Led Zeppelin. Самая полная биография

Устроить концерт на лондонской крыше, подобному тому, что отыграли The Beatles, было невозможно. Но к счастью, для подобной акции существует и множество других площадок. Внимание Джи привлекли два места: вокзал «Ватерлоо» и крикетный стадион «Kennington Oval», домашняя площадка клуба «Суррей Каунти» на юге Лондона. Правда, чтобы организовать там концерты, требовались разрешения властей, которые те неохотно выдавали. Даже несмотря на обещания Гранта, что шоу не будет рекламироваться, его заявку отклонили.

В качестве альтернативы группе предложили устроить небольшой тур по британским клубам, что-то вроде символического возвращения музыкантов к корням. Цены на билеты должны были соответствовать не только 1968 году, но и ценам на напитки в баре. Так они могли убить сразу двух зайцев: не только избавиться от ярлыка зазнавшихся богатеев, но и сохранить концертную форму до выхода нового альбома и большого летнего тура по Америке.

Предполагалось, что альбом поступит в продажу к концу марта 1971 года. 9 февраля Джимми и Энди Джонс прилетели в Лос-Анджелес, где на протяжении недели сводили альбом в ультрасовременной студии «Sunset Sound». В Лос-Анджелесе их встретило землетрясение, и такой оккультист как Джимми должен был увидеть в этом предзнаменование. Оказалось, что мониторы в студии такие же шаткие и непредсказуемые, как и подземные толчки, сотрясавшие фундамент их отеля, где, к счастью, никто не пострадал. А вот только-только смикшированной пластинке повезло меньше.

«[Джимми] привез пленки в Англию, и они звучали ужасно», – говорил Роберт. Звук на пленке оказался совсем не таким, который они слышали в мониторах лос-анджелесской студии. В лондонской «Olympic Sound» звук оказался плоским, грязным и хаотичным. Высокие частоты отсутствовали напрочь. Альбом пришлось сводить заново.

Следовательно, выход откладывался, что не радовало ни группу, ни звукозаписывающую компанию. Джи уже подготовил ряд концертов в рамках тура «Back to the Clubs» («Назад в клубы»), который должен был стартовать 5 марта и продолжиться по всей Европе. Иначе Led Zeppelin предстояло отыграть масштабный летний тур по Штатам без нового альбома, лишаясь многомиллионной прибыли.

С самого начала стало ясно, что «Back to the Clubs» станет убыточным. Для промоутеров и зрителей устанавливалась сумма, равная цене билетов в самом первом туре группы New Yardbirds в 1968 году. Грант, с нехарактерной благожелательностью, объявил: «Цена за билет не будет превышать двенадцать шиллингов».

Пытаясь объяснить причину, по которой группа решилась на подобные выступления, Джимми говорил: «Наша аудитория становилась все больше, и мы отдалялись от них все дальше. Зрители превратились в точки на горизонте, но нам нельзя терять контакт с теми, кто был с нами с самого начала».

Благородный порыв. Но исполнить его было еще той головной болью. В клубах не хватало мест, и стало понятно, что они не смогут вместить всех желающих, в том числе и журналистов. «Если они рассчитывают на какое-то особое к себе отношение, то мой им совет – не утруждайтесь, оставайтесь дома. Мы играем не только для прессы или критиков, которые, как мы все знаем, пишут свои рецензии в пивной палатке или баре!» – предупреждал Джимми.

Еще одной проблемой должен был стать звук. Аппаратура группы и акустическая система обслуживали стадионы и арены, тогда как в пабе или клубе грозили взорвать пару стен и не один десяток барабанных перепонок. Джимми же привычно искал только плюсы в сложившейся ситуации: «Зато здесь никто не направит тебе в голову пистолет, как это бывает в США. Поэтому и безопасности можно уделять гораздо меньше внимания».

Очевидно, он не видел маршрут тура, стартовавшего в Белфасте. Вот уж где оказаться под дулом пистолета было проще, чем в Штатах. Известно, что когда в первый день нового года Рори Галлахер играл там концерт, на улице взрывались бомбы. На протяжении всего многолетнего межконфессионального конфликта, охватившего Ирландию, рок-группы старались там не показываться. Опасаясь поездки, Джимми говорил: «Там творится настоящее кровопролитие», – но это не убедило Питера Гранта. «В Ирландии было очень страшно. Я не привык, чтобы люди средь бела дня ходили по улицам с автоматами», – вспоминал Генри Смит, находившийся за рулем фургона с оборудованием, который ехал по истерзанным войной и патрулируемым самопровозглашенными ополченцами улицам.

Нервничал даже обычно бесстрашный Ричард Коул. «Всего за несколько часов до нашего концерта в Белфасте, примерно в паре километров от “Ulster Hall”, где мы должны были выступать, произошло столкновение между полицией и демонстрантами», – рассказывал он. В новостях сообщали об «угнанном бензовозе, убийстве юноши и повсеместном использовании зажигательных взрывных устройств».