Леди Мерлин (СИ)

Я сжала в руках письмо, и немного приложив спину к стене, начала понемногу сползать на пол.

— Мерлин? — уже оказавшись на земле, я увидела, что ко мне подбежал Артур. — Что с тобой? Ты бледен.

Я протянула ему письмо. Пока он читал, я пыталась сдержать слезы.

— Мерлин, твоя мама заболела?

— Да, — я собралась с мыслями и силами, а потом сделав глубокий вдох, встала на ноги и взяв у принца письмо обратно, решила, что пора у него о кое-чем попросить. — Артур, можно мне взять выходной?

— Ты поедешь в деревню?

— Да? Так мне...?

— Да, конечно. Я... — я не дослушала, что принц хотел сказать, и сразу отправилась в свою комнату собирать вещи.

Я собрала сумку, и чуть не забыла взять с собой книгу, подаренную Гаюсом. Я вышел из дворца и перебросив на лошадь несколько мешков с едой и небольшими подарками для мамы, поправила ремни на седле животного, но меня отвлек Артур.

— Я готов, — сказал принц.

— В смысле? Ты куда?

— С тобой, — я рассмотрела парня и поняла, что он обмундирован как для похода.

— Нет, ты со мной не поедешь. Вся деревня окутана болезнью, еще не хватало, чтобы единственный наследник Камелота заболел.

— А то, что ты заболеешь?

— Я слуга, меня не жалко. Да и к тому же я не собираюсь умирать. Я вернусь, — я села на лошадь. — Оставайся здесь.

— Ты мне приказываешь?

— Я тебя прошу, — по его глазах было видно, что он согласен со мной. — Хоть раз в жизни просто послушай.

— Кричи как девчонка, если будут проблемы, — с ухмылкой сказал Артур.

— Не волнуйся, ты меня услышишь, — я отъехала на несколько метров, но потом остановилась, сама, не зная, что я ему скажу. Поэтому, не подобрав ни слова, я просто уехала.

Уже ближе к вечеру, когда солнце начало опускаться, чтобы спрятаться за горизонтом, я наконец добралась к высокому холму, за которым находилась деревня, которая стала для меня с мамой новым домом. Я смотрела издалека на небольшое поселение, но казалось, что я смотрю на призрак, мираж, который исчезнет, как только я приближусь.

— Но! — я дернула повод своей лошади и быстро отправилась по крутому спуску к дому, где живет моя мама.

Я въехала в деревню, через поломанный забор. На улице уже темно, но мне хорошо было видно опустошенное поселение. Не потому, что горели факелы и лампы или свечи в домах, а потому, что луна была необычайно яркой. Некоторые дома были уничтоженные, словно за ними уже никто не смотрит, сараи и конюшни, которые должны быть на том или ином месте оставили от себя лишь куски дерева. Лишь в некоторых домах виднелся тусклый свет. Я не узнавала это место. Когда я уезжала отсюда, деревня процветала. Люди занимались гончарством, пасли коз и овец, сеяли поля и каждый вечер собирались в центре деревни, чтобы отпраздновать конец дня, но сейчас все не так. Это очень опечалило меня. Подъехав к нашему дому, я увидела в окно, как мама сидит за столом ко мне спиной. Я так рада видеть ее, что не могла сдержаться и вбежала в дом.

— Мама, я дома!!! — я забежала, бросив одну из сумок на пол.

— Мерлина, доченька, — мама встала, чтобы подойти ко мне, но ее ноги подкосились, и она начала падать мне прямо в руки.

— Мама, — я подхватила ее почти у пола. – Мама, — я очень разволновалась. — Мам.

Положив маму на кровать, я быстро налила с кувшина воду и принесла ей.

— Вот, попей, — я помогла матери приподнять голову и держала чашку, пока она пила воду.

— Как ты? — спросила я.

— Нормально, — она явно натянула эту улыбку. — Но почему ты приехала?

— Ты думаешь, что я бы оставила тебя одну в такой момент? Ну уж нет. Я тебя не оставлю, — я взяла сумку и достала книгу. — Здесь есть много заклятий, я найду то, что тебе поможет. Тебе и остальным жителям, — я начала листать книгу, пока мама не положила руку на одну из страниц.

— Это не просто болезнь, вряд ли твоя книга поможет.

— Что? А в чем же дело?

— Почти месяц назад мужчины нашей деревни срубили одно старое дерево. Старейшины говорили, что в нем живет дух леса, но как-то во время грозы в него ударила молния и отколола большой кусок. Боясь. Кх-кх-кх... что, оно может упасть на дома и ранить кого-то, мужчины решили срубить его. Тогда-то все и началось.

— Что началось?

— Первыми умерли те, кто разрубил дерево, их нашли кого в домах, кого на улице мертвыми. Их словно иссушила болезнь. Тогда начали болеть и остальные. В каждом доме есть хотя бы один больной.

— Ты думаешь, что это именно тот лесной дух убивает жителей деревни.

— Возможно. Те, кто видел ее, описывают ее как Бааван Ши.

— Я о таком раньше не слышала.

— Этот дух или демон выглядит как молодая светловолосая девушка в длинном платье, она охотиться на мужчин в первую очередь. Говорят, что она выпивает у них кровь, а женщины, связаны с ним кровно или душевно, как жены, матери, сестры и дочери начинают болеть, после чего умирают.

— Но... почему заболела ты? — она немного отвела взгляд. — Мам? — она снова посмотрела на меня.

— Одним из тех мужчин был Роберт, я...

— Можешь не продолжать. Я поняла. Мне жаль.

— В нашей деревни остались только два мужчины, почти каждый вечер умирает по одному мужчине. Кх-кх-кх.