Леди Малфой (ЛП)

Она могла различить ярость, плескавшуюся в его взгляде, когда Рон поднялся из-за стола и с силой пнул свой стул, заставив тот с грохотом упасть. Гермиона тут же поднялась вслед за ним и схватила его за руки, мягко поглаживая пальцами ладони Рона.

— Он заплатит, — повторил парень. — Я об этом позабочусь.

— Рон! — взмолилась Гермиона. — Просто послушай меня…

— Здесь нечего слушать. Когда он вернётся, я убью его.

Гермиона прижала ладони к лицу Рона, заставляя его посмотреть ей в глаза.

— Я не… Я не думаю, что это случилось по вине Малфоя, — медленно проговорила она.

— В смысле? — раздражённо спросил Рон, но его голос звучал уже спокойнее, и Гермиона отняла свои прохладные ладони от его лица.

— Я думаю, — начала она, — что это существо… Оно не подчиняется Малфою.

На лице Рона отразилась растерянность, и Гермиона потянула его за руку, заставляя сесть обратно на стул.

— Когда оно напало… Когда она напала на нас, Малфой сражался с ней, и она обожгла и его тоже.

Рон заинтересованно слушал Гермиону, впитывая каждое слово.

— Она пугает его не меньше меня.

— Ну, и что же всё это значит?

— Это значит, — Гермиона глубоко вздохнула, — что в поместье Малфоев творится что-то странное.

========== Глава 12. Проблемы доверия. ==========

— То есть она призрак?

— Не совсем… Это трудно объяснить…

Рон и Гермиона сидели рядом на большой кровати с балдахином. Было уже почти три утра, но ни один из них не чувствовал и малейшей усталости — всё внимание было сосредоточено на тайне поместья Малфоев. Элай уже давно пожелал им спокойной ночи и отошёл ко сну, после того как подготовил комнату для Рона — прямо напротив комнаты Гермионы.

— Мы вряд ли приблизимся к разгадке, пока не будем знать наверняка, с чем имеем дело, — констатировал Рон очевидное.

— Вовсе нет, — не согласилась Гермиона.

— В смысле? — Рон прищурился, стараясь получше рассмотреть её лицо в полумраке комнаты.

— Я имею в виду, — начала Гермиона, — что, может быть… Может быть, мы можем сначала найти способ остановить её, и благодаря этому понять, чем она является.

— Всё равно не понимаю.

— Существа, призраки, магические твари — у них у всех есть свои особенности, которые определяют, как они живут и что делают, верно? — Казалось, Гермиона старается убедить саму себя.

Рон согласно кивнул.

— И когда мы уничтожаем кого-то или что-то, — медленно продолжила Гермиона, тщательно подбирая слова, — мы в сущности пытаемся уничтожить эти особенности, оставляя только оболочку, от которой затем можно легко избавиться.

На лице Рона отразилось замешательство.

— И что же определяет эту женщину?

— Пламя, — уверенно ответила Гермиона. — Оно оставляет следы, которых я никогда прежде не видела, — она машинально прикоснулась к обожжённой руке.

— Ещё ты говорила, что она появляется в самых тёмных частях замка, — добавил Рон, вспоминая историю, рассказанную Гермионой.

— И она очень мстительна. Не думаю, что у неё есть собственное сознание или разум — только базовые животные инстинкты, только мысль о выживании…

Рон полностью забрался на кровать, скрестив ноги, и подпёр подбородок ладонями.

— Довольно необычно, — наконец сказал он после короткой паузы. — И что нам это даёт?

— Можно проследить цепочку от заклинания, которое использовал Малфой, чтобы остановить её, — начала Гермиона. — Тогда мы сможем понять, какие особенности он пытался уничтожить.

— Если пытался, — вставил Рон.

— О чём ты?

— Что если он не пытался уничтожить её? — спросил он. — Что если… он пытался просто прогнать её?

И без того слабый огонёк свечи опасно дёрнулся от порыва ветра, ворвавшегося через раскрытое окно. Гермиона обхватила плечи руками, пытаясь согреться. Рон поднялся и закрыл окно.

— Ты же сама сказала, — напомнил он. — Оба раза, когда вы встречались с призраком, Малфой использовал какой-то белый свет. Значит, заклинание было то же самое, а если она вернулась во второй раз, бьюсь об заклад, что это заклинание не предназначено для уничтожения.

— Тогда у нас два варианта: либо Малфой пытался не только спасти себя, но и защитить её, либо её просто невозможно уничтожить. Я думаю, то закли…

— Кстати, какое заклинание он использовал? — вдруг спросил Рон.

Гермиона почувствовала ком в горле. Рассказанная Рону история была значительно отредактирована ради его же спокойствия, и, конечно, эпизод с наложением империуса покинул рассказ одним из первых. С того вечера в Северной башне Гермиона постоянно напрягала память, пытаясь выудить из воспоминаний слова, которые Малфой заставил её произнести, но каждый раз мозг словно отключался — заклятие было наложено на совесть.

— Я не помню, — наконец произнесла она.

— Но… ты же… ты ведь была там?

— Ну, да. Но я не слышала, что сказал Малфой… — Гермиона очень старалась скрыть дрожь в голосе. — Просто он стоял очень далеко.

— О, — разочарованно проговорил Рон. — Понятно.

— Но я точно знаю, что это была тёмная магия, — тут же продолжила Гермиона.

— Это мало что нам даёт.