Лед твоих объятий

Вот, кстати, вопрос — как? Каким образом?

В памяти смутно всплывало нечеткое воспоминание. Темнота, мертвенная тишина гробницы, раздающийся в ней медленный, чуть слышный стук сердца. И неожиданно прозвучавшие слова: — "Ледяная кровь и общая ночь."

Голос был негромким, мелодичным, девичьим.

Он так и не понял тогда, что это значит, но сейчас, внутри забрезжила смутная догадка.

Если он не ошибается, то…

Унаши сатар. Что там еще?

Легкий шум в коридоре заставил его отвлечься от размышлений. Отложив книгу, он подошел к двери, прислушался. Ну, конечно. Снова эта сумасбродная девчонка. Преследует она его, что ли?

Он распахнул створку и молча воззрился на застывшую с поднятой рукой девушку. Та широко улыбнулась и сдула со лба светлую прядь.

— Не спите? — невозмутимо поинтересовалось несносное создание. — Замечательно. Нам нужно поговорить.

— Нужно поговорить, — решительно заявила я сверлящему меня мрачным взглядом найденышу.

— Для вас нормально вламываться в спальню одинокого мужчины глубокой ночью? — насмешливо спросил Кимли.

Он замер в проеме, небрежно прислонившись к стене.

— Если этот мужчина — мой обожаемый супруг, то да, — хмыкнула я. — Нормально.

— Снова пили? — нахмурился несносный моралист.

Он уставился на меня с плохо скрытым осуждением.

Фью. Еще не хватало перед этим Проклятым оправдываться. Хотя…

— Ни капли, — решив не нарываться на ссору, усмехнулась и подошла ближе. — Проверять будете? Выдохнуть?

Изобразив на лице готовность, исполнить задуманное, подняла глаза на Кимли и уставилась на него невинным взглядом. А что? С папенькой навострилась. Тот вечно подозревает меня во всех тяжких. Хотя пью я редко и не очень много, но народную молву и моего родителя не переубедить, и все уверены, что я едва ли не запойная пьяница.

— Прекратите паясничать, — нахмурился мой найденыш. — Что вам от меня нужно? И что вы там лепетали про мужа?

— Может, пригласите войти?

Я с намеком заглянула за широкое плечо, преграждающее вход в комнату.

Кимли окинул меня подозрительным взглядом.

— Что? — насмешливо переспросила я, и он неохотно отодвинулся, позволяя пройти внутрь.

Ну, как позволяя? Скорее, мне пришлось протискиваться, почти касаясь его затянутой в старомодную шелковую рубашку груди. Весьма широкой и мускулистой, между прочим.

Я невольно поймала себя на этой одобрительной мысли и скривилась.

Дорг бы побрал несносного Кимли.

Ледяной невозмутимо дождался, пока я войду, толкнул дверь, но закрывать ее до конца не стал. Надо же. Какое старомодное благородство. Можно подумать, кому-то есть дело до моей нравственности.

В комнате вспыхнул яркий свет.

Шарг. Ричард выделил незваному гостю исторические, как их называли во дворце покои. Старинные предметы обстановки, небольшая библиотека, составленная из древних фолиантов, отсутствие привычной техники — настоящее погружение в мир прошлого. Бр-р… Неуютно.

Кимли прошел к столу, закрыл лежащую на нем книгу и повернулся ко мне.

— Итак, — не предложив сесть, хмуро произнес он. — Чем обязан?

— Не боитесь, что нас услышат?

Я пристально посмотрела на него и кивнула на дверь, невольно отмечая, какими ледяными стали глаза стоящего напротив мужчины.

— Полог тишины вас устроит?

Кимли легонько щелкнул пальцами, и комнату на секунду окутала едва заметная дымка.

— Прошу, — указав на кресло, он отошел к окну.

— Для начала, хочу задать вам вопрос.

Я села и небрежно поправила юбку.

— Да?

— Вы знали условие снятия проклятия?

— Нет, — после некоторого раздумья, ответил Кимли.

Я уловила в его голосе сомнение.

— Уверены?

— А почему я должен обсуждать это с вами, да, еще и среди ночи?

— Хотя бы потому, что именно я, пусть и невольно, разрушила ваше проклятие.

— Постойте, — Кимли нахмурился.

Он окинул меня медленным, почти сканирующим взглядом и заметно помрачнел.

— Кровь и ночь, — тихо пробормотал Ледяной. — Унаши Сатар…

В его глазах что-то вспыхнуло.

— Вижу, вы осознали всю глубину проблемы, — усмехнувшись, развела руками.

— Мы…

Он не договорил, мрачно уставившись на меня.

— Угу. Мы с вами женаты, — кивнула я.

В комнате повисла тишина.

Кимли молча сверлил меня взглядом, и в его синих глазах я видела зарождающуюся метель. Красиво, конечно, но очень непрактично.

— Так, ладно, пока вы не заморозили весь дворец, предлагаю успокоиться и постараться извлечь пользу из нашего безвыходного положения.

— Объяснитесь, — коротко приказал Ледяной.

Шарг. Ненавижу подобный тон. Ну, да, ладно. Чего не вытерпишь ради грядущей свободы?

— Вот, скажите мне, вы планировали жениться?

— Вообще или в ближайшее время?

Кимли криво усмехнулся, и лед ушел из его взгляда.

— Вообще.

Я внимательно наблюдала за лицом стоящего напротив мужчины.

— Нет. Не планировал.

Он ответил быстро, без раздумий, но я успела заметить какую-то странную тень, промелькнувшую в глубине ярко-синих глаз.

— В этом мы с вами схожи. Я тоже никогда не хотела выходить замуж.

Я легкомысленно улыбнулась и закинула ногу на ногу.

— Почему? — в голосе Кимли прозвучало недоумение. — Разве замужество — не мечта каждой девушки? Белое платье, звон колоколов и прочие, милые женскому сердцу атрибуты?