Лазурь

– В том-то и дело, что предупреждала. – Лайма вздохнула, и мелкие морщины на ее лице стали заметнее. – Я и про Бормана говорила ему, как только тот появился. Но ты же знаешь Фанка. Знала… он видел в нем перспективного помощника, и если с Борманом все более-менее понятно, то Икар… – Женщина покачала головой. – Под конец Фанк совсем расклеился. На людях вел себя как обычно, но пару раз я замечала его за бутылкой, хотя эти дела он тщательно скрывал. Не буду отрицать, что твой уход стал одной из причин его депрессии, но и винить тебя не вижу смысла, в конце концов, каждый имеет право на выбор.

В глазах резко защипало, Конь зажмурилась и сделала глубокий вдох, не позволяя подступающему спазму сжать горло.

– Возможно, это убийство было своего рода жестом милосердия, по мнению Бормана. Все-таки он тоже видел, что происходит и к чему идет.

Голос светлячки гудел где-то на фоне. Девушка выпрямилась и перехватила лямку рюкзака, но та выскользнула из пальцев, и мешок хлопнулся на пол.

– Конь! – Лайма поднялась, шагнула к ней и легонько встряхнула за плечи. – Не раскисай! Думаешь, я не чувствую вины за все это? Но у меня тут целая группировка пропадает, а ты должна помочь Федьке, помнишь? К тому же мне твоя помощь тоже не помешает.

– Почему ты его просто не убьешь?

– А ты бы убила?

Сталкерша засомневалась с ответом. Одно дело стрелять бандитов и мародеров, когда на кону твоя жизнь, а совсем другое – безоружный человек, лежащий в углу в темноте.

– У ворот вас будет ждать квадрик, ключи у него. – Светлячка кивнула в сторону Бормана. – Ворота не заперты. Пакуйтесь, и сразу дави на газ. А там… – Она пожала плечами. – На твое усмотрение. Да, снаружи будет темно как в жопе, так что постарайтесь не потеряться. А теперь за работу!

Конь хотела было задать еще пару вопросов, да что там пару, вопросы вертелись у нее в голове, словно дикий ураган, но Лайма уже шагнула в темноту и принялась тормошить лидера «Света». Через пару минут мужчина уже стоял на ногах со связанными руками, щурился от лампочки и яростно ругался. Сталкерша не без удовольствия отметила его разбитый нос и спекшуюся кровь на подбородке.

– С-сука! – прорычал он, рванувшись к теперь уже бывшей любовнице, но Федька, словно тень, метнулась к нему, оттолкнула, вскочила на спину и крепко вцепилась в шею так, что длинные когти едва не впивались в кожу. Борман попытался сопротивляться, но прыгунья сжала пальцы, и тот, захрипев, отступил.

– Веди себя хорошо, Боря, – проворковала Лайма, похлопав его по плечу. Благодаря росту женщина смотрела на него прямо, как на равного. – И возможно, девочка тебя пожалеет.

Светлячка забросила на плечо винтовку, спрятанную до поры в тени ящиков, и вся процессия цепочкой вышла наружу. Свежий воздух улицы отогнал затхлость подземелья, и Конь сразу же почувствовала себя бодрее. Поселок стоял окутанный непроглядной темнотой, только редкие лучи фонариков мелькали то в окнах домов неподалеку, то среди деревьев снаружи. Конь потянулась к своему фонарю, однако Лайма вовремя ее остановила.

– Не стоит. Твой зверек хорошо видит и выведет, куда нужно. – Женщина придержала ее за рукав и заговорила почти шепотом: – Я вас покину – дел еще много, а здесь вы и сами справитесь. Ты хотела узнать про Кошку. Борман знает о ней не больше остальных, а что знает – не расскажет никогда: он крепкий орешек. Зато расскажу я. Кошку нельзя просто взять и найти, это не аномалия и не артефакт, как мы тут все привыкли, и даже не животное. Я не знаю, что это такое, не спрашивай. Она появляется в момент перезагрузки, но когда, где и от чего это зависит – одной Зоне известно. – Лайма сжала ее руку крепче. В прохладном, разбавленном дымом воздухе девушка различила запахи трав и мяты. – Это опасные игры, Конь. Надеюсь, оно того стоит. Удачи.

Светлячка развернулась и быстро исчезла в темноте. Ни одно из ее украшений не издало ни звука.

На какой-то миг девушка ощутила искреннюю заботу со стороны этой странной, пусть и сбросившей маску безумия женщины. Хотелось бы ей встретить Лайму в более спокойной обстановке; сколько она могла бы поведать о Фанке, о «Свете» и о многих других вещах, которыми Конь ранее пренебрегала!

Со смешанными чувствами сталкерша поспешила за Борманом и его опасной ношей. Эти двое тем временем уже добрались до квадроцикла, заботливо укрытого под навесом рядом с воротами.

– Нехилый транспорт, – оценила она, разглядывая внушительный силуэт с большими, почти новыми колесами. Где, интересно, этот мудак взял столько денег? – Садись, будешь рулить.

– Ты же понимаешь, что тебе теперь хана? – хрипло пробормотал Борман. Он старался говорить уверенно и даже угрожающе, но когти прыгуньи не давали его голосу набрать нужный тембр. – Любой светляк тебя порешит…