Леди-тень

Том усмехнулся и кивнул Устину. А герцогу стало как-то не по себе от той бессловесной поддержки, что лорд Чарет выразил Устину.

– И первым делом я хочу перед вами извиниться, – склонил голову лорд де Виньо. – Я виноват, лорд Этьен. И прошу прощения за все, что сделал. И что мог не сделать.

– Раз вы знаете, почему я вас пригласил, расскажите то, что мне неизвестно. И тогда я подумаю о прощении.

Устин не стал спорить и заговорил. Заговорил о том, как его пригласил к себе дядя – лорд Гаспен. Как попросил помощи и предложил выслужиться перед короной.

Тогда-то брат и выгнал сестру на улицу. Тогда-то и началась операция, которая должна была уничтожить герцога.

Лорд Гаспен был доверенным лицом короля. Это он придумал план, по которому его племянница должна была оказаться не только в постели Роналда, но и его сердце. Мелани передавала все, что ей удавалось узнать, выполняла все поручения, которые давала ей корона. Но не она одна была в подчинении семьи Флемур. Устин тоже попал в эти сети. Он должен был скомпрометировать герцога на приеме. И очень удивился тому, что Роналд это сделал сам, когда подарил первый танец не своей выздоровевшей жене, а его сестре.

Но у Устна был приказ. Он все равно вызвал на дуэль герцога. Намеренно выбрал мечи, которыми совершенно не владел. Он должен был проиграть и напороться на клинок. Но Роналд не дал в тот вечер Устину возможности покалечиться от его руки. Однако план был выполнен. С этого этапа в игру должен был вступить лорд Гаспен и сам король. Но этого почему-то не произошло.

– Я не понимал тогда, что могло произойти, выполнил все, о чем меня просили, – произнес лорд де Виньо, отставляя кубок. – А потом узнал, что за мной ведется слежка. Меня проверяли. Видимо, я все же где-то ошибся. Или вы, лорд Этьен, меня переиграли. Сложно сказать.

– Какая стояла задача? – сухо спросил генерал королевской армии. – Убить меня, мою жену?

– Лишить вас титула и земель, – спокойно отозвался Устин. – Вас должны были лишить всего.

– Могу я предположить, что в этой задумке была и третья сторона, которая могла спутать планы короне? – подал голос Том.

– О ком ты говоришь, друг?

– Королева, – пожал плечами лорд Чарет. – Ее дочь выздоровела. А лишение всего коснулось бы и ее. Насколько я знаю, леди Вивьен не допустила бы такого. К тому же до меня доходили слухи, что в то время его величество запер королеву в темнице. Надолго. За этим должно было стоять что-то весомое. Смею предположить, что именно Вивьен Флемур сделала так, чтобы этот план не был воплощен в жизнь.

– Этого мы достоверно знать, к сожалению, не можем, – Роналд сейчас не был готов брать в расчет все «возможно».

Однако у него сделалось хорошо на душе. Слухи о том, что король замышляет лишить его того, о чем был подписано когда-то мирное соглашение, оказались не просто слухами. И это значило только то, что герцог не зря провоцировал правителя.

Если бы король все же решился на такой шаг, то навредил бы только себе. Тогда бы мирный пакт превратился бы в прах. Что доказывало только одно – правитель королевства Флемур не в себе. Его действия непоследовательны, нелогичны и разрушительны. А безумный король не может управлять страной. Он ее погубит.

– Я отрекся от этого дела, – произнес тем временем лорд де Виньо. – Я не служу короне. Не служу ему, после того как мне открылся новый путь. Я отрекаюсь от своей прошлой жизни и собираюсь уехать. Но перед этим, ваша светлость, я бы хотел получить ваше прощение. И помочь всем, чем смогу.

– Думаю, что помочь вы мне можете, – кивнул Роналд. – Начнем с того, что вам известно о шпионах короля в моих землях. Мне нужны имена.

– Я могу назвать человек пять, ваша светлость, – легко согласился мужчина. – Тех, с кем лично встречался и общался. К сожалению, я боюсь их куда больше. А это значит, что полностью помочь с решением этой проблемы не смогу.

– Главное начать, лорд де Виньо. Прошу.

Слуга подал гостю перо и бумагу. Вскоре список был готов, и Роналд его прочитал. Перечисленные в нем люди не занимали высоких должностей. Не имели доступа к важным делам. Некоторые занимались торговлей в Тавкаене, кое-кто раньше работал в замке, но теперь перебрался. Единственным, чье имя смутило Роналда, был главный псарь герцога.

– Пригласи его ко мне завтра утром, – обратился лорд Этьен к слуге, возвращая ему список.

Псарь не вызывал до этого дня подозрений. Теперь же стоило присмотреться к нему получше.

– Что вы можете рассказать о лорде Гаспене? – Роналд задал следующий вопрос. Получил на него ответ. После чего спросил о том, как была организована переписка. О печатях.

После этого вопроса лорд де Виньо полез во внутренний карман камзола и протянул герцогу ровно такую же медную печатку, которую нашли в вещах Сетера.

– Мне она больше не нужна, ваша светлость. Но, возможно, поможет вам. Да, такие были у меня и у моей сестры. И у лорда Гаспена. Но они отличались. Помимо общего узора в каждую печать был внедрен символ, который назначался каждому доверенному лицу. У меня был месяц. Вот здесь можно видеть небольшой изгиб.