Лед у подножья (СИ)

— Если бы я была голодна, словно зверь, то ела бы урча и чавкая. А я соблюдаю правила этикета за столом.

Мишель нахмурила брови и повернулась к Эллис полубоком. Вот еще, смутила одной фразой. Еще и пялилась, не сводя глаз с еды.

— Ты есть будешь? А то я и вправду готова сожрать двойную порцию, — Миша показала спутнице язык.

— Вот еще. Самой нужно, — Эллис отломила кусочек хлеба и демонстративно отправила в рот. Хрустя и пережевывая, она смотрела на спутницу, ни капли не смущаясь. Какая выдержка, какое хладнокровие…

Мишель наконец-то смогла нормально поесть. Заодно появилось время подумать о планах на будущее.

Миша не знала, как стоит подступиться к президенту. Что ему писать, как… Еще и отправлять из Ктесифона будет опасно — враги могут перехватить. Нужно будет двигаться дальше. Но одной такую ношу тащить тяжело.

Миша перевела взгляд на напарницу. Интересно, можно ли с ней договориться… Скажем, гонки ее рано или поздно закончатся. Или существует какая-нибудь суперкрутая гонка, которая проходит в Московии. Нужно заручиться ее помощью. «Глядишь, и останемся в живых», — пронеслась холодком по коже, табуном мурашек шальная мысль. Крамольная, о которой так не хотелось думать. Но вопрос иначе и не поставишь. Пустыня или плавит мозги, или приводит их в порядок. Третьего не дано.

— Так, нам нужно раздобыть денег, — сказала Эллис, делая глоток кофе. Напиток обжигал горло. Автогонщица поморщилась, но довольно быстро пришла в себя. — А то последний гонорар скоро превратится в воспоминание.

— Лучше бы не тратила последние сбережения на еду. У меня есть мешок с пищей… — буркнула Миша.

— Я не жалею, что купила нам поесть. Говорю же, деньги не так важны. Почти… Блин, ты меня запутала, — рассмеялась рыжая, помешивая кофе, чтобы он поскорее остыл. — Просто… подумай, чем мы можем заработать на дорогу к Ктесифону. А я пока пойду залью водой котел.

Мишель кивнула, думая об ужасных мыслях. Но путешествие автостопом могло стать не таким большим ужасом, как встреча с бандитами или извращенцами. Пожалуй, все складывалось не так романтично, как казалось изначально.

Оставшись одна, Мишель чувствовала себя неуютно. Эллис вышла с хозяином, и в забегаловке осталось трое. Миша с опаской смотрела на двух мужчин. С Эллисон рядом и окружающие люди казались не такими страшными. Мишель ущипнула себя за руку. Слишком уж сильно она доверяла спутнице. А ведь они по-прежнему плохо друг друга знали. Может, Эллис — та еще маньячка?

Мишель вздохнула, смотря в окно. Нет, рыжеволосая не была похожа на опасную бандитку. Скорее, на девушку, переживавшую лишения. Интересно, что подвигло ее на занятие автогонками? Почему она решила состязаться с мужчинами и освоила технические науки? Одни вопросы. Мишель думала об ответах, которые обязательно услышит. Они ведь еще немало километров проедут бок о бок…

*****

…если только топливо не кончится раньше.

Эллисон одергивала себя. В прошлый раз все прошло на тоненького. Или не в прошлый… но один раз было точно. Пар закончился как раз в тот момент, когда она пересекла финишную линию.

Теперь же все переменилось. Эллисон не знала, будет ли участвовать в гонках. Если слова Мишель правдивы, то ее цель намного важнее. А это значит, что они могут не дотянуть до Ктесифона. Тупик.

Эллис протянула владельцу забегаловки несколько бумажек. Взамен он заправил запасные баки и котел под завязку. Дальше оставалось рассчитывать только на свои силы и одну мятую купюру.

Она думала и о превратностях судьбы. Может, это шанс все изменить? Миша попалась ей неслучайно в тот самый момент, когда тяжкая ноша на плечах стала тяготить. К тому же, девушка, хоть и оказалась замкнутой, была недурна собой, да и загадочна… Эту тайну хотелось раскрыть, хотелось доказать Мише, что она и впрямь — Избранная. Пусть девушка не раскрывала правду о способностях, но Эллис догадывалась, что она обладает чем-то грандиозным. Ей всегда хотелось столкнуться с таким человеком, расспросить о том, что он чувствует, обладая сверхсилой. А тут еще Миша оказалась скромной, что еще больше распаляло интерес неугомонной автогонщицы.

— Все, баки заправлены, — оповестил хозяин, вырывая Эллис из раздумий. — Вернемся? Я как раз положу деньги в кассу, а вы доедите. Или куда-то спешите?

— Нет-нет, — махнула рукой Эллисон. — Я бы рада поспешить, но пар — не самое классное топливо. Когда-нибудь у меня будет дорогой дизельный автомобиль.

— Это да, он будет круче этой рухляди.

Эллис прикусила губу. То, что она восхищалась чем-то более совершенным, не значило, что она не любила эту машину. Просто ее век безвозвратно канул в Лету, но в провинции, вроде Авалона, они остались в эксплуатации. Там не крутились бешеные деньги, в отличие от Московии, потому народ не мог позволить себе содержание дизельного автомобиля.

Эллис проследовала за хозяином, заметив в отдалении столб дыма. Кто-то еще хотел остановиться в кафешке. Скоро тут станет многолюдно. А еще говорят — пустыня…