Леди бродяга

Парень ответил машинально, будучи занятым какими-то мысленными вычислениями; он тут же понял, что сболтнул лишнее, и подозрительно уставился на Канешу. Она и бровью не повела. В Борск и не такие придурки прибывали. За образованием, деньгами, властью – кому чего не хватало. Единицы добивались успеха; многие уезжали несолоно хлебавши, а большинство бесследно исчезало на пыльных улицах.

– Не слишком-то это, – она обвела рукой степь, – похоже на самый богатый город королевства.

– Потому что это не он! – а парень очень легко выходит из себя, – Портал был рассчитан на одного человека. К тому же ты… несколько крупновата. Вот издантия и не хватило на преодоление заданного расстояния.

– А на сколько хватило? – оскорбительную реплику в сторону собственного веса она великодушно пропустила мимо ушей.

– Точно не знаю. Степь занимает четверть территории королевства; скорее всего, мы где-то на полпути между Борском и исходной точкой. Логически рассуждая, из-за перевеса заданное расстояние должно было сократиться, а не увеличиться…

– Пожалуй.

Повисло молчание. Девушка украдкой рассматривала красавчика. И чем он ей так приглянулся при первой встрече? Совсем ведь задохлик: ножки тоненькие, ручки нежные. Такой разве залезет на Часовую башню, как это сделал Лудо? Или пройдет на руках по коньку крыши, как Фраст, сын мясника? Нетушки, этот будет только ахать снизу, дивясь чужой отваге.

Однако он явно был себе на уме: просто так никто не будет тайком открывать порталы. К тому же даже она знала, что этому искусству маги учатся годами. А красавчик совсем юн и слишком растерян для того, кто знал, что делает.

В любом случае ей грех жаловаться. Если юноша прав, то полпути до дома уже позади, что не может не радовать. Ему-то, конечно, не до радости.

– Тебя как зовут? – совсем мирно поинтересовалась Канеша.

– Крусан.

– Из герцогского замка бежал, небось?

– Верно… – парень вздохнул, – Я ученик придворного мага Эггенбергов, Силариона.

– А чем учеба у мага плоха была?

– Да он… – заколебался парень, – старый уже. Многое забывает, а меня чаще заставлял порошки от желудка себе смешивать, чем заклинаниям учил. Понял, что толку там не будет – и двинул.

– А ты в курсе, что учеба в Борске денег стоит? – подняв брови поинтересовалась Канеша.

– Знаю, конечно. Деньги-то у меня есть… то есть, в банке лежат, в городе получу, – исправился Крусан, подозрительно взглянув на нее.

Девушка едва не прыснула со смеху. Парень-то еще и трусоват, и наивен вдобавок. Ну, пусть думает, что обвел ее вокруг пальца. Пухлый кошелек на поясе Канеша сразу приметила. На улицах большого города многому можно научиться. Красть чужие кошельки ей пока не приходилось, но острый глаз и ловкие руки никому не помешают.

– Кто же твои родители, если деньги есть, да при дворе герцога жил?

– Родители как родители, – замкнулся парень, – Много вопросов задаешь. Может, о себе расскажешь? Кто такая, как звать?

– Да без проблем. Звать меня Мирьяна. Служила у Гросверов, горничной у молодой госпожи.

– А в чужой лес по грибы пришла?

– На нем не написано, что чужой, – парировала девушка, – Я окрестностей замка хозяйского не знаю. Скучно мне там было, вот и пошла домой.

– Домой – это куда?

– В Борск!

– Стало быть, ты с новой графиней приехала? – он с неожиданным любопытством уставился на “Мирьяну”, – Так молодая госпожа у тебя как будто такая, что не заскучаешь! Слуги в герцогском замке болтали, что она того… с придурью.

Быстро, однако, слухи расходятся! Хорошо хоть, что ее портрета в герцогском замке не видели. Девушка вздохнула и ответила:

– Молодая хозяйка тоже обленилась – только учится, учится… Слухи врут все, какая там придурь. Просто ей там непривычно.

– И что, ты вот просто так, от скуки, решилась через полстраны пешком идти? – с недоверием спросил Крусан.

Что-что, а врать на ходу Канеша любила и умела.

– Не просто так… Замуж меня выдать хотели за местного. Дуб дубом, и старый вдобавок. А мне оно надо? У меня, может, свой жених в городе.

– А зачем тогда в Гросвершир с хозяйкой поехала, если жених?..

– Да мы поругались с ним, – на ходу выдумала девушка, – Сама дура виновата.

– Понятно. А что же ты в Борске будешь делать?

– Не знаю, – она как можно более беззаботно пожала плечами, – Работу найду, комнату – проживу как-нибудь.

Парень с сомнением поглядел на нее.

– Девушкам-то везде тяжелее, – заметил он, – На первое время есть что-нибудь?

– Не твоя забота! – вспыхнула Канеша, – Лучше скажи, когда другой портал наколдуешь. Мне тут скучновато становится.

– Новый портал! – горестно воскликнул юноша, – У меня издантия едва на этот хватило. Пять кусков извел, а их просто так не достанешь… Куча денег нужна, чтобы новый сделать.

Канеша в отчаянии огляделась. Они стояли посреди практически безжизненной равнины. Ее куцых припасов хватит лишь на пару дней, а воды с собой вовсе нет.

– Что ж нам делать теперь?

– Кабы я знал… До ближайшего жилища могут быть сутки ходу. Да и кому мы там сдались – такая компания где угодно вызовет подозрения.

Юный маг пошарил по карманам куртки и вынул мешочек с огнивом и раскладной нож.