Леди не движется

И стоит пролететь тысячу километров — как перед вами откроется та самая Танира, о которой вы мечтали. Вечнозеленая, теплая, изнеженная Танира.

Решив, что уже достаточно сэкономила на перелете в скотовозе, я направилась в самый дорогой сектор — для «живых» такси, управляемых водителем, а не автопилотом. Большинство водителей были индейцами, и я даже предпочитала их людям: они никогда не лихачили и не рисковали. На пульте заказа я набрала конечный пункт — поколебавшись, решила сначала заглянуть домой, хоть переодеться, — «тихий» салон и безалкогольный бар в качестве опций. К прозрачной стене сектора мягко подкатила машина — четырехместная «альфа» не старше двух лет. Из нее вышел невозмутимый индеец — мне повезло — и взялся за ручку пассажирской двери.

Я выскочила на стоянку, плотно запахнувшись в плащ, слишком легкий для горной осени, и сунув руки глубоко в карманы. Я улыбалась и зябко ежилась.

— Неужели ты даже до города меня не довезешь? — раздался за спиной жалобный вопль.

Я обернулась. Толстощекий юнец, нагруженный двумя чемоданами, смотрел на меня с таким упреком, словно я его тут умирать бросаю.

— Нет, — улыбнулась я. — Станция маршрута — вон там.

И села в машину.

— Если хотите, могу сообщить в службу безопасности, — обронил индеец. — Его мигом отучат приставать к леди.

— Спасибо, не надо. Пусть померзнет. Будьте так добры, включите подогрев пола.

По полу тут же пошло тепло. Я сняла плащ, скинула туфли, вынула из бара чашечку кофе.

— В отделении под баром — одноразовый плед, — подсказал индеец. — Мягкий и уютный. Новое предложение для холодного времени года.

Он вырулил на разгонную прямую, машина начала плавно набирать сокрость. Впереди ярко освещенным пятном виднелся вход в тоннель. Я закутала колени в плед и расслабилась.

Я дома.

26

Я ворвалась в квартиру доктора Морриса как ураган.

— Доктор, можно провести генную экспертизу тела Адама Бейкера?

— Увы, — ответил мне он. — Пять дней назад его брат подал прошение о похоронах и забрал тело. Его кремировали. Остался только чип — по закону, для суда достаточно.

Я выругалась и бессильно осела на стул. Доктор Моррис предложил чаю, я отказалась. Тогда он положил руку мне на плечо:

— Пойдемте. У меня кое-что есть для вас.

Мы спустились в лабораторию. Доктор вынул из сейфа-холодильника пробирку.

— Здесь его волосы и немного крови. Я брал для исследования на содержание психоактивных веществ и не все израсходовал. Что вы хотите узнать?

Я посмотрела ему в глаза:

— Я хочу установить его личность.

Доктор Моррис прищурился, но не возразил. Крохотные частицы были загружены в аппарат, доктор задал программу автоматического распознавания.

— Здесь не нужен ручной режим, — пояснил он. — Рутинная процедура. Вы ожидаете какого-то конкретного результата?

— Да.

— Что ж, подождем. Через тридцать секунд вы получите ответ.

Я едва сидела от нетерпения. И когда на большой монитор пошли данные, вскочила. Доктор выждал, пока завершится рапорт, и приказал компьютеру провести идентификацию.

Ну, вот и все.

На мониторе было лицо, очень похожее на Адама Бейкера. Бернард Бейкер, гражданин, место проживания — Земля. Очень симпатичное, с легкой грустью в глазах лицо. С той самой грустью, которая, наверное, была в глазах Авеля.

— Вы ожидали увидеть именно это?

— Да.

— Тогда давайте поднимемся ко мне. Выпьете чаю, расскажете, как пришли к своему открытию, и мы подумаем, что предпринять. Ваш шеф ведь еще не вернулся? Не беспокойтесь, смею надеяться, что не уступаю ему в силе интеллекта.

Чай был прекрасен. Я с удовольствием выложила Моррису свою цепочку рассуждений и фактов. С удовольствием — потому что это была безобидная и полезная репетиция перед моим отчетом Августу.

Эльф Джон Смит погиб из-за того, что опознал в живом убитого. Человека, который выдавал себя за своего брата-близнеца. Окружающие верили человеку, поскольку никогда не видели его брата, а он еще сменил прическу и отпустил бородку. А эльф не ошибся. И Бейкер приказал убить его, покуда эльф не поделился своим открытием еще с кем-нибудь.

— Прекрасно, — удовлетворенно сказал Моррис. — Жаль, что я не могу прямо сейчас подать официальный рапорт. Образцы, которые мы исследовали, оформлены недостаточно жестко для формальной полицейской экспертизы.

— Но у нас есть живой человек, который выдает себя за Бернарда, будучи Адамом.

— Нужен лишь повод, чтобы провести экспертизу. У вас есть такой повод?

— Самое простое — устроить встречу с кем-то, кого Бернард должен знать, но Адам знать не может.

— Можно с родной матерью. Она тоже не перепутает. Мать еще тем лучше, что Бейкер — хладнокровный убийца, но не тронет же он родную маму!

— Придумать, как выманить ее сюда, не составит труда. Спасибо, доктор Моррис.

— Да-да. Не стесняйтесь обращаться за помощью.

Без Крюгера в этом сложном деле обойтись было нельзя. Забежав по пути в булочную миссис Кавендиш, я через час уже была в кабинете старшего эксперта. Естественно, мне сказали, что он занят, но я пропустила это мимо ушей. Без слов выложила на стол ватрушки. Крюгер оживился.