Лавка древностей. Том 1

Положимъ, что Квильпъ раза два встрчался съ Дикомъ, когда тотъ рыскалъ по городу, всюду справляясь о старик, и Дикъ могъ однимъ неосторожнымъ словомъ возбудить подозрніе въ такомъ недоврчивомъ и злобномъ человк, какъ Квильпъ, могъ разжечь его любопытство. Но какъ объяснить готовность карлика содйствовать ихъ планамъ? Фредъ долго ломалъ надъ этимъ голову и наконецъ пришелъ къ заключенію, — обычный пріемъ всхъ плутовъ приписывать другимъ свои собственныя побужденія, благодаря чему они нердко сами попадаютъ въ просакъ, — что у Квильпа есть на то свои причины: наврно, молъ, онъ поссорился со старикомъ изъ-за какихъ нибудь счетовъ, вслдствіе чего тотъ и долженъ былъ бжать, и теперь обрадовался случаю отомстить ему жесточайшимъ образомъ, устроивъ бракъ между горячо любимой имъ внучкой и ненавистнымъ ему пріятелемъ Фреда. Самъ-то Фредъ желалъ этого брака главнымъ образомъ потому, что надялся завладть всмъ богатствомъ сестры — о ея счасть онъ меньше всего заботился, такъ что месть у него была на второмъ план, у Квильпа же, ему казалось, это была главная задача, главная цль. Теперь онъ уже не сомнвался въ искреннемъ желаніи Квильпа помочь ему и, зная его вліяніе и силу, ршилъ воспользоваться его приглашеніемъ и въ тотъ же вечеръ отправиться къ нему. Посмотрю, молъ, что онъ будетъ говорить, какъ будетъ себя вести, пускай помогаетъ, если хочетъ, только барышемъ я съ нимъ длиться не намренъ.

Все это онъ взвсилъ и ршилъ въ ум, но Дику сообщилъ лишь то, что, по его мннію, ему было необходимо знать. Дикъ удовольствовался бы и меньшимъ. Фредъ далъ ему весь день на отдыхъ посл вчерашняго «саламандричанья», а вечеромъ отправился съ нимъ къ Квильпу.

М-ръ Квильпъ чрезвычайно обрадовался или, по крайней мр, казался чрезвычайно обрадованнымъ, увидвъ у себя дорогихъ гостей. Въ ихъ присутствіи онъ необыкновенно вжливо обращался съ тещей и женой, хотя и зорко слдилъ за послдней, стараясь уловить выраженіе ея лица при встрч съ старымъ знакомымъ. М-съ Квильпъ не выказала ни малйшаго волненія, но такъ какъ мужъ не спускалъ съ нея глазъ, она конфузилась и не знала, какъ себя вести, чтобы не навлечь на себя его гнва, а онъ перетолковалъ ея смущеніе по-своему и сталъ ревновать ее къ гостю, восторгаясь въ то же время своей проницательностью.

Все это, однако, копошилось у него въ глубин души. Онъ ничмъ не обнаруживалъ своихъ чувствъ. Напротивъ, онъ былъ необыкновенно ласковъ и привтливъ со всми, и, какъ любезный хозяинъ, щедро угощалъ гостей ромомъ изъ знакомаго намъ погребца.

— А ну-ка дайте вспомнить, мн кажется, что мы познакомились съ вами года два тому назадъ, говорилъ Квильпъ.

— Врне три, поправилъ его Фредъ.

— Неужели! скажите пожалуйста, какъ время летитъ! И вамъ, сударыня, кажется, что это было такъ давно? обратился онъ къ жен.

— Мн кажется, что это было ровно три года тому назадъ, невпопадъ отвчала жена.

— Вотъ какъ! для васъ это время казалось безконечнымъ. Вы его считали по часамъ! Какъ вамъ не знать! Отлично, сударыня, отлично, разсуждалъ про себя Квильпъ. — Какъ сейчасъ вижу, какъ вы садитесь на «Мернаннъ», отплывавшій въ Демерару, продолжалъ онъ, обращаясь къ Фреду. — Ей-Богу, точно это было вчера. Я самъ былъ въ свое время вертопрахомъ и люблю, когда молодежь повсничаетъ.

Онъ такъ краснорчиво подмигнулъ глазомъ, намекая на свои прошлые гршки, что теща пришла въ негодованіе и не выдержала, проворчавъ сквозь зубы:

— Могъ бы, кажется, подождать съ своей исповдью, пока жена здсь.

За эту смлость и непокорность глав дома, она была достойнымъ образомъ наказана: зятекъ уставился на нее въ упоръ, такъ что она не знала, куда глаза двать, и торжественно провозгласилъ въ честь ея тостъ.

— Я готовъ былъ голову дать наотрзъ, что вы съ тмъ же рейсомъ вернетесь домой, продолжалъ онъ, ставя стаканъ на столъ. — Не могу вамъ сказать, какъ я смялся, когда «Мернаннъ», вмсто вашего письма — помнится, вы собирались писать ддушк, что каетесь въ своихъ грхахъ и благодарите его за доставленное мсто — привезла васъ самого, ха, ха, ха!

Молодой человкъ улыбнулся, но видно было, что этотъ разговоръ недоставлялъ ему большого удовольствія. Этого было достаточно, чтобы карликъ постарался развить начатую тему.

— Я всегда говорилъ и буду говорить: если у богатаго человка есть родственники, напримръ, внукъ и внучка, которые находятся въ зависимости отъ него, и если онъ даетъ предпочтеніе одной въ ущербъ другому, онъ поступаетъ несправедливо.

Фредъ нетерпливо заерзалъ на стул, но Квильпъ не обратилъ на это ни малйшаго вниманія и продолжалъ свои разсужденія, точно дло шло о какомъ нибудь отвлеченномъ вопрос.

— Не скрою, вашъ ддушка не разъ жаловался мн, что, хотя онъ неоднократно прощалъ вамъ, вы все-таки продолжали повсничать, а когда я ему какъ-то разъ сказалъ, что это пустяки, что вс мы, гршные, прошли черезъ этотъ искусъ, онъ просто разсердился.

— Да вдь онъ «негодяй», говоритъ.