Леди тьмы

– Так раздуй пламя, сестра. Ради Джульетты и ради себя самой позволь ему, черт возьми, разгореться.

Она выбралась в окно, и Сорин закрыл его за ней.

– Она необычная, – небрежно заметил он, присаживаясь рядом со Скарлетт на скамейку. – Я бы заплатил хорошие деньги, чтобы увидеть, как она взаимодействует с некоторыми обитателями моего Двора.

– Нури отличается от других детей ночи? – уточнила Скарлетт, потягивая эль.

– Определенно, хотя в некоторых отношениях она точно такая же. – Вспыхнуло пламя, и на столе появилась кружка с элем. Скарлетт подняла брови в немом вопросе. – Раз вы две пьете с утра пораньше, что-то подсказывает мне, что и я должен поступить так же.

Скарлетт рассмеялась и, повернувшись к нему лицом, закинула ногу на скамейку. Сорин с любопытством ее изучал.

– Я не знал, что тебе дали задание.

– Лорд наемников предложил мне нечто, чего я очень жажду, в качестве платы за выполненную работу, – пояснила она.

– Ты с ним не ладишь?

– Мы всегда враждовали, но с прошлого года… наши отношения вконец испортились.

– Прошлой ночью Кассиус и Нури выглядели… обеспокоенными, – осторожно заметил Сорин. – Они тревожились о тебе.

Поигрывая кружкой с элем, Скарлетт ничего не ответила.

– Сорин, мне нужно знать, – обратилась она к нему после продолжительного молчания. – Ты… ты причастен к тому, что происходит с нашими детьми?

Сорин поставил кружку на стол.

– Клянусь, я понятия не имел, чем занимаются Высшие силы, Скарлетт.

– А если бы знал, ты бы… – Она сглотнула. – Пожалуйста, ответь, и я позволю тебе уйти отсюда живым, если пообещаешь не возвращаться. Остальным я солгу, но не смогу показать тебе то, что собираюсь, если ты вовлечен…

Она осеклась, когда он с открытой улыбкой посмотрел ей в лицо. Ее сердце учащенно забилось, на щеках вспыхнул румянец, и на мгновение девушка позволила себе потеряться в его золотистых глазах.

Затем мысленно влепила себе пощечину, слегка отстранилась и рявкнула:

– Прекрати так делать.

– Как делать?

– Смотреть на меня вот так. Вести себя так, будто собираешься меня поцеловать, – огрызнулась она.

– Это так весело, – ухмыльнулся он.

– Какая часть тебя веселит?

– Я должен выбрать одну? – невинно поинтересовался он. Скарлетт зашипела, и он низко хохотнул, но в следующее мгновение посерьезнел. Откинувшись на спинку кресла, он проговорил чуть слышно: – Что мне сделать, чтобы ты мне поверила?

Не удостоив его ответом, Скарлетт трижды топнула ногой по полу. Мгновение спустя снизу раздался ответный стук. Через несколько минут под запертую дверь просунули листок бумаги. Скарлетт подняла его, прочитала и, ни слова не говоря, шагнула к окну.

Ведя Сорина по улицам Синдиката, девушка время от времени указывала на что-то, но в конце концов между ними установилась комфортная тишина. Она привела его к маленькому ресторанчику, ютившемуся на одной из улочек. Хозяйка сразу узнала Скарлетт и пригласила за уединенный столик в глубине заведения.

– Я не завтракала. Мне нужно поесть, прежде чем пойдем туда, – пояснила Скарлетт, когда им вручили меню.

– Куда мы держим путь? – поинтересовался Сорин, кивком поблагодарив хозяйку.

– Всему свое время, – ответила Скарлетт, слегка улыбнувшись.

Сделав заказ, они замолчали. Наконец Сорин осторожно спросил:

– Не хочешь поговорить о том, что я сообщил тебе вчера вечером? О том, что ты…

– Нет, – ответила Скарлетт, отпив воды.

– Тебе нужно…

– Нет.

– Тогда расскажи мне о Джульетте.

Услышав из его уст это имя, она округлила глаза.

– Ни за что на свете.

– В таком случае давай потолкуем о тебе и Каллане, – предложил Сорин, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди.

Скарлетт прищурилась.

– В смысле?

– Что произошло прошлой ночью?

– Прошлая ночь была посвящена получению информации, что я успешно и сделала, – холодно парировала Скарлетт.

– Значит, станешь и дальше водить его за нос, пока тайна не будет раскрыта? А что потом? – спросил Сорин.

Его голос стал тверже, а пальцы подрагивали, как будто он боролся с желанием сжать кулаки.

– Я говорила тебе, что совершала и продолжаю совершать ужасные поступки, чтобы получить желаемое. И прошлой ночью предупреждала тебя о том, что ты увидишь, – резко воскликнула она.

– Нури и Кассиус тоже. Все сочли нужным меня предупредить.

– Тогда почему тебя это беспокоит?

– Нисколько не беспокоит, – ответил он.

Откинувшись на спинку стула, Скарлетт вздернула бровь.

– Еще как беспокоит. Либо тебе не нравится, что я использую отношения с принцем, чтобы раздобыть сведения, либо претят наши отношения в принципе. Одно из двух.

Сорин наклонился вперед, упершись предплечьями в стол.

– И что же, по-твоему? – Его голос был низким, а взгляд – напряженным.

Скарлетт тоже подалась вперед и, так как стол был небольшим, оказалась настолько близко к Сорину, что их дыхания смешались.

– Мне кажется, тебе не по душе, что я отвела Каллана в спальню. И что поцеловала его.

– Какое это имеет значение? – резко спросил Сорин.

Скарлетт растерялась.

– Почему это имеет значение? – возразила она, глядя ему в глаза.

Он стиснул скулы, заскрипел зубами.