Леденцы и тайная библиотека

– А они не могут прислать хорошего слесаря? – спросил Эди, как будто это было очевидно.

Фрэнсис усмехнулась.

– Это не такая утечка, Эди.

Это привлекло моё внимание, и я уже собиралась расспросить её, но она отмахнулась.

– И к тому же Гекаты нигде нет.

– Мы её видели! – с невинным видом произнесла Лоис, и я подумала, стоило ли об этом говорить.

Фрэнсис замолчала.

– Вы видели Гекату? – изумлённо спросила она.

Лоис молча кивнула – рот у неё был набит бобами.

– Она была в Египте, в библиотеке со своим мужем.

– Вот как! – Рот Фрэнсис превратился в букву «О».

– Она сказала нам собрать вещи и завтра вернуться за книгой… – Я замолчала. Мне не хотелось тревожить Фрэнсис, но я должна была всё ей рассказать. – Она хочет, чтобы мы вошли в книгу и заманили туда Мела Вайна. Тогда они арестуют его, когда он попытается освободить демонов.

– Рози, о чём ты говоришь? – Фрэнсис была совершенно сбита с толку. – Я думала, книга у Мела.

– Нет, видимо, Анубис забрал книгу в Египет. А Геката сердится на него, потому что хотела, чтобы Мел украл книгу, дав повод для ареста. Поэтому мы будем приманкой, тогда он последует за нами и сделает то, что задумал, – уверенно вмешался Эди.

– Я этого не знала. Я была убеждена, что книгу украл Мел. – Фрэнсис явно злилась, что её взял не Мел.

– Иногда один плюс один равняется одиннадцати, – задумчиво заметил Эди.

– Что? – перебила Лоис. – Один плюс один будет два, а не одиннадцать. Уф! А мы думали, ты гений математики.

Я улыбнулась про себя. Мне нравились высказывания Эди, хотя Лоис их совершенно не понимала.

– Так, давайте разбираться. – Фрэнсис сосредоточенно прикрыла глаза. – Геката хочет, чтобы вы вернулись в Египет и вошли в книгу. Она надеется, что Мел последует за вами, и тогда его смогут застать на месте преступления?

– Верно, – согласилась я, и Эди подтвердил, что я права.

– И мы сделаем это завтра, – добавил он, сосредоточенно наморщив нос.

– Посмотрим. Мне совершенно не хочется, чтобы вы делали это одни. Я знаю, что мы не можем войти в библиотеку, но могу подождать вас снаружи с метлой, если это необходимо. – Фрэнсис выглядела ужасно обеспокоенной. – Я обещала вашей маме, что не буду заниматься с вами магией, а сама отпускаю вас в путешествие, которое лично мне кажется безрассудным.

– Пожалуйста, не волнуйся, Фрэнсис. Палома за нами присмотрит. Она мой друг, она скажет, если придёт время волноваться, – добавила Лоис, подходя к Фрэнсис и обнимая её.

– Я не уверена, что это действительно так, Лоис, – мягко сказала я, стараясь её не обидеть. – Возможно, Палома сегодня была здесь, но она ведь не помешала Мелу и Арадии преследовать нас до библиотеки, верно?

– Ты не знаешь её, как я. Она не подвергнет нас опасности, – надулась Лоис. – Пойду соберу вещи на завтра. – И она побежала наверх.

Я была немного ошеломлена.

Я думала, что последнее, о чём будут мысли Лоис – это путешествие в Египет завтра после школы. Поместится ли в её школьный рюкзак куча еды и Би?

– Я тоже пойду, – сказал Эди и отнёс тарелку в раковину.

– Спасибо, молодой человек, вы очень вежливы, – улыбнулась Фрэнсис.

– Вряд ли мне понадобится много всего, но я должен подумать, – сказал Эди и ободряюще сжал мою руку.

Стоило Эди выйти из дома, как появился папа.

– Всем добрый вечер! – закричал он. – Всё в порядке, мисс Фаджифингер?

Я раздражённо прикрыла глаза. Папа когда-нибудь выучит фамилию Фрэнсис?

Я поднялась наверх и сложила в школьную сумку вещи, которые понадобятся мне завтра. Не знаю зачем, но я налила в бутылку лимонад, а также захватила воду и кое-что перекусить. Я принялась рыться в сушёных травках мамы, которые она использовала для заклинаний и которые теперь лежали в замотанной скотчем коробке в кабинете у папы, и нашла немного лакричного корня. Я помнила вызывающее заклинание наизусть, и если мы окажемся в опасности, возможно, мне удастся вызвать ведьм или Гекату?

Папа сидел один в гостиной, а Лоис ушла спать – Боб развалился на её кровати. Я заглянула в комнату.

– Можно я быстро позвоню маме перед тем, как лечь спать? – спросила я.

– Конечно, обычно она сама звонит в это время. Потом дай трубку мне, ладно?

Я кивнула, немного помолчала и сказала:

– Пап?

– М-м-м?

– Думаешь, мама изменилась после того, как у неё появилась эта работа? – осторожно спросила я, вспоминая о появившихся в ней дырах.

– Каким образом? – медленно уточнил папа.

– Просто она как будто пытается быть кем-то другим, и ей кажется, что её не будут любить, если она останется собой.

– Кажется, я понимаю, о чём ты, милая, – ответил папа. – Твоя мама постоянно о чём-то беспокоится. Она не понимает, что совершенно неважно, что подумают люди. Намного важнее оставаться собой. Надо быть верным своим убеждениям, и плевать, что подумают другие! Но это нелегко.

– А ты на работе остаёшься собой? – с любопытством спросила я.

Папа провёл руками по волосам и слегка удивился.

– Хороший вопрос. Думаю, да, но, наверное, твоя мама скажет, что там я «улучшенная версия себя».