Лед твоих объятий

Он слушал беззлобную перепалку, внимательно наблюдая за женой. Ему было о чем подумать. То, что у девчонки взбалмошный характер, он знал еще до свадьбы. Но вот то, что она окажется не злопамятной, стало большим сюрпризом. После той ночи он ждал чего угодно — обид, истерик, капризов. Он был к ним готов и заранее продумывал возможные варианты ее поведения. И просчитался. Ребекка даже вида не показала, что расстроена. И отцу ничего не сказала. И в Хронос с ним отправилась.

Правда, радоваться он не торопился. Въевшаяся в плоть и кровь привычка никому не доверять, заставляла искать в поведении жены второе дно. И он все больше склонялся к тому, что оно есть. Это же очевидно. Ричарду выгодно иметь рядом с ним своего человека. Того, кто сможет контролировать каждый его шаг. Наблюдать. Докладывать. Шпионить.

Он недовольно нахмурился и потер лоб.

За внешней веселостью жены ему неожиданно померещилась тщательно спрятанная ненависть. Вроде, и не обращает на него внимания, но он-то замечает, какие взгляды она на него бросает, когда думает, что он не видит.

— Джон, бери левее, — неожиданно услышал он голос Ребекки.

Прозвучавшее в нем напряжение заставило его подобраться. Похоже, назревают неприятности. Он просканировал окрестности. Странно. Вроде бы, ничего особенного, но повеяло чем-то знакомым.

Он ненадолго погрузился в себя, а потом, резко распахнул глаза. Точно. Темная магия хронов.

— Бекс, не мешай, — недовольно пробормотал пилот. — Тут ничего страшного, всего лишь скопление птиц.

— Всего лишь? — Ребекка удивленно посмотрела на парня. — Джон, ты что, правда, не понимаешь, что это?

— Ой, Бекс, только не надо такого тона, — хмыкнул пилот. — Сейчас пролетят мимо и… Шарг. Что за…

Двигор сильно тряхнуло, а потом, он почувствовал, как тот резко нырнул вниз. Нити, связывающие механическую птицу с пилотом, приобрели ярко-красный оттенок и, одна за другой, стали лопаться.

Он поднял руку, собираясь взять их под контроль, но в этот момент двигор резко дернулся, и он пошатнулся.

— Джон, держи штурвал крепче, — выкрикнула Ребекка, хватаясь за спинку сиденья.

— Я пытаюсь, — выкрикнул пилот.

Он видел крупные капли пота, выступившие у парня на лбу, ощущал его панику, и уже собирался вмешаться, как вдруг пристально посмотрел на жену и неожиданно едва заметно усмехнулся. Падение? Паника? Он оценил расстояние до земли и расслабленно выдохнул. Ерунда. Он всегда успеет забрать власть над сбесившейся птицей. А вот что будет делать Ребекка? Как себя поведет?

— Шарг. Что с этим дорговым двигом? — выкрикнул Джон.

Парень суетился, пытаясь выровнять машину. Но у него ничего не получалось.

Двигор продолжал пикировать.

— Отойди.

Ребекка резко оттолкнула друга и взяла управление на себя.

— Тихо, детка, — спокойно шептала она, крепко вцепившись в штурвал. — Я с тобой и никому не дам в обиду. Они не посмеют тебя тронуть.

Он видел, как нити дрогнули, заметались, а потом, прильнули к девушке, обвились вокруг нее и испуганно вжались, почти растворившись в ее ауре.

— Все хорошо. Я с тобой, — снова повторила Ребекка, аккуратно оттягивая штурвал на себя. — Вот, так, молодец. Теперь, давай, выравнивайся потихоньку. Умница. И ничего не бойся. Мы вместе. Лети. Вперед.

Двиг перестало трясти, и он снова стал набирать высоту.

— Молодец, девочка, — довольно прошептала Ребекка. — Я знала, что ты их сделаешь.

Двигор согласно заурчал.

— Что это было? — дрожащим голосом спросил Джон.

Парень был бледен и пытался унять сотрясающую его тело дрожь.

— Караны, — коротко ответила Ребекка. — Воздушные стражи Хроноса.

— Какого дорга? Откуда они тут взялись? — удивленно воскликнул Джон. — Это же международный коридор, здесь не должно быть никаких магических существ.

— Вот и мне интересно, что они тут делают, — задумчиво заметила девушка.

Она замолчала, машинально поглаживая штурвал.

Двиг спокойно парил в небесах, словно и не было недавней паники.

Пилот откашлялся, потер ладонями щеки и пробасил:

— Бекс, спасибо, но, давай, дальше я сам. А то, нас наверняка оштрафуют при посадке. Все-таки, ты без лицензии.

Он заметил, как закаменела спина жены.

— Да, конечно. Лицензия, — бесцветным голосом повторила Ребекка.

От былого воодушевления не осталось и следа.

Она уступила место Джону и прошла в самый конец просторного салона.

Он видел, как крепко сжались в кулачки маленькие руки. Как еле заметно подрагивает нижняя губа. Как заледенели голубые глаза. Видел. Но не поддался нелогичному желанию утешить.

— Во сколько мы прибудем в Аранайю? — бесстрастно спросил он у жены.

— Если никаких происшествий больше не будет, то, через десять минут, — справившись с собой, ответила она. — Столица уже на горизонте.

Хронос встретил нас дождем.

Едва мы вышли из двига, как небо над Аранайей потемнело и обрушилось настоящим потопом. Посадочная башня моментально превратилась в огромное озеро. Вода, казалось, была повсюду — заливалась за воротник жакета, хлестала по лицу, бурлила у ног.

Я попыталась вспомнить какое-нибудь подходящее заклинание, но Кимли, легко щелкнув пальцами, растянул над нами невидимую защиту.