Ледария. Кровь и клятва

Лотпранд пожал плечами. Нет смысла объяснять, что король не стал бы назначать похитителем своей жены кого-то, кроме ее собственного брата. Мальчику этого ещё не понять, зато сюрприз получился отменный. Сейтер посмотрел на него, на Адемара и кинулся к двери.

— Вперед! — крикнул он, выбегая наружу. — Втроем мы его одолеем!

Лотпранд пошел следом уже без всякого энтузиазма. Скоро они узнают, что графа Валленийского видели у комнаты портних, и найдут его внутри вместе с королевой, выбирающей ткани на платья. Сколько просидел он там, ожидая принцев среди шелков и парчи, можно было только гадать, но Кэларьян был уверен, что женщины остались довольны компанией. Останутся ли они довольны небольшим сражением в своей вотчине, он не знал, но королева отказалась ждать спасения в каком-нибудь другом, просторном, но скучном месте.

Адемар поклонился Кэларьяну:

— Спасибо, Магистр. Великолепная игра. Вы можете идти, я пришлю вам горячего вина и закусок.

Он был истинным сыном своего отца.

— Выше! Крепи! — возглас Ирбега вывел старика из воспоминаний. Глорпы чинили полог, но сломанная жердь едва доставала до балки. Карланта поднажала и зацепила ее конец за крюк.

— Фу-у-у, — она отерла пот со лба и оглядела комнату. Следов погрома почти не осталось. Ездовых заперли, скамью вернули в дом, пол вымели. Так что, когда за дверью послышались скрипучие шаги и в дом вошла хозяйка, она не заметила ничего необычного, кроме примерного выражения на лицах детей.

— Мир тебе, Старейший, — поклонилась она, подозрительно оглядывая мальчиков.

— Мир и тебе, Гнара. Раздели со мной пищу.

Если кто в деревне и не любил Кэларьяна пуще других, то это была мать Карланты. Старик не принес ей ничего, кроме забот и волнений — помутил разум мужа, увел дочь с прямой дороги. Но без приглашения рядом со Старейшим она не садилась — обычаи племени держали ее не хуже, чем держит придворных дворцовый этикет.

Камни на огне уже давно раскалились, Карланта подала взрослым чашки и позвала братьев. Глорпы уселись вокруг стола, и Кэларьян не мог сдержать улыбки. Посмотрите на них — самые благопристойные в мире дети, настоящие принцы.

Обед в маленьком доме прошел за чинной беседой, сделавшей бы честь любому королевскому приему.

День угас и над селением воцарилась тишина, но Кэларьян спал беспокойно, вздрагивая и ворочаясь с боку на бок, как в самые ненастные ночи. Воспоминания разбередили душу, перед внутренним взором мелькали лица друзей, любимых, коллег и учеников. Если бы только увидеть их. Одним глазком. За то время, что он здесь прятался, Кэларьян всего пару раз дотянулся до юга через Светлый мир и лишь едва-едва коснулся сознания дорогих людей, пытаясь уловить их мысли. Легкое воздействие не могло его выдать, но и редко приносило удачу. Может, сегодня он увидит сон кого-нибудь из тех, кто еще был жив: Гансварда, задремавшего над книгой в Торпе, или принца Адемара, ночующего в лагере у границы. Всего только взгляд — один взгляд на их сны — большего и не надо. На настоящую беседу через сон Кэларьян не рассчитывал и владеющих этим искусством предпочел бы больше никогда не видеть.

Сосредоточившись, Кэларьян набрал воздуха и нырнул в светящийся поток. Тело привычно качнуло, подбросило, словно он падал в глубокую воду, и тут же отпустило. Сознание его еще было здесь, в селении, и он сразу увидел глорпских Старейших — их уверенный свет исходил от идеально круглых шаров. Карланта — лучистый комочек — ярко пульсировала, объятая впечатлениями и мечтами. Остальные светились небольшими точками, ни о чем не думая, ничем не горя. Поселок спал, и Кэларьян обратил свои чувства к югу, следуя за течением света. Вокруг стали проявляться образы большого города, каменные дома, чьи-то силуэты. С такого расстояния, да еще в замедляющем холоде Глорпаса, невозможно сразу выйти на нужный след, и поток ведет по широкому руслу, общему для всех, с кем ты был связан. Ещё немного, и получится отделить ниточки, ведущие к Гансварду, приблизиться к нему, мягко пройти рядом и поскорее вернуться назад. Радость короткой встречи позволит протянуть ещё года три без тоски по прошлому и попыток с кем-то увидеться.

— Он здесь!

Возглас, хриплый от возбуждения, заставил сердце пропустить удар. Впереди возникла объятая светом фигура, шаря в воздухе руками. Эти наглые щенки до сих пор его ищут!

Бежать было опасно — слишком просто выследить, где проснется беглец. Кэларьян замер, готовясь дать отпор, когда вдруг понял, что мужчина его не видит. Светящийся силуэт прошел мимо, продолжая обшаривать воздух. «Болван!» Первый испуг прошел и Кэларьян позволил себе немного расслабиться. Лицо незадачливого мага было ему незнакомо, в Светлом мире даже лица родных являются будто сквозь рябь на воде, а этого человека он не мог узнать, как бы ни старался. Может, это кто-то из троих, с кем Кэларьян так и не познакомился еще в годы дружбы с Ригелли? Или посвященных стало больше? Это совсем не радовало.