Леди Полночь

Оказывается, он не ушел спать. Он стоял у двери, глядя на собравшихся широко раскрытыми глазами. Его кудрявые волосы были растрепаны. Он всегда был слишком маленьким для своего возраста, и его сине-зеленые глаза на бледном лице казались огромными. Что-то было спрятано у него за спиной.

– Тавви, – сказал Джулиан, – Тавс, что у тебя там?

Тавви вынул из-за спины книгу – большую детскую книгу в цветной обложке. Название было отпечатано золотыми буквами: «Сокровищница сказок нефилимов».

Книга для детей Сумеречных охотников. Такие существовали, хотя их было немного. В Идрисе вообще печатали не так уж много книг.

– Где ты ее взял? – с искренним любопытством спросила Эмма. У нее была похожая книга в детстве, но она потерялась вместе со многими родительскими вещами.

– Мне дала ее тетушка Марджори, – объяснил Тавви. – Мне нравятся эти сказки. Здесь есть интересная сказка о первых парабатаях. Но есть и грустные, и страшные истории – например, о Тобиасе Эрондейле. Но самая грустная – о Леди Полночь.

– О какой Леди? – спросила Кристина, наклонившись вперед.

– О Леди Полночь, – повторил Тавви. – Полночь – как в «Полночном театре». Марк прочитал тот стишок, и я вспомнил, что я его уже знаю.

– Ты его уже знаешь? – не веря своим ушам, переспросил Марк. – Октавиан, где ты прочитал стихотворение фэйри?

Тавви открыл книгу.

– Жила-была одна леди, которая была Сумеречным охотником, – сказал он. – Она влюбилась в того, в кого влюбляться было ни в коем случае нельзя. Родители заточили ее в железном замке, и он не мог попасть внутрь. Она умерла от печали, и тот человек, который любил ее, пошел к Королю фэйри и спросил, есть ли способ вернуть ее назад. Король рассказал ему стихотворение.

Горит пожар, потоп грядет,

В конце кровь Блэкторнов идет.

Былое скроет пелена:

Нужны тринадцать и одна.

От серой книги толку нет,

От алой книги толку нет,

И в белой не найдешь ответ.

Чтобы потерю вернуть,

Черную книгу добудь.

– И что случилось дальше? – спросила Эмма. – Что случилось с этим человеком?

– Он ел еду фэйри и пил их вино, – сказал Тавви. – И оказался у них в ловушке. В легенде говорится, что шум, с которым волны разбиваются о скалы, – это его мольба о возвращении любимой.

– И как мы этого не нашли? – выдохнул Джулиан.

– Это ведь детская книга, – ответила Эмма. – Ее нет в библиотеке.

– И зря, – невозмутимо заявил Тавви. – Это хорошая книга.

– Но почему? – спросил Джулиан. – Почему кровь Блэкторнов?

– Потому что она была Блэкторн, – объяснил Тавви. – Ее прозвали Леди Полночь из-за длинных черных волос, но у нее такие же глаза, как у нас. Смотрите.

Он повернул книгу и показал яркую картинку. На ней женщина, чернильно-черные волосы которой струились у нее по плечам, простирала руки к далекой фигуре мужчины. Ее огромные глаза были сине-зелеными, как глубины моря.

Ливви ахнула и потянулась к книге. Тавви неохотно передал ее сестре.

– Не порви, – предупредил он.

– Так вот и все стихотворение, – сказала Ливви. – Вот что начертано на телах.

– Это инструкции, – объяснил Марк. – Если это действительно стишок фэйри, то для знающего человека он служит ясным руководством к действию. Он объясняет, как вернуть из мертвых – но не любого человека, а именно ее. Ту женщину из рода Блэкторнов.

– Тринадцать, – пробормотала Эмма. Несмотря на усталость, от волнения ее сердце забилось быстрее. Она переглянулась с Кристиной.

– Да, – прошептала Кристина. – Когда мы поймали Стерлинга, после того как он убил девушку, он сказал, что она была тринадцатой.

– «Тринадцать и еще одна», – процитировала Эмма. – Он убил тринадцатую жертву. Осталась всего одна – и все будет готово. У него хватит магии, чтобы вернуть Леди Полночь.

– Значит, грядет еще одно убийство, – сказал Джулиан. – И оно, возможно, будет отличаться от остальных.

– Должны быть еще инструкции, – заметил Тай. – Никому не понять, как провести ритуал, основываясь лишь на этом стишке. – Он неуверенно посмотрел по сторонам. Неуверенным он казался нечасто – только тогда, когда подозревал, что есть в этом мире что-то такое, что понимают все, кроме него. – Или это возможно?

– Нет, – твердо ответил Марк. – Но в стишке говорится, где искать остальные инструкции. «От серой книги толку нет» – ответ не в Серой Книге. И не в Белой. И не в Алой.

– Он в Черной книге мертвых, – заключил Диего. – Я слышал об этой книге в Схоломанте.

– Что это за книга? – спросила Эмма. – Ее можно достать?

Диего покачал головой.

– Это книга черной магии. Практически легендарная. Даже магам запрещается владеть ею. Если и сохранились ее экземпляры, то я не знаю, где искать их. Но завтра мы должны это выяснить.

– Ага, – сонно согласилась Ливви. – Завтра.

– Хочешь спать, Ливви? – спросил Джулиан.

Вопрос был риторическим – у Ливви давно закрывались глаза. Но тут она встрепенулась.

– Нет, все в порядке, я готова еще поработать…