Леди не движется

— Я передам ему ваше предложение, когда он вернется.

— А его нет, что ли?

— Нет, он как раз на Земле. Сестру замуж выдавал. Завтра должен прилететь.

— А позвонить никак? Пока он на Земле?

— М-м, посмотрю по обстановке.

— Спасибо, — кажется, впервые поблагодарил меня Крюгер.

Я собралась уходить, когда вспомнила важное:

— Отто, еще одно. Я визитку оставила, но мало ли, орки же растеряхи. Если вдруг сюда припрется орк с вопросом, как бы ему найти меня, вы ведь полиция, вы все знаете, — не ругайтесь на него и не гоните. Спросите, из какой он трибы. Если ответит, что из трибы Та, или по просьбе друга из трибы Та, — это нужный орк.

— Орки, — Крюгер прищурился.

— Я попыталась зайти на цель с другой стороны. Честно говоря, нисколько не уверена в успехе. Но не хочу и снижать шансы из-за какой-то нелепицы, например, дежурный решит, что не по Ваньке шапка, нечего всяким оркам мое время отнимать…

— Хорошо, да, я понял. Сделаю, не беспокойтесь.

Я уже выходила из управления, когда меня окликнули сзади. Я обернулась, увидела Йена Йоханссона… и стеклянная створка двери взорвалась тысячами радужных осколков, брызнула фонтаном поддельных бриллиантов. Я бросилась на пол, тут же откатилась в сторону, под защиту простенка, сжалась в комок и машинально выдернула пистолет из сумочки.

Тишина.

Все попадали за укрытия, замерли. На улице слышались крики, но возбужденные, не жалобные. Включилась общая трансляция, раздался приказ оставаться на своих местах и не мешать группе немедленного реагирования. Я поймала взгляд Йена. Он был бледен, но укрылся грамотно и в руке держал отчетливо не табельный пистолет. По трансляции переговаривались полицейские с верхних этажей, высматривая стрелка. Мимо меня бодро проскакал на четвереньках парень с нашивкой снайпера на плече — торопился в оружейную комнату за инструментом. Судя по разговорам, стреляли из офисного здания напротив управления, больше неоткуда. А до него метров семьдесят по открытому пространству… Черт, не перебегу. Даже с огневой поддержкой — нет. Глупая затея. Мне бежать слишком долго, а наши не видят стрелка и не смогут надежно заставить его лечь.

Что я могу сделать прямо сейчас? Как-то помочь нашим…

Сумочка у меня была модная — под цвет волос и той же текстуры. Жалко — слов нет. Я вытряхнула ее содержимое под стену, чтобы не затоптали мои «сокровища», и осторожно, медленно выдвинула сумочку из-за угла. Еле успела разжать пальцы — в нее ударила пуля. Понятно, охота за моей головой, и вряд ли это очередной безумец, решивший то ли прославиться, то ли отомстить за невнимание. Или еще за что. Почему-то мне казалось, что обстрел непосредственно связан с бандой.

«Вижу!» — послышался крик по трансляции, и тут же началась пальба. Судя по звукам, стрелки и с нашей, и с противоположной стороны засели на высоких этажах, на пятом или шестом. «Снизу пять, справа два!» Я замерла, решая, рискнуть или нет. Нет, не стоит. Здание офисное, наверняка там началась паника, и я могу на бегу врезаться в толпу, которая очертя голову рвется наружу. Я застряну и стану легкой добычей для убийцы. А мне не покончить с собой нужно, а взять его живым. Ну, хотя бы полумертвым.

Сквозь общую канонаду прорезались характерные резкие щелчки: наконец-то подключились снайперы.

«Ушел!» — о, сколько обиды в этом крике.

Я сорвалась с места и кинулась через площадь. В моем распоряжении считаные секунды — пока убийца не спустится вниз со своей точки или не найдет новую. Людей на улице не было, я проскочила через входную рамку и наткнулась на местного охранника — порядком испуганного.

— Туда нельзя! — Он попытался меня задержать. — Там опасно!

— Полиция, — послышался за моей спиной голос Йоханссона. — Всем оставаться на местах!

— Мы людей — в грузовую зону, — охранник мотнул головой куда-то назад. — Там запасной выход…

Тут Йена едва не сбили с ног наши «шлемонавты» и устремились к лифтам и лестницам. Навстречу им из глубины здания вдруг рванула толпа, видимо, та самая, которую охрана сумела оттеснить в пакгауз. Не знаю, что там стряслось с запасным выходом, но почему-то люди не покинули здание и бросились назад, к главному. Все смешалось, паникующий офисный народ выплеснулся на площадь, и удержать его не было никакой возможности… Йен втолкнул меня в закуток за стойкой консультанта, пережидая шквал.

Через три минуты, когда страсти не то чтобы улеглись, но стали хотя бы относительно контролируемыми, нас позвали на пятый этаж. В офисе туристической компании было настежь распахнуто окно, на полу валялись стреляные гильзы. На большом антикварном столе лежала мертвая девушка со сломанной шеей. Рядом с ней я увидела записку.

«Последнее предупреждение. Леди не движется».

Печатные буквы, прыгающие в строке. Ну да, конечно, предупреждение. Эту записку оставили после того, как убедились, что убить меня сию секунду не получилось. Теперь прикидываются, что так и было задумано.

Убийца ушел.

Йен придирчиво осмотрел помещение, вызвал бригаду криминалистов. Вперед нее пришел шлемонавт.

— Что? — спросил Йен.