Лавкрафт. Я – Провиденс. Книга 2

Точного мнения о заболеваниях Лавкрафта нет – как минимум в плане их этиологии. Виной здесь, возможно, то, что он затянул с обращением к специалисту. Основной причиной смерти в свидетельстве указана «карцинома тонкого кишечника», а дополнительной – «хронический нефрит», почечный воспалительный процесс.

В толстом кишечнике рак встречается куда чаще, соответственно в тонком его не всегда вовремя обнаруживают даже при регулярных медосмотрах. Лавкрафт же первый и последний раз покажется врачу за месяц до смерти, но тот уже сможет лишь развести руками и выписать морфий (который, похоже, даже в крупных дозах приносил мало облегчения). Почему он медлил, сказать трудно, поскольку первые серьезные симптомы дали о себе знать как минимум в октябре 1934 года, когда у него «обострилось несварение»: «я пролежал в постели, периодически волоча себя в уборную и на кухню, неделю и впоследствии недомогал и с трудом держался на ногах»⁶⁸. Себе Лавкрафт приписывал «простуду» – народное название ОРЗ, о котором, очевидно, здесь и речи не идет (в душе он сам наверняка это понимал). Может статься, сыграл роль его страх перед врачами и больницами. Как помним, мать писателя Сьюзи скончалась после операции на желчном пузыре. Не столько, должно быть, из-за врачебной халатности, сколько просто из-за общих физической и моральной истощенности, однако Лавкрафт вполне мог проникнуться опасливым недоверием к медицине.

У рака ЖКТ множество причин. Во-первых, рацион из жирной пищи с минимумом клетчатки, когда кишечник вынужден усваивать избыток животных белков. Что занимательно на фоне «любви» Лавкрафта к консервам, наука утверждает о противораковом воздействии современных пищевых добавок и консервантов⁶⁹. Иными словами, Лавкрафта мог свести в могилу не избыток, а недостаток консервантов.

Также трудно сказать, рак ли способствовал воспалению почек (или вообще их вызвал). Вполне возможно, что никакой связи нет. Раньше под диагноз «хронический нефрит» попадала уйма почечных недугов. По всей вероятности, Лавкрафт страдал от хронического гломерулонефрита (прежде известного как болезнь Брайта) – воспаление почечных гламерул, клубочков кровеносных капилляров. Если не рак его спровоцировал, то причина остается неясной. Иногда это сбой иммунной системы, иногда – плохое питание⁷⁰. Иными словами, раком и отказом почек Лавкрафт может быть обязан убогому рациону – и в этом ключе освежим в памяти его стандартное меню, тем более что в его последние годы оно претерпело изменения.

За три месяца до смерти в письме к Жонкиль Лейбер он распишет два своих рядовых приема пищи:

(*или жаркое из солонины Armour’s, или тушеная фасоль из кулинарии, или франкфуртские сосиски Armour’s, или спагетти с фрикадельками Boiardi, или макароны с фаршем из кулинарии, или овощной суп Campbell’s, и т. д. и т. п.)⁷¹

Из этого списка видно, как именно Лавкрафт умудрялся питаться на тридцать центов в день или два доллара десять центов в неделю. Ранее он указал Уиллису Коноверу, что без подспорья (минимального) из последних крох наследства, на одни преходящие редакторские и почти нулевые (кроме двух из Astounding) авторские гонорары было бы трудно жить: «Питаться пришлось бы помалу»⁷². Увы, он и так питался помалу – жирной пищей (сыр, мороженое, пирожные, пироги). Лавкрафт не умер голодной смертью – на этом стоял Август Дерлет, – однако печальный факт в том, что скудная диета однозначно приблизила его конец.

Как я полагаю, прогрессирующий рак обострил и его чувствительность к холоду, которой я пока не касался, – впрочем, как теперь найти взаимосвязь? Бытовало мнение, что Лавкрафт страдал от так называемой пойкилотермии. Это не столько болезнь, сколько биологическое свойство некоторых видов животных менять температуру тела в зависимости от температуры внешней среды. Оно характерна для хладнокровных вроде амфибий, тогда как у теплокровных млекопитающих температура держится примерно на одном уровне.

Нет данных, будто на холоде Лавкрафт холодел и сам, хотя это не исключено. «Зябкость» он предпочитал перетерпеть, не обращаясь к врачу, посему температуру в этом состоянии ему не замеряли. Судить о симптомах остается лишь по его рассказам: это и сбой в работе сердечно-сосудистой и дыхательной систем (на рождественском холоде в Нью-Йорке Лавкрафт страдал одышкой), и отеки в ногах (зачастую признак плохого кровообращения), и нарушение координации⁷³, мигрень и тошнота⁷⁴,иногда – рвота⁷⁵, а в критических случаях (похоже, три-четыре раза в жизни) даже обмороки. Мне не под силу свести все это в диагноз.