Леди-Гувернантка

На следующее утро Каролин не явилась на занятия. Зато в замок приехал какой-то гость. По крайней мере, я видела черный экипаж из окна класса. А спустя какое-то время ее няня, миссис Форест, привела одного Адама и сокрушенно призналась, что у девочки легкое недомогание, вследствие чего отец позволил ей провести весь день в постели.

— Сейчас у нее лекарь, — сказала женщина. — Я вверяю мастера Адама в ваши руки, мисс Эванс, а сама пойду к нашей больной, чтобы развеять ее одиночество.

Я кивнула няне, отчего-то подумав о том, что вряд ли Каро нуждается в компании и, едва миссис Форест вышла, перевела взгляд на Адама.

— Что с леди Каролин? — спросила тихо, пока мальчик занимал свою парту.

— У нее еще вчера начала болеть голова, ну, когда мы ужинали внизу, — быстро ответил он.

— И что, ее часто беспокоит мигрень? — уточнила тихо, а сама пристально поглядела на ребенка.

— Иногда, — ответил он немного равнодушно. Впрочем, это был неудивительно. Дети не любят обсуждать такие темы, как болезни.

Я прошла к столу и взяла учебник, решив для себя, что после обеда, если Каро не будет спать, навещу ее. Нет, утомлять девочку не стану, но после всех разговоров с Дрейком и лордом Хейвудом, начала переживать из-за Каролин. Словно бы взяв на себя ответственность за нее. Впрочем, так оно, в какой-то мере, и было. Я ведь гувернантка для детей. А значит, несу ответственность за них. Да, гувернантка не няня, и все же, внутри у меня горело желание навестить девочку. Просто поинтересоваться, как она себя чувствует.

— Итак, мастер Адам, откройте книгу на странице двадцать три, — велела я, опустившись на стул.

Мальчик поспешил выполнить мою просьбу.

— Прочитайте текст два, — велела я. — Только вдумчиво, мастер Адам, — добавила и улыбнулась.

— Почему вдумчиво? — уточнил он.

— Ну, всегда надо думать о том, что делаешь и зачем, — вернула улыбку. — А этот текст вы мне сейчас будете читать на время, — добавила и демонстративно перевела взгляд на часы, стоявшие на столе. К слову, рядом с совой.

Да, никто и не подумал убирать это чудовище. И мне даже, грешным делом, отчего-то стало чудиться, что сова глядит на меня глазами лорда Хейвуда.

— На время? — спросил мальчик.

— Да. На время, которое вы сейчас хитростью тянете. Но у вас ничего не выйдет, милорд. Читайте, а потом будете читать уже на время. А я посмотрю, насколько четко вы выговариваете прочитанное.

Вздохнув, Адам подпер кулаком щеку и начал читать. Текст был небольшой, но ему стоило прочесть его несколько раз. Ведь только осознавая суть излагаемого, можно читать правильно и быстро.

Не в силах терпеть взгляд совы, сегодня отчего-то более выразительный и пристальный, ну, право слово, словно она была живая, я поднялась из-за стола и подошла к окну, успев увидеть, как высокий мужчина в черной шляпе, по всей видимости, лекарь, забирается в салон. Его провожал дворецкий, а лакей закрывал за магом дверцу.

Мне оставалось надеяться, что с девочкой все в порядке.

— Готов? — спросила у своего ученика.

— Готов, — кивнул Адам, и я обратилась в слух.

* * *

Мы закончили немного позже, чем я планировала. К этому времени за мальчиком, вместо миссис Форест, как и ожидалось, пришел лакей. Но я решила воспользоваться случаем и проводить ребенка, а заодно успеть перед обедом навестить маленькую леди Хейвуд, так как искренне полагала, что после еды девочка захочет отдохнуть и поспать. Так что ей будет не до меня. А сейчас самое удобное время нанести визит вежливости.

Я проводила мальчика в его комнату и было вернулась, чтобы подойти к двери, за которой находились покои Каролин, когда в тишине раздался грохот и донесся он из комнаты Адама.

Встрепенувшись, бросилась на звук, ворвавшись к мальчику и предполагая самое ужасное, что только пришло в голову — встречу с темной сущностью, когда увидела, что Адам и лакей стоят и смотрят на пол, где лежат осколки какой-то статуэтки. И лишь подойдя ближе я с удивлением поняла, что это упала и разбилась сова — одна из многих, что заполнили замок. Ее «сестрица» стояла в учебном классе.

Но как она могла упасть? Ума не приложу!

— Адам, вы в порядке? — присев на корточки перед ребенком, увидела, что он в панике, хотя на первый взгляд не пострадал.

— Как это произошло? — удивилась вслух.

— Лакей наклонился и принялся подбирать самые крупные куски с пола. Только теперь я заметила нечто зеленое среди обломков. Тонкий стебель с крошечными листьями.

— Отец меня убьет, — произнес мальчик.

— Конечно же, нет! — возразила я бодро. — Вы дороже ему, чем какая-то статуэтка, мастер Адам.

— О, вы просто не знаете, насколько отец ценит эти статуэтки, мисс, — ответил мальчик, я же подняла взгляд на лакея, застывшего в нерешительности, и велела, — уберите здесь все. Если понадобится, я сама расскажу о том, что случилось.

Адам вздохнул.

— Только не вздумайте брать на себя вину, мисс, — заявил он спустя минуту размышлений. — Я мужчина и я должен отвечать за свои поступки.

— Хорошо, — согласилась с доводами ученика. Мне понравились его слова, пусть маленького, но уже, действительно, ответственного человека.