Лебедь Белая

Произнеся в мыслях имя варварского бога, я трижды плюнул через плечо и перекрестился. Прочитал молитву наскоро: Отче наш, иже еси на небеси… Очистился. Каждый раз, когда я возвращаюсь в Константинополь после поездки к варварам, благочестивый патриарх заставляет меня неделю поститься и бить поклоны трижды в день, и только после этого допускает до святой особы императора. А иначе нельзя. Занесу языческую заразу в священные покои, отрину удачу от царства византийского и сгорит моя душа в геенне огненной. Оттого-то ненавижу я славян ещё сильнее, и непременно изведу их под самый корень!

А поступлю я так. У князя Благояра Вышезаровича молодая красивая жена, булгарка. Булгары племя сильное, и если княгиня помрёт ни с того, ни с сего, никогда они северянам смерть её не простят. Есть у меня яд, которому в мире ни одного противоядия не существует, и есть человек, который этот яд в нужный кубок добавит. А когда княгиня умрёт, булгары союз свой с северянами расстроят и на помощь не придут, коли нужда возникнет. После этого я князю Благояру человечка укажу, который якобы княгиню отравил. А человечек этот – Своерад – то ли из радимичей, то ли из полян. Князюшка Благояр казнит его люто в отместку за любимую жену, а я киевскому князю сразу шепну, что губят северяне его людей беспричинно и беспощадно. Тот в ответ за северян возьмётся, а дальше как ком снежный – и заполыхает земля славянская! Начнётся распря великая, польётся кровь, сгинут в пожарах поля и деревни, следом голод придёт, невежество, болезни, а басилевсу от того одна лишь радость и выгода. И придут легионы наши, и сомнут ослабевшие славянские княжества, и превратят уцелевших людишек в рабов. Это и есть счастье!

Подошла Бабура Жилятовна, глянула в глаза заискивающе.

– Звал, батюшка?

– Звал, душа моя. Вот, – я протянул ей мелкую скляночку с бесцветной жидкостью, – угости, кого ведаешь, и будет тебе за то спасение.

Бабура Жилятовна сжала склянку в кулаке, а я улыбнулся. Какой же удачный план созрел в моей голове, и уж близок он к завершению. Дело за малым: опоить сим ядом княгиню. В том, что он подействует, я не сомневаюсь. Я его на рабе своём опробовал и на разбойнике том непутёвом, который Милославу для меня похитил. Сдохли оба. А по-иному и быть не могло, потому что яд этот мне волхв Боян дал.

                                    15

Я прям вся злая! Я такой злой отродясь не бывала, разве что когда большуха меня за что-то ругает, да и то я позлюсь немножечко и успокаиваюсь, а здесь уже сколько времени зубами скриплю. Поганко яблок принёс и орешков, чтоб я отвлеклась. Какое там! До сих пор как вспомню того ромея, так всё во мне дыбом поднимается. Я уж думала, никогда его не встречу и позабуду, словно дурной сон, а тут на тебе, Милослава Боеславовна, порадуйся. Я, конечно, здорово ему рожу расцарапала, князь и мужи нарочитые смехом грянули, будто на торге от скоморошьих проказ. Ромей-то пластом лежал, а тут как подскочит, ручонками замашет! Холопы дворовые его оборонили, а иначе стоять ему перед Калиновым мостом, или перед чем там ромеи после смерти выбор от богов принимают…

Князь мне, конечно, выволочку устроил. Пальцем тряс, говорил, что нельзя так с гостями. Я губы поджала, уставилась в потолок. Пусть говорит, что хочет, а только живым этого ромея назад в его Ромению я не пущу! Белояр Вышезарович это желание с моего лица считал и стал пуще пальцем грозить. Стал корить, что не по закону я поступаю, что гостя боги хранят, нельзя его ни словом, ни делом обижать… Нашёл кого учить! Я законы получше многих тут собравшихся знаю, и главный гласит: око за око! Нет убийце прощения и защиты.

– Зато вылечила, – вступился за меня Перемышль Военежич. – Видели, как припустил?

Горница снова содрогнулась от смеха, едва по брёвнышку не рассыпалась. Здоровенные мужи хохотали во всё горло, откидывались назад, разевали рты, кулаками по столу стучали, а мне даже улыбаться не хотелось, – вот сколько во мне злости.

Тётка Бабура на следующий день тоже разнос мне учинила. Ругала похлеще князя, да только я на её слова даже внимания не обратила. Она плюнула, рукой махнула, а потом её позвали к воротам, и она ушла. А мы с Поганком остались травы перебирать. За последнюю пору мы набрали их выше крыши, и теперь надо было всё высушить и по полочкам разложить. За работой я начала успокаиваться и рассуждать. Вчера, когда все просмеялись и пировать продолжили, Перемышль Военежич сказал, что сердце у меня большое, а ума кот наплакал. Мне ли, девке нецелованной, с послом византийским бороться? У того связи, знакомства, деньги. Он захочет, так от меня назавтра один ремешок останется. Я ничего на это воеводе не ответила, ибо увидела за ним правду, а сейчас подумала: у меня же деда Боян есть. Он волхв, он сильный, он этого ромея и все его ромеевские связи на хлеб намажет и съест. И не поперхнётся! Вот только где его бесы носят, вторая седмица идёт, а он носу не кажет.

Я вздохнула: как же я по нему скучаю…