Лед у подножья (СИ)

— А разве ты не собиралась чистить его? — задала логичный вопрос девушка-гуманитарий.

Эллисон привычно махнула рукой, проигнорировав ее вопрос. На объяснение уйдет немало времени. А его-то как раз нет. Скоро наступит ночь, а вместе с ней оживет пустыня. Они должны в это время мчаться к Ктесифону на всех парах.

Мишель привычно держала части будущего мотора, а Эллисон работала гаечным ключом, до упора закручивая гайки и болты. Следом она вернула двигатель на место. Проверив все соединения, Эллисон попросила Мишель отойти. Та испугалась, подумав, что ее хотят бросить одну в пустыне. Но держалась довольно стойко.

— Не бойся, я всего лишь хочу проверить, работает ли машина, — пояснила Эллисон. — Лучше один труп, нежели два.

Мишель послушно отошла в сторону, а Эллисон вставила ключ в замок зажигания, повернула стартер и зажмурилась. Но все обошлось. Двигатель пару раз чихнул, но согласился мчать ее дальше. Эллисон сделала полукруг, остановившись возле Мишель.

— Куда подвезти тебя, красотка? — автомеханик кокетливо поправила выбившуюся прядку.

— Очень смешно, — хмыкнула Мишель, забираясь на пассажирское сидение.

Стоило дверце захлопнуться, как паромобиль газанул и направился дальше по трассе.

*****

Эллисон давно ни с кем не общалась. Она боялась привязаться. У нее в жизни осталась лишь мечта, по совместительству подрабатывавшая целью. К ней стремилась Эллисон с момента побега. И вот теперь возникло странное препятствие — девушка с остриженными волосами. Она выглядела напряженной и нервной, будто готовилась навалять каждому встречному и поперечному. Но была в ней и женственность, до поры до времени дремавшая. Эллисон смотрела на нее, такую мирную… Сон пошел на пользу ее спутнице. Заодно не увидит ожившую пустыню.

Эллисон включила фары, разгоняя ночных тварей. Она не знала, доедет ли до Ктесифона. Ее ждали соревнования. Гонки. Адреналин. И когда она станет чемпионом… Что будет тогда, Эллисон не знала. Но она точно знала, что ей нужно избавиться от сопящей под боком девчонки, действовавшей на нервы. Только не хватало обрушившейся с неба привязанности. А ведь они толком друг друга не узнали даже.

Отчаянно борясь со сном, Эллисон достала из бардачка флягу с водой и утолила жажду. Огромными глотками она осушила фляжку, закрыла и убрала обратно. Оставшуюся на губах воду растерла по лицу. В ближайшей забегаловке стоило купить дешевую косметичку или попросту умыться. А то выглядит просто ужасно. Кто посмотрит — упадет в обморок. А ведь ее больше никто не преследует. Крепче сжав руки на руле, Эллисон втопила педаль газа в пол. Расход топлива все увеличивался. Она надеялась добраться хотя бы до заправки, где машину можно подлатать за небольшую плату. И перекусить.

Живот заурчал, и Мишель заерзала.

— Предатель, — буркнула Эллисон, поглаживая живот. Она принялась гнать изо всех сил, надеясь добраться до ближайшей заправки. Это стало вопросом жизни и смерти.

Фары выхватили в отдалении кусок вывески, слабо поблескивавшей светодиодами. Вот он, шанс на выживание.

*****

Мишель проснулась из-за солнца, бившего прямо в глаза. Вжавшись в сидение, девушка постаралась сползти вниз. Но солнце доставало ее и там. Нехотя, Мишель потянулась и оглянулась…

Удивлению ее не было предела. Спутница куда-то подевалась, а сидение было горячим только из-за солнца. Ну и дела… Мишель подумала, что спутница сбежала, но в этом не было никакого смысла. Повсюду пустыня.

Впрочем, за боковым стеклом виднелась забегаловка. Неоновые вывески продолжали гореть и с восходом солнца. Хозяин явно не заботился об экономии электроэнергии.

Выбравшись на свободу, Мишель бросила грустный взгляд на рюкзак, но захлопнула дверь. Раз уж решили добираться вместе, значит, так тому и быть. Стоило отыскать спутницу, а нет ничего проще, чем задать этот вопрос хозяину забегаловки.

Толкнув дверь и переступив через порог, Мишель чуть не лишилась сознания от наслаждения. Тень… О, как она мечтала о тени, хотя бы на несколько секунд… Блаженно прижавшись к двери, Мишель наслаждалась темнотой при свете дня.

В ноздри забрался приятный аромат. Защекотал вкусовые рецепторы, заставил выделиться слюну… Пошарив в кармане, Мишель отыскала лишь пару монет. Вряд ли их хватит на полноценный ужин. Впрочем, еда оставалась в рюкзаке. Но он-то лежал в машине…

Мишель решила вернуться за ним позже. Девушка обвела взглядом забегаловку, в которой вкушали трапезу три человека. Суетливый хозяин часто пропадал в закрытой от посетителей части заведения. Скорее всего, там расположилась кухня. Двое мужчин разговаривали о чем-то вполголоса. Последним посетителем оказалась Эллисон. Наглая рыжая девка заявилась в забегаловку без нее!

Мишель решительным шагом направилась к ней, попутно решая высказать все, что думает. Но Эллисон обворожительно улыбнулась, и это ее спасло от неминуемой расправы.

— Здорово, правда? Под утро добрались сюда, — произнесла спутница.

— Здорово, Элли, — нахмурилась Мишель. — Но почему пошла одна?

— Ты спала, Миша, — ухмыльнулась Эллисон. — И вообще, я люблю называть себя Эллис. Так, на будущее.