

– Возможно, ночью он заметит дым костра, а днем мы оставим машину у леса.

Лео кивнул.

– Даже не верится, что, учитывая, как все начиналось, мы оказались здесь, – продолжила Анна.

– Нам встретился враг, равный нам.

– О чем ты?

– Просто… я и она – мы оба стремимся к одной цели. Быть с тем, кого любим. Но…

Анна и без объяснений знала, что значит это «но». Лео убил возлюбленного Касикандриэры.

– Лео, если все зашло так далеко, я не хочу, чтобы у нас были друг от друга секреты.

Ему стало не по себе.

Анна посмотрела ему в глаза.

– Скажи мне правду. Ты когда-нибудь что-нибудь скрывал от меня?

Лео сглотнул.

Он снова и снова растворялся в изумрудном блеске ее глаз, но не мог вытянуть из себя ни слова.

Ей бесполезно лгать. Анна определяет истину.

– Нет…

И зачем он так сказал?

Наверное, из страха.

Он с ужасом смотрел на реакцию Анны. Он сощурила глаза.

– Почему ты мне врешь? Лео, что случилось?

Он обреченно выдохнул.

– Прости меня, Анна… но все не на самом деле не так, как ты думаешь.

– Что ты имеешь в виду?

Лео был готов признать свое поражение. Виргилий прав: правда рано или поздно всплывет. Лео дошел до точки невозврата.

Теперь продолжать лгать бессмысленно.

– Я виноват во всем. Только я.

– Лео…

– Анна, пойми, вся эта война и кровь лежит только на мне. Мои руки по локоть в крови, а моя душа погрязла во лжи.

Анна сжала его руки.

– Ты меня пугаешь…

– Есть одна тайна, которая известна только мне и Виргилию. Хотя… нет никакой тайны. Это я скрывал правду от вас. От вас всех, чтобы… чтобы вы не видели во мне то, что увидишь ты, когда я расскажу.

Лео почувствовал, как в ее душе закрался страх к нему. Он чувствовал ее смятение. Но останавливаться не было смысла.

Он должен признаться.

– Помнишь тот день, когда я пришел в себя после атаки Кавалли в «Золотом носороге»?

Анна осторожно кивнула. Кажется, она поверить не могла, что истина может скрываться так далеко в прошлом.

– Тогда Виргилий выполнил мою просьбу и кое-что узнал, что я сделал секретом между нами, не поведав вам. Анна…

Он посмотрел ей в глаза.

Сейчас он готов быть честным и показать ей свое истинное лицо, что бы ни произошло потом.

Он уже видит, как она уходит от него, садится в машину, загораются задние габариты и постепенно исчезаю вдали во мраке пустыни.

– Все началось гораздо раньше. Война… это я начал войну в первый же день, когда стал главой своей Семьи.

Брови Анны поднялись вверх.

Она внимательно слушала и не решалась его прервать.

– К нам поступил заказ на убийство. В ту ночь у меня умер отец, и я просто согласился на дело, даже не изучая личность заказа. Кавалли сказал мне на Колесе Обозрения, что все из-за меня, что Мор дал отпор на мой удар… Тогда я и узнал, что в тот день я приказал своим людям убить одного из главных партнеров Семьи Идо.

Анна ахнула.