Леди полночь

- Я подобрал их. - Диего выглядел жалким. - Стрелы были отравлены не мной. Если бы я знал, то остался бы. Оружие, которое я купил на Теневом рынке, должно быть, было испорчено без моего ведома.

- Так или иначе, ты делал там покупки? Почему ты не приехал в Институт? - потребовала Кристина.

- Я приехал, - ответил Диего, посмотрев на нее с удивлением. - Я приехал, ища Артура Блэкторна. И нашел его в Святилище. Я пытался объяснить ему, кто я и почему нахожусь здесь. Он сказал мне, что проклятие Блэкторнов было их собственным частным бизнесом, что они не хотели вмешательства, и что будет хорошо, если я уеду из города прежде, чем все прогорит.

- Он так сказал? - Кристина сидела в удивлении.

- Я понял, что мне здесь не рады. Даже подумал, что Блэкторны могут быть вовлечены в некромантию неким образом.

- Они никогда не...

- Ну, ты можешь так говорить. Ты их знаешь. Я нет. Все, что я знал - глава Института сказал мне уходить, но я не смог, потому что ты находилась здесь. Возможно, в опасности, возможно даже в опасности из-за Блэкторнов. Я должен был купить оружие на рынке, потому что я боялся, что, если бы я взял его в одном из обычных тайников, Артур бы узнал, что я все еще здесь. Послушай, Кристина, я не лгу...

- Ты не обманываешь меня? - спросила Кристина. - Ты хочешь знать, почему я уехала из дома, Диего? В мае мы были в Сан-Мигель-де-Альенде. Я пошла в Jardín, и когда вернулась, ты и Джейми сидели на террасе. Я зашла через внутренний двор и могла слышать ваши голоса очень хорошо. Однако вы не знали, что я подслушиваю.

Диего выглядел озадаченным.

- Я не...

- Я слышала ваш разговор о том, что нахождение семьи Розалес у власти неправильно. Это должны были быть вы. Он говорил о плане, который сам разработал. Конечно, ты помнишь. Тот план, где ты женился бы на мне, а Джейми стал бы моим парабатаем, и вместе вы использовали бы свое влияние на меня и мою мать, чтобы выгнать ее с должности главы Института, после чего заняли бы освободившееся место. Он сказал, твоя задача гораздо проще, ведь потом ты сможешь бросить меня. А становление парабатаем означает, что он застрянет со мной навсегда. Я помню, как он говорил это.

- Кристина... - Диего побледнел. - Вот почему ты уехала той ночью. Это было не потому, что твоя мать была больна и нуждалась в тебе в Институте.

- Я была больна, - плюнула Кристина. - Ты разбил мне сердце, Диего, ты и твой брат. Я не знаю, что хуже, потерять лучшего друга или парня, которого любишь, но могу сказать, что в тот день вы оба умерли для меня. Вот почему я не отвечаю на твои звонки и сообщения. Я не хочу общаться с мертвым человеком.

- А что на счет Джейми? - что-то вспыхнуло в его глазах. - Что на счет его звонков?

- Он никогда не звонил, - отрезала Кристина, и почти получила удовольствие от наблюдения шока на его лице. - Возможно, ты думал о нем лучше, чем было на самом деле.

- Джейми? Джейми? - Диего вскочил на ноги. Кровь в его венах пульсировала. - Я помню тот день, Кристина. Джейми был пьян и болтлив. Ты слышала, что-нибудь из того, что сказал я, или только его слова?

Кристина заставила себя вспомнить. В памяти это походило на размытый фон. Но...

- Я слышала только Джейми, - сказала она. - Я не слышала, чтобы ты сказал хоть слово. Не защитил меня. Не сказал ничего.

- Смысла разговаривать с ним в таком состоянии не было, - горько отметил Диего. - Я позволил ему говорить. Хотя не должен был. У меня не возникло интереса к его плану. Я любил тебя. Я хотел далеко уйти с тобой. Он - мой брат, но — с рождения ему чего-то не хватало, я думаю, в его сердце есть частичка сострадания.

- Он собирался быть моим парабатаем, - сказала Кристина. - Я собиралась связать свою жизнь с ним навсегда. И ты не собирался рассказать мне об этом? Или остановить его?

- Я и остановил, - протестовал Диего. - Джейми планировал пойти в Идрис. Я ждал, пока он уедет. Мне нужно было поговорить с тобой, но не в его присутствии.

Она покачала головой.

- Ты не должен был ждать.

- Кристина. - Он протянул к ней руки. - Пожалуйста, если ты не веришь больше ничему, поверь мне, что я всегда любил тебя. Ты действительно думаешь, что я лгал тебе, так как мы были детьми? С самого первого раза, когда я поцеловал тебя, а ты, смеясь, убежала? Мне было десять лет, ты действительно думаешь, что это был некий план?

Она не взяла его рук.

- Но Джейми, - сказала она. - Я знала его так же долго. Он всегда был моим другом. Но он не был, не так ли? Он говорил вещи, которые не сможет сказать друг, и ты знал, что он использовал меня, и ты не сказал мне ни слова.

- Я собирался сказать тебе...