Le prisonnier du souverain sombre (СИ)

- Нет, не знал, — ответил он. — Но даже если бы и знал… ничего бы не изменилось. Мой Ростан не мог в тот момент оставаться в империи.

- Ты мог бы сделать его своим мужем, — перебил его герцог. — А так он бежал вместе с его величеством. И они оба едва не погибли!..

Но бывший гвардеец все так же упрямо смотрел в на герцога.

- Вы же знаете, что такое любовь, командир?.. — тихо сказал он. И Каэ Ларуг запнулся.

- Ну… знаю, — настороженно отозвался он. — Но почему…

- Я просто захотел его, — произнес бывший капитан. — ТОГДА просто захотел… И сделал все, чтобы заполучить целым и невредимым. Знатно получил по морде, но захватил бешеного мальчишку с серо-зелеными глазами… и брал всю ночь … пил и не мог напиться… Уж вы-то меня должны понять!.. Вы ведь тоже любили и любите!.. Той ночью я понял, что мне мало случайной встречи… что я хочу… ЖЕЛАЮ!.. остаться с тем парнем на всю жизнь!.. И что мой единственный дар в тот миг — это дар легкой смерти тому, в кого я влюбился!.. Ведь было объявлено, что всех, напавших на гарем, казнят самой лютой смертью! Я ведь приходил к вам тогда, умолял помочь ЕГО выкупить!..

Аркаэль виновато опустил глаза. Герцог слишком хорошо помнил, в каком невменяемом состоянии был император, узнав о попытке освободить драгоценного пленника. Соваться к нему с предложением о выкупе, да еще главаря напавших, было смерти подобно…

- Знаете, что я пережил, узнав, что казнь заменена годом каторги?! Радость, что Ростан жив и ярость, что он от меня уйдет! И я решил, что не дам ему этого сделать. Я каждый свободный от дежурства час спешил к нему!.. Я делал все, чтобы ему было со мной хорошо! Я умолял его остаться со мной! Но он был зациклен на своем короле!.. А уж когда они бежали!.. Да, я тогда плюнул на все свои перспективы и отправился в королевство. Но я ни о чем не жалею, — решительно закончил Норникор. — Рост теперь мой муж, и мы ждем ребенка.

- С чем я вас и поздравляю, — сухо проинформировал Аркаэль, которого кузен УЖЕ поставил перед фактом выбора наложницы. — Но неужели ты всю свою долгую жизнь проживешь, сидя на шее мужа? Насколько мне известно, ты не занимаешь никакой должности при дворе его величества Рауля.

Бывший капитан продолжал пытливо смотреть на герцога.

- К чему все эти разговоры? — сквозь зубы поинтересовался он. — Я не предам…

- Ты что несешь?! — Зло прервал его Каэ Ларуг. — О предательстве и речи быть не может! Но ты же видишь сам, что дело идет к свадьбе между государями. Будущий император Рауль будет вынужден переехать жить в Эззираду. И ему потребуется личная охрана. Решено сформировать ее из дроу и вампиров. Но если последние преданы своему повелителю, то за дроу нужен глаз да глаз. Я хотел предложить твою кандидатуру на пост командира дроувских гвардейцев. Так ты и со своим Ростаном рядом будешь, и не станешь тяготиться ролью младшего мужа.

- Я подумаю, — ответил Норникор, собираясь уходить.

- Нор! — Окликнул Каэ Ларуг бывшего подчиненного. — Соглашайся! Мне просто не на кого будет оставить дворец.

- Оставить? — Удивленно повернулся к нему беловолосый. — Но…

- Да, нет, — улыбнулся Аркаэль. — Просто император грозит передать под мое управление захваченные земли эльфов. Мне скоро светит стать там наместником. А во дворце некого за себя оставить. И… прими мои поздравления. Не знаю, как думают остальные, но я и правда рад, что ты нашел свою любовь. Береги ее!

Взмахнул на прощание шляпой, Аркаэль зашагал прочь, оставив бывшего капитана раздумывать над своими перспективами.

…Кенотаф ее величества королевы Орелии был величественно сдержан.

Символическая гробница, могила, не содержащая погребения…

Праха матери в нем не было. Как сумел выяснить Рауль, погибшую королеву тайно сожгли слуги, вынеся оскверненное насильниками тело из захваченного дворца. Впрочем, им не особенно и препятствовали: кому нужны трупы?

Так что пепел сожженной матери по древней традиции развеяли по ветру над садами королевства. Это уже потом Герайн приказал соорудить в фамильной усыпальнице погребальный памятник над пустой гробницей. И как ни странно, Рианэлл, мечтающий о короне для себя, позволил это сделать безумному принцу.

Впрочем, не удивительно. Герайн тогда еще был нужен бастарду. И настораживать раньше времени верившего ему вампира генерал не желал.

Где теперь безумный брат, Рауля в данный момент не интересовало. Достаточно и того, что он издал приказ, объявляющий бывшего принца изменником и коронным преступником.

- Брат, я принесла цветы, — тихий голос сестры разбил печальную тишину гробницы из белого нефрита.

Король с трудом оторвался от разглядывания целого ряда замурованных ниш, в глубине которых покоились сосуды с пеплом его предков. Самыми ближними были ниши отца и деда.

В поле зрения появились исхудавшие руки Иллианы с букетом простых полевых цветов, что так любила мама.