Лед и тлеющий огонь (СИ)

— А тебя Фрейя, — отпарировал Тор, заметив вдалеке стройную фигуру наставницы младшего принца.

Братья одновременно недовольно сморщились.

— Я, пожалуй, пойду… — Локи снова тяжело вздохнул и, не взглянув на остальных, коротко переглянулся с братом.

Попрощавшись с Тором, младший принц пошел по дорожке обратно к замку. Какое-то время Тор с тоской смотрел ему вслед, думая о том, что раньше они с братом проводили намного больше времени вместе. Еще несколько лет назад они пускались во все авантюры, за которые их, конечно же, частенько наказывали, но которые всегда приносили обоим много счастья. Локи всегда понимал Тора с полуслова, а сам Тор готов был выполнить любой каприз младшего брата. Но в последнее время между ними словно пробежала кошка. Тор с горечью отметил, что в их общении не было уже прежней теплоты и взаимопонимания. У Тора появились свои друзья, а Локи незаметно стал отдаляться от него.

От этих мыслей Тор тяжело вздохнул. Он очень постарается помирить своих друзей и брата. И снова вернет его расположение к себе.

…В какой момент на дорожке сада, находившейся от конюшни на приличном расстоянии, появился Слейпнир, никто не смог уловить. Но восьминогий конь Одина стрелой промчался прямо по цветущим клумбам и, остановившись в нескольких шагах от Локи, встал на дыбы. Теперь, когда Слейпнир, не убегая никуда, методично бил копытом, вспахивая землю, было видно совершенно нездоровую пену у его рта. Тор смертельно побледнел и крикнул, перегнувшись через перила:

— Локи, беги!

Локи испуганно замер, глядя на взбесившегося коня. Услышав крик, он лишь дернулся, но не сдвинулся с места. Тор, не думая ни секунды дольше, рванулся к брату, одним прыжком перемахнув через высокие перила.

Не успеет!..

— Локи, скорее!

Младший принц пришел в себя и начал пятиться, по-прежнему не спуская глаз с коня. Слейпнир, словно почувствовав страх мальчика, выставил вперед голову, вскинул вперед четыре свои ноги и навис над младшим принцем, совсем не по-лошадиному клацая зубами.

Тор на бегу упал, но тут же снова поднялся.

— Локи!!!

Бежать поздно. И бесполезно. От взбесившегося животного все равно не убежать. Защищаться — нечем… А Тор молился, чтобы Локи не пострадал. И не мог понять, почему же брат не колдует…

Он испугался. И Тор тоже испугался за брата. Очень.

Все случилось слишком быстро. Локи в попытке убежать упал и зажмурился, ожидая неминуемого. Стражники, спохватившись, уже бежали на выручку младшему принцу, но все они были слишком далеко. Но почему они не стреляют?..

Слейпнир вдруг упал сам. Тяжело ударился о землю, захрипел и задергался в предсмертных судорогах. Тор подбежал к брату и, упав перед ним на колени, крепко прижал его к себе. Локи уткнулся ему в плечо и жалобно всхлипнул.

— Испугался? — зашептал ему на ухо Тор, успокаивающе гладя брата по волосам. — Ну тише, тише…

— Вы не пострадали, Ваше Высочество? — раздался над их головами, как всегда, спокойный и уверенный голос. Фрейя стояла рядом — высокая, стройная, сильная.

А из горла мертвого Слейпнера торчала рукоять брошенного ею ножа.

— Локи! — к сыновьям уже бежала Фригга, которой моментально доложили о произошедшем. Царица выдернула Локи из объятий Тора. Встревоженно осмотрев младшего сына, прижала его к груди. Ее красивые глаза влажно блестели от слез.

— Спасибо, — тихо сказала Фригга, глядя Фрейе в глаза и с любовью приглаживая растрепанные темные волосы сына.

Фрейя склонила голову в знак почтения царице и отошла в сторону.

— Отец расстроится, когда узнает, — с испугом глядя на мертвого коня, сказал Локи.

— Что ты! — Фригга провела ладонью по лбу сына, убирая непослушные пряди. — Он будет счастлив и благодарен Фрейе за твое спасение! Мы все благодарны!..

Локи слабо кивнул. Он еще не успел прийти в себя после пережитого потрясения. Но одно он уяснил твердо: Фрейя ему не враг. Младший принц, забыв о наблюдающих за ними друзьях Тора, уткнулся носом матери в плечо. Он немного успокоился, и его колени уже не дрожали так сильно.

Однако спокойствие длилось недолго. Одно потрясение сменилось другим, но в этот раз известие, пришедшее вместе с одним из стражников личной охраны Одина, не сулило беды. Мужчина в золотой форме подошел к ним и, почтительно поклонившись царице, доложил:

— Один Всеотец вышел из сна Одина. Он собирает Совет и просит Вас быть на нем, Ваше Величество.

Локи удивленно моргнул.

Что же такого мог увидеть Один, чтобы так срочно собрать Совет снова?..

====== 13. Доверяй ближнему своему ======

— Мы должны принять все меры. Отправить армию во все миры, собрать всю древнюю мощь и ждать. Хела не заставит себя ждать…

В небольшой комнате с высоким потолком царил полумрак. Тяжелые шторы плотно закрывали окна, и источником света были лишь свечи в канделябрах, расставленные по периметру Зала Совещаний.

— Храмы достаточно сильны, — подала голос женщина с гладкой непокрытой головой и в белом монашеском одеянии. — Они смогут защитить Землю…

Один посмотрел ей прямо в глаза.