Лед и тлеющий огонь (СИ)

Локи разочарованно цокнул языком. Он уже успел полюбить утренние тренировки с Фрейей. К тому же, после того, что случилось вчера, ему еще сильнее захотелось овладеть холодным оружием так же, как им владела его наставница. С вечера мальчик ждал утра. Ждал, когда он наконец-то сможет попрактиковаться в метании ножа и взять реванш в поединке с Фрейей. И что в итоге? Она стоит перед ним, довольная и загадочная, и думает, что он, Локи, будет рад тому, что она взяла и отменила тренировку…

Фрейя подошла к окну и, не глядя на расстроенного принца, заговорила снова:

— Советую Вам сегодня надеть самую удобную одежду, чтобы ничто на охоте не сковывало Ваших движений.

Локи замер на месте. Ему послышалось, или Фрейя действительно сказала слово «охота»?

— Мы сегодня едем на охоту? — недоверчиво переспросил он, испытующе глядя на женщину.

Та повернулась к нему полубоком и кивнула. И, конечно же, не преминула съязвить:

— И позавтракайте как можно плотнее. Охота будет длиться весь день, а на обед вы съедите ровно столько, сколько поймаете. В Вашем случае, Вы останетесь голодны.

Локи пропустил насмешку мимо ушей. Он уже копался в своей одежде, выбирая, что ему надеть.

Фрейя усмехнулась.

— Свита будет ждать Вас в восемь утра у главных ворот, — сказала она, выходя из покоев младшего принца.

Локи рассеянно кивнул.

— Не опаздывайте, Ваше Высочество, — произнесла напоследок Фрейя, и ее светловолосая голова скрылась в коридоре.

— Тор, ты пригласил их с собой? — почти с ужасом прошептал Локи, издали заметив Сиф, Фандрала и Огуна.

Тор промычал что-то неопределенное и уткнулся взглядом в землю перед собой.

Локи закатил глаза и тяжело вздохнул. Конечно, не стоило и надеяться, что все пройдет хорошо. Все просто не может быть так хорошо.

Принцы шли быстрым шагом к главным воротам. Снаряжение, которое Фригга заставила их надеть, весило отнюдь немало, к тому же в нем было жарко. Но братья старались не обращать внимание на духоту и шли, высоко задрав подбородки и гордо выпрямившись.

Подойдя к страже, которую Один выделил сыновьям специально для охоты, Тор и Локи, как было принято, поприветствовали асов. И, когда все формальности были соблюдены, а распоряжения отданы, принцы подошли к своим наставникам. Тюр и Фрейя уже сидели верхом на конях и еще по одному держали под уздцы.

— Здравствуй, Ретивый, — умильно пробасил Тор и потрепал по гриве своего гнедого жеребца.

Локи молча погладил свою чернильно-черную, с именем Ночь — под стать окраске — лошадь и легко вскочил в седло.

Протрубил рог, и вся свита в составе не менее ста асов выдвинулась на охоту. Стражники возглавляли и замыкали эту внушительную колонну, Тюр и Фрейя ехали по бокам от своих подопечных. Вся эта процессия ужасно давила на Локи.

«Какой прок от того, что ты в седле, если ты не чувствуешь свободы», — уныло думал он, с тоской глядя на множество абсолютно одинаковых — как под копирку сделанных — стражников. Младший принц считал, что лошадь — животное свободное, как ветер, и такое же быстрое. И, чувствуя, как Ночь под ним вяло переступает ногами, все больше убеждался в своей правоте. Ни Локи, ни его лошади совсем не нравилась та черепашья скорость, с которой они шли.

Однако Тор настроение брата не разделял. Он ехал бок о бок с Сиф, которая — свежая и румяная — восседала на белоснежной лошади с серебристой гривой. Локи оценивающе посмотрел на необычное животное, отметив про себя, что лошадь, очевидно, недешевая. А потом его мысли перешли к самой Сиф, и Локи, поймав себя на том, что любуется медным отливом шоколадных волос, тряхнул головой.

Еще чего не хватало!

Младший принц отвернулся от брата и его подруги, но их разговор все еще долетал до его слуха:

— Ты был когда-нибудь на охоте? — поинтересовалась Сиф у Тора.

Тот хмыкнул и залихватски ответил:

— Конечно! Сколько раз!..

Локи не удержался и фыркнул, пожалуй, слишком громко, судя по тому, что Сиф и вмиг покрасневший Тор, как один, повернули к нему головы. Локи сделал вид, что кашляет, чтобы не смущать и без того смутившегося брата еще больше. И когда только прямодушный Тор научился врать? Они были на охоте с отцом всего два раза, и то охотой назвать это было трудно…

— Но я, на самом деле, совсем не умею стрелять, — признался Тор. — Как по мне, чем целиться и не знать, попадешь ты или нет, лучше бить кулаком или чем потяжелее, чтоб уж наверняка…

Вот. Это уже больше похоже на Тора.

В беседу Тора и Сиф включился Фандрал, и между ним и старшим принцем разгорелся спор. Фандрал утверждал, что целиться нужно уметь, и что умение стрелять и попадать туда, куда нужно, в критических ситуациях определяет все. Тор же утверждал, что никакого смысла в этом нет и совсем не важно, куда бить противника. Главное — бить сильно! *

От этой оживленной дискуссии Локи устал больше, чем от тяжелого обмундирования. Вдобавок у него начало неприятно отдавать тупой болью в висках.

Фрейя моментально заметила настроение своего питомца. Она наклонилась в седле ближе к нему и заговорщицким шепотом произнесла:

— Ваше Высочество, не хотите прокатиться с ветерком?