Леди и вор

Сможет ли она выносить дракона после тех издевательств над ее телом, после всех загубленных жизней? Что станет с нею после того, как малыш родится? Каким он будет? Сможет ли она его воспитать, или Ливси выставит ее за дверь, стоит Королеве поманить пальчиком? Ничто не сможет ему помешать. Кристина не питала никаких иллюзий. Она завлекла в свои сети очень сложного мужчину, привязала своим телом и будет пытаться ему не надоесть. Во взгляде Арчи проскальзывали порой искры теплоты, но жить с таким психопатом смертельно опасно. Мужчины меняются, только если сами того хотят, а не из-за внешнего воздействия. Захочет ли он измениться ради ребенка? Остаться с ней? Кристина неосознанным движением погладила пока еще плоский живот. В любом случае сожительство с драконом – это скользкая дорожка над пропастью, и ей придется очень постараться, чтобы выжить.

Жаль, что сама она ничем не может помочь в его исследованиях. В свое время учеба казалась ей ужасно скучной, но если бы…

Фантазии оказались неожиданно притягательными. Да, она могла бы стать, к примеру, медсестрой, отец не был бы против. Тогда сейчас Арчи ценил бы не только ее тело, но и умения. Она подавала бы ему инструменты во время операций, выдавала лекарства пациентам, следила за порядком в лаборатории, кормила русалок…

Она вздрогнула и остановилась.

Прямо перед ней призывно светилась дверь в лабораторию.

Кристина крепко зажмурилась, потом открыла глаза – дверь осталась на месте. Охранники по обе стороны от нее слепо таращились в пространство, у того, что слева, стекала по подбородку ниточка слюны. Стоило бы вернуться и разбудить Арчи – как вообще она умудрилась выскользнуть из постели, не потревожив его? Но неожиданное любопытство оказалось сильнее.

Кристина сделала осторожный шаг вперед. Охранники по прежнему ее игнорировали, будто спали наяву – а вот русалки бодрствовали.

Они звали ее.

Слегка подсвеченные снизу резервуары искажали и без того малоприятные черты существ, их плавники отбрасывали тени, а выпуклые глаза, казавшиеся в сумраке черными, не отрываясь смотрели на Кристину. Она слышала голоса пленниц сквозь воду, сквозь толстое стекло, но так четко и ясно, будто они вещали прямо в ее голове.

– Ты слышишь нас. Ты можешь остановить их, доктора и ученого, – сказали они. – Нужно торопиться, иначе быть беде.

– Какой беде? Почему я вас понимаю, почему кроме меня никто не слышит?

– Ты – измененная, способная выносить дитя дракона. Новое начало – химеру. Дитя влияет на тебя, меняет твое тело и разум. Послушай, самка человека, и расскажи всем.

В их родном мире обитали два разумных вида. Шинтани и афалеоны, русалки и драконы – выходцы из одного мира, беженцы, дальние родственники. Разница между видами – в нескольких компонентах строения клетки, это позволило им расселиться по своему миру: крылатые на суше, хвостатые – в воде. Цивилизация росла, множились знания, ученые с обеих сторон совершали открытия и процветали, начались эксперименты по открытию других миров. Лучше всего порталы работали на морском дне, потому русалки вынужденно стали хранителями Врат.

А потом случилась катастрофа – мир шинтани и афалеонов накрыла вечная зима. Морозы по всему континенту, океаны и моря начали замерзать – зато пробуждались вулканы. Снег и пепел – застилающие небо, падающие черными хлопьями на землю…

Было принято решение уходить в похожий мир. Они почти успели, но… Всегда есть какое-то но.

– Сначала уходил молодняк и женщины, слишком мало женщин… Афалеоны спасали потомство, старшие особи не успели. Мы оказались в более выгодном положении.

В тот момент, когда планета раскололась, выбрасывая свое нутро на поверхность, старые драконы и ученые были на пути к Вратам. Но шинтани не могли ждать. Они ушли и запечатали проходы навсегда.

Молодые афалеоны не имели накопленных знаний, многое было утеряно, в том числе умение пользоваться порталами – и общаться с другим видом. Неизвестно, что повлияло на умение, но факт остается фактом: русалки и драконы перестали друг друга понимать.

Шинтани ушли в глубины океанов, остались хранителям утерянных знаний о погибшем мире и всеми силами обороняли Врата…

– Ученый пытается расшифровать наши предупреждения на Вратах, злой доктор – ставит эксперименты, но это все не важно. Важно остановить их, если они откроют Врата в наш родной мир – умрет и этот. Ученый говорил о разграблении города шинтани у Врат, мы скорбим, мы предупреждаем! Спаси свой мир, самка человека! Им нельзя, нельзя, нельзя!

На последних словах голоса пленниц сорвались на визг. Кристина вскрикнула и зажала уши ладонями, но вопли пробирались под черепную коробку, звенели в голове, вызывая боль и тошноту. Но она должна была передать, объяснить, должна была…

***