Леди и война. Пепел моего сердца

   Кайя присаживается на край кровати.

   - Ты очень красивая. Я забыл, насколько ты красивая...

   Поэтому спать?!

   ...ты злишься?

   Конечно, я злюсь! Я женщина и у меня свадьба. И муж, которого я черт знает, сколько времени не видела. Рыжий, родной и вообще... раненое самолюбие требует сатисфакции.

   Я скучала по нему.

   По нам.

   ...сердце мое, пожалуйста. Я не настолько хорошо себя контролирую, чтобы рисковать.

   Чем или кем?

   ...последний раз, когда я был в постели с женщиной, я в деталях представлял, как ее убиваю. Мне пришлось принимать некоторые... химические препараты.

   Вместо души - пепелище. Черно-серое, застывшее. Как он выжил? Не знаю.

   И выжил ли?

   ...они растормаживали физиологические процессы, и разум должны были бы блокировать, но я все видел и понимал, что делаю.

   Выворачивал себя наизнанку, и тогда, и потом, вспоминая раз за разом.

   Измена? Ревность?

   О нет, Кайя себя резал заживо. И эта память - не репейник, я не могу ее выбрать.

   ...только и мог, что представлять, как ее убиваю.

   ...и ты боишься, что убьешь меня?

   ...да. Слишком много войны. Я не стабилен.

   Боится он не только этого.

   - Отдыхай, я посижу...

   ...ну да, в кресле у огня, сражаясь с призраками и кошмарами. Так я его и оставлю наедине с собой.

   - Ложись в постель. Я сама погашу свечи.

   К счастью, Кайя не возражает. Я помогаю раздеться, говорю о чем-то неважном, глупом, кажется, об омеле и остролисте, песке, который попал в туфли. О том, что собаке нужен ошейник, а Йену - игрушки, те, что есть - красивы, но они чужие. Это же имеет значение, верно?

   Кайя молчит. Он забирается под одеяло, и ощущение такое, что готов накрыться с головой. От кого прячется, от меня или себя? Свечи гаснут одна за одной, и пламя в камине приседает, расползаясь по углям. Ковер скрадывает мои шаги, а медвежья шкура пробуждает память.

   Рыбы вот нет.

   ...Кайя, что мне сделать, чтобы тебе стало легче?

   ...просто будь рядом.

   Я уже рядом, настолько, насколько возможно. Устраиваюсь на его плече, кладу ладонь на грудь. Пусть кошмар уйдет, хотя бы на сегодня.

   Мое пожелание сбывается: темнота отступает. И не только на эту ночь.

   А спустя неделю нас с Йеном пытаются убить.

   ...как мы оказались у той стены?

   Из-за Друга. Безалаберный черный щенок, который лаял на всех, но на своих чуть иначе. Он спал с Йеном в одной кровати, и если бы позволили - ел бы из одной тарелки. Вертелся под ногами, словно нарочно подставляя лапы и чересчур длинный хвост, чтобы завизжать трагически, рухнуть на спину и лежать, пока не будут принесены извинения, желательно, съедобные.

   Простота собачьей хитрости.

   Друга выводили гулять в небольшой закрытый дворик. Три стены и арка, увитая плющом. Старый колодец, к счастью, слишком высокий, чтобы Йен забрался в него. Яблоня, на ветвях которой собирались скворцы, галдели, обсуждая нас, и Друг носился вокруг дерева, пытаясь спугнуть скворцов.

   Лаял.

   А Йен бегал уже за ним, повизгивая от восторга. Я присаживалась на край колодца, мне нравился этот дворик, его уединенность, тишина, и само ощущение мира, которым я могла поделиться. Магнус устраивался у арки, заслоняя один проход, и оставляя в поле зрения другой.

   Охрана держалась незаметно.

   Когда игра в догонялки надоедала, Магнус доставал разноцветные шарики и принимался жонглировать. Друг и Йен садились и смотрели. Два детеныша. И одна сволочь, которая решила, что будущее в очередной раз нуждается в корректировке.

   Меня там не должно было быть. Меня ждал чай в компании баронессы Гайяр и прочих весьма уважаемых и нужных в нынешних обстоятельствах дам. Как было отказаться? Я и не отказалась. Я просто решила немного опоздать.

   Дамы потерпят, а Йен... я поймала его, когда он пробегал мимо. Просто поймала. Не предчувствие, скорее душевный порыв, он засмеялся и попытался вывернуться из объятий.

   - Не отпущу...

   Помню, что Друг остановился у стены и зарычал.

   И Магнус дернулся на рык... а потом меня вдруг опрокинуло в колодец.

   Грохот. Камни, которые сыплются сверху. Отчетливый запах пороха.

   ...Кайя!

   Второй взрыв был сильнее первого.

   Я только и успела, что увидеть, как трещина ползет по каменной стене и медленно, словно в застывшем времени, старая кладка отделяется от базальтовой подложки.

   Прижать Йена к себе, он пытался оттолкнуть меня, кричал от боли, но я сильнее.

   Прости, родной, так надо.

   Каменная лавина накрыла нас.

   Стало темно. Душно. И больно, к счастью, ненадолго.

   ...изаизаиза...